Модель римской катапульты, сконструированной автором.

Вес: 1,5 тонны. Дальность стрельбы каменным ядром весом 6 фунтов[1] (2,7216 кг) – 300 ярдов[2] (274,32 м).

1. Скручивание мотка веревки при помощи лебедок.

2. Закручивание вниз руки.

3. Отпускание руки, когда она полностью натянута вниз.

Наряду с историей арбалетов, или как их называли некоторые старые авторы, манубаллист, будет интересно рассказать среди прочих и о баллисте, древнем оружии, от которого, как говорят, произошел арбалет.

Древняя баллиста по общей конструкции напоминала арбалет, только баллиста, которую использовали для стрельбы большими стрелами по защитникам или агрессорам крепостей или городов, имела гораздо больший размер[3].

Рис. 178. Требучет или пращевая машина.

Примечание. Когда оружие приводилось в вертикальное положение его противовесами, камень должен был выбрасываться из пращи. См. рис. 212, стр. 310.

Из Вальтуриуса. Издание 1472 года.

Три метательные машины использовались во время древних и средневековых осад: баллиста, катапульта и требучет. Первая стреляла огромными стрелами, а две другие-булыжниками и тяжелыми каменными ядрами. Баллиста и катапульта берут свое начало с незапамятных времен, но требучет был средневековым изобретением. Все три машины много лет использовались с момента своего первого появления в артиллерийских боях.

Катапульта иногда была известна как “онагр”. Ее также называли “мангонел”. Слово “скорпион” относится, я считаю, к баллисте. Прокопий[4] говорит нам, что катапульту называли “онагром” или “диким ослом”, потому что она напоминала это животное, которое, когда на него нападали собаки, прогоняло их метанием камней своими задними копытами.

Баллиста и катапульта получают свою метательную силу от отскока сильно скрученной веревки, а требучет использует силу тяжести тяжелых грузов.

Несмотря на то, что конструкции этих машин различны и один вид метает камни, а другой стрелы, их названия так бездумно использовались многими средневековыми, а также более поздними писателями, что часто невозможно сказать, машину какого класса автор имеет в виду.

Даже у самых ранних историков название “баллиста” часто обозначало любую большую осадную машину, которая стреляла снарядами, были они стрелами или камнями[5].

Обычно, и часто без разбора, древние и средневековые машины, метающие камни и стрелы большого размера называли следующими именами:

Несмотря на то, что множество разновидностей осадных машин обозначались таким множеством названий, видов машин было не так много. Все эти названия чаще всего обозначают четыре вида орудий, о них я и расскажу.

Помимо названий, приведенных выше, хорошо известные и, благодаря своей силе и точности, стали популярны среди солдат, эти машины имели и другие названия. Например, мы можем увидеть названия “военный волк”, “дикий кот”, “быкометатель”, “плохой сосед”, “королева”, “леди” и так далее. Как и в наши дни, древние артиллеристы называли машины, хорошо зарекомендовавшие себя в бою, гордыми и забавными именами, в память об их успехе.

Многие изображения баллист и катапульт, которые можно найти в книгах позднего средневековья, неправильны, поскольку они были неточно скопированы с более старых источников.

Рис. 179. Захват крепости.

Примечание. В укрепление ворвались осаждающие, которые сделали дыру во внешней стене стенобитным орудием. Катапульта находится в левом углу картины. Четыре мужчины везут баллисту к воротам. Эта катапульта показана с мотком веревки между ее колоннами, вместо того, чтобы она находилась между ними, как должно было быть. Баллиста также изображена неправильно, поскольку ее руки не находятся в центрах мотков веревки, которая управляет ими.

Из Полибия. Издание 1727 года.

В некоторых случаях машины изображены совершенно абсурдно, детали их конструкции выражают воображение художников, которые попытались изобразить их.

В других примерах авторы цитируют выдержки из древних рукописей и снабжают их детальными изображениями, кажущимися им правильными, этих машин.

Рис. 180. Пружинная машина с пращей как у требучет а, прикрепленным к ее руке, которая выбрасывает два камня одновременно.

Из “Il Codice Atlantico”, Леонардо да Винчи. 1445–1520.

Поскольку мне удалось сделать и большую и маленькую рабочие модели метательных осадных древних машин, я надеюсь, что смогу объяснить механизм их работы[6]. Эти модели с их деталями и размерами – это результат практического применения лучших древних и средневековых инструкций и планов, которые мне удалось откопать в наших и континентальных библиотеках.

Благодаря знанию инженерной науки и баллистики, я без труда соединил части этих машин и выяснил механизм их работы и относительную силу. Древние изображения баллисты или катапульты в перспективной проекции были, как правило, до смешного неправильными, но, сконструировав модель в натуральную величину, я понял какая конструкция является правильной.

Часто случается так, что на средневековых картинах изображения одной из этих машин не содержат некоторых важных механических деталей, или, в силу трудности их правильного изображения, намеренно закрываются фигурами солдат. Такие пробелы можно, однако, восполнить информацией из других источников.

Рис. 181. Требучет с его "рукой", опущенной вниз посредством больших полых колес, внутри которых работают люди. Колеса сделаны по принципу бегущей дорожки.

Примечание. Камень находится в своей праще на центральной планке внутри рамки. Эта планка имеет желоб, чтобы камень не наклонялся в разные стороны, когда его будет поднимать рука машины. Человек с веревкой в руке намеревается освободить захват, который освободит руку машины. Как только этот человек отпустит руку, около двадцати человек, стоящих перед машиной, потянут веревки, прикрепленные к грузу, чтобы увеличить скорость его падения, что, в свою очередь, увеличит скорость повышения руки. Командир дает сигнал своим жезлом, что можно стрелять. Я не думаю, что любое количество людей, тянущих вниз груз веревками, как-то повлияет на скорость, с которой будет опускаться такой большой груз, груз весом несколько тонн! См. главу LVIII.

Из Виоллет-ле-Дюка.

Оказалось невозможным найти совершенный рабочий чертеж ни катапульты, ни баллисты, ни требучет а. Чертеж был сделан только после консультаций со многими авторитетными источниками.