Один глаз Лестора дернулся, когда первый развод поселился на ткани, но седеющий мужчина покорно налил коллеге чаю.

- Белл всегда слишком много говорит, - подала голос Шелл, выходя из-под стола, и садясь напротив «злой» сестры. Та возмущенно тряхнула кудряшками.

- Она бы все равно узнала о Марии, к тому же, разве это секрет?

Все многозначно промолчали, и только одна я не понимала, о чем речь.

Садовник неожиданно повернулся ко мне, улыбнулся и протянул руку.

- Мисс Мия, прекрасно выглядите сегодня. Не успел представится вчера – Кристофер, садовник, точнее, пытаюсь им быть.

Я поднялась поприветствовала человека, которому обязана жизнью.

- Не обращайте внимания, - продолжил он, - просто у нас очень редко бывают гости, а еще люди. Вы создали небывалый ажиотаж, сами того не подозревая. Как только закончите трапезу, я вас познакомлю с эти чудным домом и окрестностями.

Создавалось впечатление, что Кристофер тот самый груз, поддерживающий весы этого хаоса в равновесии.

Постепенно столовая пустела. Сестры ушли по своим делам, Лестор удалился с грязной посудой, а Шелл свернулась на коврике у холодного камина и задремала.

Мы с Кристофером вышли в холл, который встретил меня в дождливый день первого визита.

- Почему тут так темно? – с ним я не боялась говорить, в отличие от Лиана.

- Это старая часть особняка, единственная не сгоревшая, - пояснил садовник, а я вспомнила тот сон, где маленький мальчик глядел на горящий дом, сжимая кулачки, когда делилась с хозяином энергией, - Наш общий знакомый решил ее сохранить, а остальная часть дома полностью создана заново.

Мы прошлись по комнатам для слуг, заглянули в библиотеку, общую купальню, которой никто не пользовался с основания, комнату для музицирования, посреди которой стоял рояль, а также имелась скрипка, арфа и маленький ящичек с флейтами.

- Сэр Лиан играет на музыкальных инструментах? – подумала я, проводя пальцами по гладкой поверхности рояля, не наблюдая пыли.

- Иногда. Когда у него есть настроение. Это, к сожалению, крайне редко случается. Но, насколько мне известно, он рисует, и очень неплохо.

Было бы интересно взглянуть.

На втором этаже располагалась моя комната, еще две свободных, гостевые, и собственно уже знакомая, с деревянными внушительными дверьми – спальня Лиана с примыкающим к ней кабинетом.

На секунду я застыла у нее, представляя, что в девять вечера снова буду внутри, наедине с демоном.

Кристофер галантно подождал, не спрашивая о причинах задержки.

Спустившись вниз, мы вышли в тот же сад, совершенно пустой, с голой землей, кое-где виднеющейся травой, и коллекцией покореженных, скрюченных от боли, в спазмах, ангелов.

- У вас весьма любопытный вкус на садовое искусство, - произнесла я, чуть не наступая на голову небесного жителя, отделенную от тела и наполовину вкопанную в землю.

- О, спасибо! – Кристофер не понял шутки, и гордо развел руками, - десять лет создавал этот вид.

- А почему нет цветов, деревьев? Ведь за оградой они растут.

Прямо за кованными темными вратами в виде пик, соединенных между собой железным плющом, искрилась зеленая поляна, все в летних цветах, которую старательно опыляли бабочки и пчелы. Но чем ближе особняк, чем трава становится беднее, а земля тверже.

Новый знакомый тяжело вздохнул

- Видите ли, мы, демоны, не очень ладим с земными животными и растениями. Я много лет пытался сажать цветы, деревья, траву, что угодно. Оно просто не растет. Или всходит и погибает. Наша сила убивает все живое, что ее окружает, поэтому мы не живем среди людей.

Я почувствовала себя цветком, который вырос на этой земле, и ждет часа, когда его настигнет та самая темная сила, чтобы убить.

- Я ведь тоже живая, - выдохнула я, не подумав, и тут же нервно засмеялась, - то есть, я хотела сказать…

Кристофер остановил меня, махнув рукой.

- Все правильно вы сказали, мисс. Мы рады вам в той же степени, в какой сочувствуем. Однако заверяю вас, мы сделаем все, чтобы эта сила не коснулась вашей драгоценной жизни.

Надо сменить тему. В конце концов, я сама пришла сюда.

- Как думаете, - я опустилась к земле, и провела по ней рукой. Сухая и твердая, но не безнадежная, - если я посажу цветы, они вырастут?

- Может быть, - садовник почесал затылок, - раньше люди у нас этим не занимались.

Таким образом я нашла себе занятие почти на весь день. Вместе с Кристофером мы копали землю, удобряли ее, сажали семена, какие были в поместье, и выходили в лес, выкапывать деревца дубов и лип, пересаживая на наш участок. С корнями работала только я, чтобы избежать контакта растений с демоном-садовником. После обеда мы сошлись на том, что нужно съездить в город за новыми саженцами и семенами.

Все это время из окон и крыльца за нами наблюдали слуги, особенно внимательно близняшки и Шелл. Позже, Лестор вынес нам в сад сока и булочек.

- Мы надеемся, - сказал Кристифер, переглядываясь с сестрами, - что вы принесете в наш дом жизнь.

Я поняла, что спрашивать, что это значит, не стоит. Зато другой вопрос так и не выходил из головы.

- А кем была ваша госпожа? Она человек?

Слуга замялся, задумчиво ковыряя новую грядку сапогом.

- На самом деле, мы знаем об этой женщине очень мало. Дантелиан жил с ней до того, как слуги пришли в этот дом. Госпожа Мария очень много значила для него. Когда она умерла, я нашел его в домике лесника, окруженного горой трупов, из которых он выпил всю кровь и оставил гнить и разлагаться. Не было ни одной частички его тела, не покрытой кровью, - рассказывая, парень смотрел вдаль, не моргая, стараясь вспомнить все, - не знаю, сколько человек он перерезал, пока боль от ее потери улеглась в его сердце. Если бы я не остановил его тогда, Лиан бы превратился в неконтролируемое существо, которое пришлось бы уничтожить в целях безопасности самим же демонам. Даже теперь, спустя не один десяток лет, мы стараемся лишний раз не произносить это имя, или как-то упоминать ее. Но, в этом доме появились вы, и история этой несчастной мисс сама собой у всех на устах.

Поэтому Белл так недовольна моим пребыванием. Он может потерять контроль над собой, и уйти из особняка, тогда все жители погибнут без него. Но с другой стороны я даю ему силу, а значит, их состояние становится лучше.

Начало вечереть.

Я сменила четвертую пару садовых перчаток, когда пришла Шелл, светя в сумерках желтым глазом во лбу, и объявила, что ужин готов, а значит, Лиан уже вернулся домой.

- Мне стоит переодеться, - платье из желтого стало бежевым с оригинальными земляными полосами и зелеными вкраплениями.

Пробравшись в черный холл, я поднялась по лестнице на второй этаж и зашла в свою комнату. Она пополнилась новеньким сундуком, внутри которого я нашла платья и нижнее белье.

Для ужина я выбрала серое платье с открытыми плечами, и после душа, переоделась и спустилась в столовую.

Место главы дома пустовало, хотя и было заставлено столовыми приборами и пустыми тарелками. Но ведь уже начало восьмого…

- Такое бывает, - поймав мой взгляд, пояснил дворецкий, - Господин часто задерживается в мире демонов, и не приходит на ужин.

Во мне промелькнула надежда, что он в девять не успеет. Зря, Мия, не надейся.

- А какой он, мир демонов?

- Пока не увидите сами, не поймете, - ставя передо мной жаркое с овощами, сказал Лестор, и более не произнес за ужин ни слово.

Да и видеть его я не горю желанием. Мне вполне хватит маленького дома, вместо целого мира этих странных созданий.

Вернувшись к себе, я прилегла, и не вовремя вспомнила о маме. Она дома сходит с ума. Я же даже записки ей не оставила. Нужно обязательно намекнуть ей, что я жива. Мало ли что этот ублюдок мог ей наплести про меня.

Скоро я увижу тебя, мама, и все объясню. Стану достаточно сильной, чтобы забрать дела у отчима и уметь распоряжаться деньгами. Придется бросить школу и найти работу. Ведь некому будет платить за нее, да и возвращаться туда теперь нет смысла. Мне ведь осталось доучиться всего год.