Одевшись, я покосился на запыленные сапоги и со вздохом обулся в более изящную пару коротких сапожек на высоком(толщиной аж в четыре моих пальца) широком каблуке. Из оружия взял лишь набор метательных ножей(сам не знаю зачем), парные короткие мечи-трукры да ножны с узкий прямым стилетом-заспожником. Тоскливо покосившись на трость плети, чуть блестящую заточенными краями острейших сегментов, я чуть потянулся, проверяя удобность крепления своего оружия. Раздраженно пшикнув(общение с Миссом однозначно на меня плохо влияет) на упавшую на глаза прядь белых волос, развесил пару защит на свои вещи и сигналок на комнату и лишь после этого, окинув еще раз взглядом свое временное жилище, вышел в коридор.
Закрывать дверь на ключ я не стал. Смысл? Из наших туда никто просто так не войдет, да и не удержат никого их них механический замок. Слуги? Им всем было приказано не входить в комнаты без хозяина. Это обычная практика. Белье же меняют в присутствии временного хозяина помещения. Уборка должна проводиться тоже так. Во всяком случае, так делалось у нас, ну, а тут...
Альверист`ас не закрытый для посещений город и узнать про порядки, царящие в нем - не должно быть сложно. Ну, смертельных заклинаний я не оставлял и, на худой конец, по возвращении застану лишь парализованного слугу или служанку, а не обезображенный труп.
Когда я прошелся до конца коридора то обнаружил, что мои переживания беспочвенны: внизу именно в этот момент один из офицеров Серх тихо объяснял общие правила какому-то напряженно внимающему слуге.
Эльдар меня заметил и мы обменялись приветственными кивками.
Пока я неторопливо сходил вниз по ступенькам, офицер успел связаться с кем-то через серьгу и в тот момент когда я оказался внизу лестницы, из бокового коридора, вроде бы очень неспешно, вышла Р`шани, одетая в почти полный легкий доспех и в натянутой на лицо маске.
- Приветствую. Ты выспался?
- Рад вас видеть, командир Р`шани. Да, я неплохо отдохнул. Вот только я, похоже, проспал...ммм...завтрак. Вы бы не могли уделить мне немного времени и указать дорогу к кухне или столовой?
Я заметил, как глаза Р`шани, видимые через узкие прорези маски, стрельнули быстрым взглядом на дворцового слугу. Параллельно этому она произнесла:
- Да, я сейчас свободна. Следуй...- она на мгновение замолчала, очевидно, чуть не сказав привычное 'следуй-те' и продолжила: - за мной.
Почти неслышно пройдя мимо нас, она скрылась за поворотом широкого коридора. Скользнув взглядом по офицеру Серх, я поспешил за ней.
Пройдя через несколько больших помещений толи для бальных танцев, толи для тренировок, Р`шани привела меня в очень большую и роскошную столовую.
Мягкая мебель, резные столы, украшенный гранитной разноцветной мозаикой пол. И огромные раскрытые окна, выходящие в сад. Все бы ничего, но яркий свет, льющийся снаружи, раздражал. Впрочем, свет был не прямым и этот факт делал его довольно терпимым для меня.
Столовая была почти пуста от посетителей. Лишь за самым дальним от окна столиком сидела пара Атретасов Серх. Очевидно, общая охрана или разведка... А может - тоже дрыхли как и я.
Ну, наконец-то, мы пересекли длинный зал и я оказался перед прилавком с едой. Система была очень сильно похожа на земной 'шведский стол': Р`шани на моих глазах взяла вычурную фарфоровую тарелочку и положила на нее кухонными щипцами кусочек какой-то сладкой выпечки. Будет сидеть со мной? Я не против.
Голод я ощущал просто зверский. Вероятно, Кровь тянула не только ману, но и вполне реальные соки моего тела. Из-за этого нагрузил тарелку я изрядно какой-то кашей и жаренным мясом с овощами. Вдобавок к этому, я взял несколько маленьких тарелочек с разными овощными салатами и хлебницу, заполненную тонкими ломтиками свежего хлеба.
Перед едой я почти рефлекторно проверил ее на яды и лишь после этого стал насыщаться. Поев, я ощутил сытое умиротворение и с вялым интересом стал рассматривать стойку с бутылками, наполненными вином и соком.
Наших в столовой уже не было. Лишь моя вроде как командир сидела передо мной и с заметным интересом доедала очередную порцию выпечки. Но, похоже, она ждала лишь когда я закончу, так как прервала тишину и произнесла:
- Ты идешь с Вайрс и Иситес на прием.
Да-да, никакой вопросительной интонации...
- А может ненужно? Зачем мне лишний раз мелькать перед чужими глазами?
Р`шани прикоснулась к своей поднятой на время еды черной маске и заговорила:
- Ты же собираешься поступать в Академию? А на приеме будут не только король Грег II и его старшая дочь Риенна, чьей матерью является Этруллин, но так же ректор Академии Аршем Краа и большинство преподавателей оттуда. Будут так же важные персоны: купцы, политики, армейские офицеры, маги...
Я замахал руками, признавая свое поражение:
- Все-все-все! Я понял. Но не будет ли странным присутствие рядового Атретаса Серх на официальном приеме?
- Вайрс возьмет на него всю твою группу поддержки, поступающую с тобой в Академию. Так что - нет. Наоборот, твое отсутствие может вызвать ненужные вопросы. А мы и так, как свитские высокорожденной, привлечем чересчур много внимания.
Я поднял перед ней забинтованную руку.
- А это? Не слишком ли явная примета?
Командир нахмурилась:
- Думаю - нет. Мало ли какое ранение? На худой конец скажешь правду - попал под удар протосилы.
- Понятно. В котором часу будем выбираться? И что одеть? Оружие?
Она еще раз оценивающе скользнула по мне взглядом и произнесла:
- К пяти, возле хисн. Выглядишь очень неплохо. Только ножи оставь здесь. Возьми вместо них 'кхриао'. Мы должны иметь представительский вид.
Неожиданно я вспомнил вчерашнее.
- Как там Этруллин? Вернулась?
- Нет, не вернулась. Как уехала - так и не возвратилась. Во дворце сидит. Похоже, она чересчур боится за своего королька. - ввернула ядовитую шпильку Р`шани.
Похоже, уже что-то произошло. Или происходит. Но влезть в эти разборки сейчас, когда они меня напрямую не касаются, а я под маскировкой?
Я вздохнул.
- Пойду, проведаю Мисса.
Р`шани кивнула:
- Да, конечно. Не забывай о... - она дотронулась до серьги и стрельнула глазками в сторону выхода.
Вот так командир мне непринужденно напомнила о связи и охране.
Опустевшие тарелки мы оставили на столе.
На выходе из столовой Р`шани молча оставила меня, отправившись по своим делам, а мне 'на хвост' упала пара обращенных в полном доспехе. Вроде как идут по своим делам метрах в двадцати от меня. Вот так я и прибыл к конюшням.
Царство пантер встретило меня сытой дремой. При моем приближении кошачий часовой громко нявкнул, оповещая остальных о посетителях. Мисс дрых на боку, мордой к выходу, забавно вытянув кончик своего розового языка. Тем не менее, услышав сигнал, он чуть приоткрыл свои глаза и сфокусировав на мне взгляд. Мисс заразительно зевнул и, почти по-кошачьи, приветственно муркнул.
Зайдя вовнутрь, я заметил, что довольно большой части кошек нет. Причем той части, которая принадлежит именно Серх, а не храмовникам или И`си`тор.
Что-то срочное? Интересно, меня посветят в происходящие события? Или мне идти самому спрашивать или даже выбивать информацию?
Настроение начало стремительно катиться вниз. Займусь этим чуть позже.
Проверив самочувствие своей пантеры, я занялся приведением своих вещей в порядок. Сбруя, пустые футляры для мяса и фляги для воды, боеприпасы и запчасти для арбалета, средства по уходу за сталью и кожаными изделиями и, конечно же, само многочисленное оружие - все это требовало моего внимания.
Лишь под вечер мне удалось завершить свои хлопоты.
Так как до назначенного времени оставался лишь час, пришлось дальше бегать в темпе. Одежда из паучьего шелка чистилась очень легко - нужно было лишь в специальную нашивку на воротнике влить немного Тьмы. Обычно хватало одного 'эрга' маны. После этого все загрязнения исчезали. В свете этого факта, можно было рассматривать паучий шелк как материал, обладающий невероятной устойчивостью к воздействию Сил, а одежду из него - очень искусным артефактом.
