Только… Учиха все больше чувствовал себя ее надзирателем. В каком-то смысле, он и вправду был ее наказанием, и от осознания данного факта, ему становилось тошно видеть свое отражение. Но мог ли он поделать с этим что-нибудь? Вряд ли, как бы то печально ни было признавать. Может, Хината и считает себя его невольницей, но уж он-то прекрасно знает, кто из них на самом деле чей раб…

Сегодняшний день отличался от предыдущих: их пригласили на семейный обед в клане Хьюга, и, как сообщила Ханаби, там должны были собраться самые важные представители их благородной фамилии, так что они не должны были ударить в грязь лицом. Утро прошло вполне обыденно: позавтракав вместе, каждый из них пошел по своим делам, и, лишь ближе к полудню, они вновь увиделись в их общей опочивальне.

Приготовления не заняли особо много времени, из-за чего они смогли прийти даже чуть раньше времени. К некоторому удивлению парня, оказалось, что у Хьюга подобного рода мероприятия происходят раздельно: женщины и дети обедают в одном помещении, а мужчины в другом. Насколько он помнил, у Учих такого обычая не было, но для Хьюга это было в порядке вещей. Жену от него увела весело щебетавшая Ханаби, оставив его в прихожей одного. Немного растерянно оглядевшись, парень прошел в обеденную. Ему предстоял долгий и скучный день.

***

Хината сдержанно посмеялась очередной шутке своей дальней родственницы — Хицучи-сан. Их обед уже давно превратился в обычные посиделки, а с формальных разговоров женщины перешли на сплетни и обсуждение всяких новостей. Девушка в данном предпочитала не принимать активного участия, ограничиваясь лишь кивками и вежливыми смешками в нужные моменты. Но тетушки рано или поздно, переобсудив все интересные темы, должны были перейти на нее. А как же? Ведь Химе замужем уже целую неделю.

К чести женщин, они достаточно долго ходили вокруг да около, намекая ей, что следовало бы поделиться информацией о своей личной жизни, но Хьюга тоже была не лыком шита, так что просто пропускала намеки мимо ушей, успешно строя из себя невинную овечку. Конечно же, долго это продолжаться не могло: в конце-концов, и на нее нашлась управа в лице суровой Ринго-сан.

— Мы тут еще успеем обсудить новую любовницу Теньи-сан, — проговорила она, вперив холодный взгляд в Химе. — Есть вопросы поважнее. Как у вас все продвигается с Саске-куном? — в лоб спросила женщина.

— Хорошо. Вам не о чем беспокоиться, — уверенно ответила Хината.

— Мы очень рады за вас! Такая красивая пара, — запричитала Ханами-сан — жена дяди Теньи.

— Безусловно, — резко кивнула Ринго-сан. — Но есть еще одна проблема — вы ведете себя излишне холодно по отношению друг к другу. Это не пойдет.

— Да-да, — закивала Хицучи-сан. — Быть молодоженами — прекрасно. Век шиноби короток. Чем больше детей вы сделаете сейчас, тем лучше.

— Мы с Саске-куном консуммировали брак, — уклончиво ответила девушка, чувствуя себя неуютно под взглядами тетушек.

— Ох, деточка, если бы все этим бы и ограничивалось… — усмехнулась Ханами-сан. — Для того, чтобы быть уверенными в том, что вы зачали ребенка, нужно постараться отнюдь не одну ночь.

— Особенно, учитывая то, что твой муженек скоро возьмет какое-то задание, — добавила Хицучи-сан.— Никто не сомневается в силе Саске-куна, но любая миссия может оказаться последней для него. Все мы знаем, насколько горячими Учихи бывают в бою.

— Как скоро у тебя будет лунная кровь? — спросила Ринго-сан, совершенно не обращая внимание на других женщин.

— Через десять дней, — чуть покраснев, проговорила девушка. Она была бы рада не отвечать на вопросы Ринго-сан, но, увы, из нее все равно вытянули бы все это, так что намного лучше было строить из себя стеснительную Хину-чан.

— Если ты к тому времени не забеременеешь, это будет подозрительным, — сказала она, заправив темную прядь за ухо. — Ты полностью здорова, в этом мы уверены, а вот Саске-сан… Ты и сама должна понимать, как люди относятся к вашему браку, — проговорила Ринго-сан.

— Именно, — усмехнулась Хицучи-сан. — Конечно, Саске-кун — сильный шиноби и герой Конохи, но никто не забыл его прошлого.

— При чем тут это? — резко спросила Хината. Все оборачивалось не совсем так, как она себе представляла.

— Мы понимаем, ты не должна любить его, но для исполнения твоего долга любовь и не нужна, — деликатно сказала Ханами-сан. — Я сама своего мужа никогда не любила, но это не помешало мне родить ему сыновей.

— Вы хотите, чтобы я лгала ему? — уточнила девушка, все больше раздражаясь.

— На этом и строятся браки, — пожала плечами Хицучи-сан. — Саске-кун потерял свою семью, будучи ребенком. Ему необходимо твое тепло.

— Мы понимаем, Узумаки был… достаточно харизматичным молодым шиноби и хорошо бы подошел тебе на роль консорта, но он сам все испортил, — добавила Ханами-сан, подсев ближе. — Прошло слишком мало времени с разрыва вашей помолвки, и ты не обязана полюбить Саске-куна. Лишь быть хорошей женой и исполнить свой долг.

— Я исполняю свой долг, — процедила Хината. Упоминание Джуширо уязвило ее гордость. — Не понимаю, зачем вы приплетаете сюда его. Все это — давно уже в прошлом.

— Да? — хмыкнула Ринго-сан. — Твоя реакция на ту картину говорила об обратном. Какая же доля правды кроется в ней? — Хината вздрогнула под пристальным взором женщины.

— Вы видели простынь, — ощетинилась куноичи.

— Видели, — согласилась женщина. — И даже пожалели, что ты не возлегла с бастардом Хизаши.

— Ринго, не нужно… — пролепетала Ханами-сан, но та не стала ее слушать.

— Если бы ты забеременела от него, то родила бы чистокровного и сильного наследника для Хьюга, но, увы, это уже в прошлом, — она приблизила к себе лицо Хинаты. — У тебя упрямые глаза, девочка. Такие же были у Хиаши-сама в молодости, — проговорила она. — Никогда не забывай кто ты есть.

— Не забуду, — твердо сказала девушка, выдержав тяжелый взгляд Ринго-сан.

— Отлично, — женщина отпустила ее подбородок и выпрямилась — Сегодня же возляжешь с ним и будешь делить с ним ложе до тех пор, пока не забеременеешь, поняла?

— Да, — выдохнула химе, сверля злым взглядом циновку.

***

Хината кинула заколку на пол сразу же, как только за ней с тихим хлопком задвинулось седзи. Массируя голову, девушка села на татами, уставив злой взгляд в Ханаби, которая присела напротив нее. Обед совсем недавно подошел к концу, и у нее было время на то, чтобы немного отдохнуть перед уходом. Сестра покорно молчала, попросту боясь еще больше разозлить и так нервную Хинату. Она никак не могла понять, почему старшая так яро реагирует на все, что связано с ее замужеством.

Обычно добрая и понимающая Хината превращалась в крайне раздраженную и невнимательную особу, стоило лишь спросить у нее что-нибудь о Саске-сан. Это было странным и не могло не беспокоить ее. В конце-концов, тетушки не сказали чего-то сверхъестественного, а она реагировала так, будто бы ее обвинили во всех грехах человечества. Кинув неуверенный взгляд на сестру, младшая осторожно взяла ее руку в свою и посмотрела в непривычно холодные глаза.

— Не-сан, не принимай близко к сердцу. Они не были серьезны… — проговорила девушка, поглаживая напряженные костяшки пальцев сестры. — Это ведь обычная процедура. Тетушки лишь хотят убедиться…

— Я знаю. Не читай мне лекции, Ханаби, — она резко убрала руку и положила ее на свои согнутые колени.

— Но что же тогда? Почему бы тебе не поделиться со мной? — ее печалило подобное поведение старшей. Ведь они сестры. Почему Хината не доверит ей свои секреты?

— Дело во мне, — тихо сказала та, опустив голову. — Я… я не знаю, что мне делать, не знаю смогу ли принять факт своего замужества. Это… это все слишком. Я не могу отпустить его! — иссиня-черные волосы закрыли от нее лицо сестры, но она прекрасно понимала, что та плачет. — В тот раз… после нашей второй ночи… я… я увидела сон… Он пришел за мной, Ханаби. И я готова была сбежать с ним! — она подняла на растерянно замершую сестру полный боли взгляд, — Но он… Саске убил его, обвинил меня в предательстве, назвал лживой шлюхой…