— Это точно, мэм, мне очень повезло с ним. Больше чем большинству других женщин, — вновь, словно отчитываясь перед начальством, официально ответила Лиза.

— Ты уже что-то выбрала? — Джессика шагнула к столу, и Лиза тут же отодвинула перед ней стул.

Я вздохнул и тоже подошел, попытался отодвинуть стул, но мне помешали, в спинку мгновенно вцепились пальцы Лизы, да так сильно, что костяшки пальцев побелели.

— Позволь, Питер, — я уже было хотел возразить, что уж со стулом и сам как-нибудь справлюсь, но Лиза так умоляюще смотрела на меня, что мне пришлось позволить ей осуществить задуманное. Да и, должно быть, это для неё было важно. Всё же нужно показать Джессике, что она и правда может заботиться о её брате. — Нет, мэм, — ответила на вопрос моей сестры Лиза, занимая свое место и судя по стуку её сердца, волновалась она ещё сильнее чем до нашего прихода, хоть старалась это и никак не показывать, — я дожидалась Питера.

Джессика кивнула и взяла меню, небрежно изучая его. Её примеру последовал и я с Лизой. Вот только Лиза лихорадочно читала его, видимо уже прикидывая сколько ей придется выложить сегодня. Ведь перед лицом целой старшей сестры своего мужчины нельзя ударить в грязь лицом и показать себя скупердяйкой, что не может обеспечить её брата! Это мне напомнило ситуацию с Петрой в том кафе-мороженное. Лиза бросила печальный взгляд на Джессику и затем на меня.

— Не стоит так волноваться, — я накрыл ладонь Лизы своей отчего та вздрогнула и измученно на меня взглянула, — и можешь заказывать, что хочешь. Платит Джессика.

— Я? — женщина вопросительно посмотрела на меня и захлопала глазами.

— А кто еще?

— Н-нет! Что ты! — попыталась возразить Лиза. — Я…

— Никаких «я»! — хмуро взглянул я на женщину отчего та стушевалась. — Во-первых, тебе сейчас деньги нужнее, во-вторых, я и так собирался оплатить сегодняшний вечер и в-третьих, раз уж моя сестра столь нетерпелива, что влезла в наше свидание, что я обещал тебе уже давно, то вот пусть и платит за него.

— Хм, справедливо, — пожала плечами Джессика и отложила меню, видимо уже что-то подсмотрев для себя. — Кстати, Лиза, как твой отец, ему стало лучше?

— Да, около недели назад его выписали и он вернулся домой. Спасибо вашей семье огромное, без вашей помощи я не уверена, что он бы прожил долго, — Лиза всхлипнула, а её губы слегка задрожали, но она быстро подавила слабость. — Его физическому здоровью больше ничего не угрожает, да и с психологическим все более-менее в порядке, хотя я, мамы и остальные сестры волновались, что ему может стать хуже в этом плане. Но, славе Богине, это не произошло, — улыбнулась Лиза, — улыбается, смеется, уже пробует готовить в кресле-коляске.

— Я рада, что все обошлось, — Джессика мягко улыбнулась и тоже накрыла свободную ладонь Лизы своей рукой, — не могу даже представить, чтобы я делала и чувствовала если бы с моим отцом или Питером случилось нечто подобное.

— Спасибо ещё раз, — устало улыбнулась Лиза.

— Ну ладно, хватит о грустном! Официантка, — Джессика подала знак рукой работнице зала ресторана.

***

Солнце клонилось к закату и колоссальные деревья центрального парка Нью-Йорка отбрасывали не менее огромные тени на дома города. Я, в сопровождении Джессики и Лизы, которых взял под локотки (Лиза немного перебрала с вином и пошатывалась, а Джессику просто за компанию, хотя и она выпила немало), неспешно прогуливался по улице с целью слегка проветриться, а после посадить Лизу в такси и отправиться домой.

Первая часть вечера прошла… немного странно. Джессика задавала Лизе много вопросов, причем, как мне показалось, весьма бессвязных, а та с пылом отвечала на них. Сестра же в ответ задумывалась и изредка кивала. Вторая половина уже прошла как положено — уже я общался с Лизой на разные темы, Джессика лишь изредка вставляла свои замечания и мысли.

— Точно сможешь добраться до дома сама? — спрашиваю я у Лизы, усаживая ту на заднее сидение такси, когда её откровенно стало клонить в сон от избытка алкоголя.

— Да, не переживай, по пути я позвоню сестре, она и встретит меня. Она пока живет у меня, — словно извиняясь ответила женщина и робко посмотрела на меня, а после перевела взгляд за мою спину на Джессику. — Почему ты не сказал, что будешь с сестрой? Я бы тогда оделась по-другому и мне так стыдно, что я не смогла заплатить за нас, — шепотом и в извиняющемся тоне спросила Лиза.

— Я сам не ожидал этого, — вздохнул я, — напросилась в самый последний момент, хотя я и хотел познакомить вас, но попозже. И на счет денег и думать забудь! Я же говорил — они тебе сейчас нужнее, а Джесс не обеднеет.

— Как думаешь, я ей понравилась? Все же пришлось платить ей, да и я вроде выпила слегка лишнего.

— Думаю да, иначе бы она сказала прямо, а насчет всего остального не переживай. Она поймет, ну или я заставлю ее понять. До встречи.

На прощание я целую Лизу и та страстно отвечает оставляя на моих губах вкус недавно выпитого вина. Закрыв дверь машины, Лиза коротко машет мне перед тем, как такси трогается в путь.

— Пройдемся или ты тоже уже поедешь? — спрашиваю у сестры и та молча вновь берет меня под локоток и мы неспешно продолжаем наш путь.

Пару кварталов мы прошли в молчании, Джессика с легким удовольствием ловила на себе завистливые взгляды мимо проходящих женщин.

— Ну, — наконец не выдержала она, — ничего спрашивать не будешь?

— А зачем? — пожимаю я плечами. — Вижу же, что ты и сама расскажешь.

— Хм, — хмыкает Джессика, но все же продолжает свои мысли, — она… неплоха. Симпатична, все при ней, видно, что она настроена серьезно по отношение к тебе, а эти взгляды — она смотрит на тебя такими влюбленными глазами. Правда меня смущает её финансовое положение. Если бы ты был как большинство других парней, то она бы вряд ли смогла тебя содержать.

— А вот меня её финансовое положение никак не смущает, — хмуро ответил я Джессике. — У меня достаточно денег и для себя, и для кого-нибудь ещё.

— Верно, отец переводит тебе достаточно денег, — кивнула женщина, — плюс Алисия весьма неплохо зарабатывает. В общем не самый плохой выбор, но есть много женщин получше. У меня ещё есть подруги.

— Джесс, — я резко остановился и женщине пришлось сделать тоже самое, — ты же понимаешь, что я познакомил вас только из-за нашего уговора и мне не нужно твое одобрение. Я уже большой мальчик и сам могу решать, как и с кем жить. Лиза мне нравится и мне совершенно не важно есть ли у неё деньги или нет или сколько там твоих подруг лучше, красивей и богаче её. Лиза, она самая простая и обычная, именно это в ней мне и нравится.

— Ох, братишка, — Джессика покачала головой и мне показалось, что она сейчас начнет отчитывать меня, но женщина лишь мягко улыбнулась, — рассуждаешь и впрямь уже как совсем взрослый. К тому же не как большинство мужчин, которым подавай лишь деньги, да подарки. Им повезло с тобой, — горестно вздохнула Джессика, — где бы и мне найти такого мужчину, как и ты?

— Да ладно тебе, Джесс, какие твои годы? Молодая, красивая, сексуальная, умная и веселая, престижная работа, да ты мужчину пальцем помани, и он твой, — после этих слов Джессика издала грустный смешок.

— Ах, если бы так, — покачала она головой, — и что ты там говорил насчет сексуальной?

Джессика сложила руки под грудью сделав ту визуально больше и наклонилась ко мне как можно старательнее изогнувшись.

— Ну да, а что? — не поддался я на провокацию. — Не будь ты моей сестрой, то я бы своего шанса не упустил, — что-то странное мелькнуло в глазах сестры.

— Хм, а не будь…

Договорить Джессика не успела, где-то недалеко раздался взрыв такой мощности, что окна ближайшей лавочки вылетели, а земля задрожала. Джессика стояла в неудобной позе, да еще и на высоких каблуках, поэтому она чуть не упала и мне срочно пришлось ловить её. Спустя секунду раздались испуганные крики людей, ближайшие припаркованные машины взвыли сигнализацией, а до меня донёсся запах гари и химикатов бомбы.