— Почти уклонилась, — начала разговор супергероиня, при этом ее голос, даже сквозь шлем, звучал вполне нормально, безо всяких помех или искажений. — Роджерс советовала вначале поговорить с тобой, считая, что она тебя тогда не так поняла, и с тобой можно вести дела, но вот я так не думаю.

В конце ее слов снизу, с той улочки где и произошла моя разборка, вылетела Девушка-Паук и приземлилась возле старшей супергероини обратным сальто.

— Мисс Старк! Мисс Старк! — взволнованным голосом начала девушка. — Там внизу как минимум четыре трупа! У одной нет головы! Совсем!

— Хм, так и знала, — протянула миллиардерша не опуская руки. — Перешла на человечину?

— Нет! Все не так! — попытался закричать я, но вышло не громче обычного голоса. — Я не хотел их убивать! — я неуклюже поднялся.

— Но тем не менее, ты это сделала. Кто они вообще такие?

— Я точно не знаю, но они явно охотились за мной. Вернее, за симбиотом.

— И надо было их убить, да? Не просто побить и убежать, а лишить их жизни?

— Это вышло случайно!

— То есть ты, совершенно случайно, отрезала женщине голову? — закричала Паркер. — Это даже отговоркой назвать нельзя!

— Они не оставили мне выбора! Захвати они меня — и мне точно пришёл бы конец!

— Возможно, — кивает Старк. — Я никогда не видела подобного оружия и никаких опознавательных знаков на этих людях нет. Может, они даже бандиты, но это все равно не оправдывает их убийства. Ты могла спокойно убежать, но ты предпочла убить их. Это даже на превышение самообороны не спишешь.

«Почему они защищают этих мучителей, Носитель? Мы не сделали ничего плохого!»

— Вы не поймете, — покачал я головой, — да я и сам до конца не понимаю, как так вышло. Я вроде всегда мог контролировать симбиота. Я не хотел их убивать, правда. Но что сделано, то сделано. Мне жаль, что так вышло.

— То есть виноват симбиот, так? — усмехнулась Старк. — Как удобно. Все эти зверства творит инопланетная сущность, а я лишь жертва.

— Я же сказал, что вы не поймете, — я вновь покачал головой, — но я не буду всю вину валить на симбиота. Я не смог его остановить, поддался его ненависти к этим людям, что много месяцев ставили над ним болезненные опыты, а значит виноват так же, как и он.

— Ого, убийца, что не прячется за удобными отговорками и признается в преступлениях, — весело протянула Старк, — редкость в наше время. Может быть ты тогда и сдашься нам без боя?

— Это я сделать никак не могу.

— Кто бы сомневался, — буркнула Петра.

— Да и сдайся я, то что? Я не Скорпия или же ты, Железная Леди, моя сила не зависит от боевого костюма и снаряжения. Хоть Скорпия еще и улучшена генетически. Вам не получится снять с меня симбиота и заключить в тюрьму, это, как я уже и сказал, убьет нас. А вместе с ним меня не удержит ни Новый Алькатрас, ни Бездна, ни Тиранок. Конечно, у вас наверняка есть, и суперсекретная тюрьма для подобных мне, но проверять это я не хочу.

— Тогда ты, наверное, думаешь, что сможешь справиться с нами и убежать? Агенты Щ.И.Т.а будут здесь через пару минут, тебе не уйти. Ты ответишь за преступление.

— Так мне помогут, — блефовал я, безразлично пожимая плечами, — советую оглянуться.

Мой обман сработал лишь наполовину — Девушка-Паук обернулась, а вот Старк нет.

— Серьезно? Да у меня камеры установлены по всему шлему! Мой костюм постоянно мониторит округу!

— Какой дешевый трюк! — гневно воскликнула Петра, когда обернулась.

— Попробовать стоило, — прокричал я, уже спрыгнув с крыши. Правда, ещё когда я повернулся, вслед мне прилетел ещё один выстрел Старк, что вновь обжёг мне плечо, заставив зашипеть от боли, а вот паутина юной героини пролетела буквально в паре миллиметров от моей головы.

Сейчас двух героинь, да при поддержке Щ.И.Т.а, да еще и в моем нынешнем состоянии я победить бы не смог. Да и не хотелось мне с ними драться — они все же герои, делают то, что считают необходимым и правильным. Да они и правы. Все же я убил четырех людей. Как минимум. Этого уже более чем достаточно, чтобы меня объявили преступником и злодеем. С приставкой «супер». Да и еще больше усугублять ситуацию я не хотел, и так уже хуже некуда.

Приземлился я на прохожей улочке, оставив после своего приземления мелкие трещинки и напугав прохожих, и бросился к ближайшему канализационному люку. В том, что посреди дня мне удастся уйти на открытом пространстве от двух героинь, которые вполне были способны меня нагнать, да еще и вездесущего Щ.И.Т.а, я сильно сомневался. А вот пойдут ли они преследовать меня в канализацию уже вопрос, а даже если пойдут, то в этом лабиринте легко потерять цель поисков.

— Стоять! — донесся до меня усиленный голос Старк, отчего ближайшие люди вздрогнули от испуга и посмотрели наверх. Но героиня не стреляла мне в след, видимо боясь задеть гражданских, а вот Петра паутину выпустила, и зацепила меня за лодыжку, из-за чего я грохнулся буквально в метре от люка. — Молодец, Паучок! — прокомментировала удачный захват миллиардерша и полетела ко мне, а Петра при этом стала тянуть меня к себе.

Но Тёрн лишь вновь сбросила часть себя, что была в паутине, а после черная клякса ее плоти, что тоже освободилась от липкой субстанции, вновь соединилась со мной, заставив девушку возмущенно крикнуть: «Так не честно!» Я же, одним, слитным движением поднял люк и нырнул в «подгород», пропуская над головой очередной выстрел Железной Леди.

***

Выбрался я спустя пару часов далеко от места встречи с героинями. Как я и думал, они не стали преследовать меня, видимо боясь испачкаться (женщины…как много всего в этом слове…), но канализация Нью-Йорка (во всяком случае Манхеттена) меня удивила. Чисто (для канализации), светло, все отходы текут строго по каналам, сами каналы закрыты железной решеткой, и никаких аллигаторов или людей-крыс. Плюсом такого путешествия было и то, что когда на мне был симбиот, носом я не дышал, а значит не чуял все это амбре отходов жизнедеятельности, да и когда я вылез на пустой улочке, то сбросив с себя Терн, с удовольствием отметил, что ее плоть не пропускала и запахи — я и одежда пахла как обычно.

Вернувшись домой, я первым делом принял горячий душ, а после в один присест осушил бутылку вина, после чего взял еще одну, открыл штопором, созданным из симбиота и тяжело опустился на диван.

— Ох, — я закрыл лицо руками и просидел так несколько минут. Мое состояние быстро улучшалось, а от выстрелов Железной Леди остались лишь небольшие ожоги, что должны были зажить уже через час.

Но всё было плохо.

Те люди, что создали Терн как-то вышли на меня. И разговаривать они точно не намерены. Думаю, создать симбиота стоило десятки, если не сотни миллионов долларов, и его создатели сделают всё, чтобы вернуть его. Так поступают все крупные компании — с легкостью идут по трупам простых людей ради денег и своих целей. Сегодня чуть не прошли по мне и если бы не Тёрн, кто знает где бы я сейчас был, и был ли жив вообще. Она бы ни за что не вернулась в лабораторию, да и мне оказаться за их застенками не прельщало. К тому же, я обещал не отдавать им Тёрн.

Но ценой этого стало четыре жизни.

Я никогда не хотел убивать. Даже не думал об этом. Но все же убил. А ведь они просто делали свою работу. И у них наверняка были семьи или желание создать семью.

А ещё у меня было странное состояние. Я не чувствовал страха, мандража или угрызений совести после убийства. Лишь усталость и странное чувство неудовлетворенности. Не так я должен чувствовать себя после этого. Я тяжело вздохнул и сделал пару хороших глотков вина.

«Ты сердит на меня, Носитель?»

— Я не знаю, Тёрн. В тот момент — да. Но теперь? Не знаю. С одной стороны, ты спасла нас. От смерти или чего похуже. Но с другой, обязательно было их убивать? Ты ведь могла просто откинуть их подальше или просто обезвредить.

«Они заслужили смерть!» — зло отозвалась Терн.

— За что? За то, что мучали тебя? В мире много людей куда хуже и опаснее и тем не менее лишь некоторых из них приговаривают к смерти. И это делают не обычные люди, а специально уполномоченные.