«Вперед, Носитель!» — тихо и устало заговорила Терн. «Нам нужно съесть его, поглотить. Иначе мы можем погибнуть. Повреждение слишком сильные!»

Я это чувствовал. Плечевые и бедренные кости были буквально перекусаны, все ребра сломаны, плоть на руках и ногах разорвана в клочья, и еще мои руки от пламени зверя даже не думали излечиваться. Пожалуй, пронзить рот дракона копьем из собственной плоти было одним из самых худших решений в моей новой жизни. Реши он пожевать наглеца, то я навряд ли смог выжить даже с учетом того, что и сам дракон получил страшную травму.

— Терн, подтащи нас к дракону… — еле прошептал я.

«Слаба, но попробую…»

Терн выпустила щупальца и стала медленно подтягивать нас к туше ящера, что дышал очень тяжело и редко. Дракон слабо дернулся, когда я с трудом поднял руку и вонзил ему в глазницу, с его туши посылались осколки бетона и пыль, видимо ящер уже смирился со смертью или у него просто совсем не осталось сил продолжать этот бой в отличи от меня и моей напарницы. Где-то через полчаса, когда Терн сообщила о том, что каким-то чудесным образом выпила всю кровь дракона, и вылечила меня почти полностью, даже руки выглядели более-менее нормально, я поднялся на ноги и осмотрел тело мертвого ящера. Оно немного усохло, лишившись крови, и только сейчас я заметил, что на его спине и боках было множество старых ран и шрамов.

«Теперь мозг Носитель!» — облизнулась Терн.

Вздохнув я принялся за основное и последние действие. Долго и кроваво я разрывал голову дракона через глазницу в попытке добраться до головного мозга. Мозг разумной твари оказался неожиданно маленьким, чуть-чуть больше людского, но куда как плотнее и тяжелее. На первое ощущение он весил килограмм двадцать. Широко открыв зубастую пасть я впился в аппетитный и плотный мозг под довольно урчание Терн.

***

Пора бы уже делать себе заначки с одеждой в разных частях города. Выбравшись из канализации оставив там труп дракона, у которого я все же поглотил мозг, что тоже оказался насыщеннее человеческого (от вкуса которого Терн буквально мурчала от удовольствия), и куда делась вся та масса и объем поглощенной крови и плоти (?) я завернул в ближайший проулок и сбросил с себя Терн поморщившись, когда осмотрел себя. Вся одежда была превращена в лохмотья вплоть до нижнего белья и держалась лишь неким чудом. Рванная, в крови и подпаленная. Зато кожа вся чистая и без единой раны. Вздохнув я вновь облачился в Терн, заодно накрыв ее плотью и Клык дракона который я взял в качестве трофея стал забираться по ближайшей стене на крышу дома, нужно было поохотиться еще совсем чуть-чуть — до первого мужика бандита или мародёра.

***

Охотится пришлось неожиданно долго. Полиция и спецназ доказали то, что не зря ели свой хлеб и на Манхеттене стало более-менее спокойно, мне даже почти пришлось покинуть район прежде чем удалось найти с десяток людей, что разгружали какую-то яхту около одного пирса и парочку представительских одетых людей, что следили за ними. Мужчину и женщину. Вот мужика-то я и утащил в темноту и обзавелся довольно приличным костюмом тройкой, черным, с вертикальными красными полосками, мужские туфлями, начищенными до блеска и даже перчатками и фетровой шляпой! Словно этот мужик был гангстером из восьмидесятых. Терн неожиданно одобрила подобный стиль.

Уже приближаясь к моему дому по почти пустым улицам Нью-Йорка, что случалось очень редко, я услышал, как ко мне приближаются пара характерных тихих ревов репульсионных двигателей. Переведя взгляд на шум я увидел парочку приближающихся ко мне костюмов Железной Леди, не ее стандартных красно-золотых, а один в серебряно-синих тонах, а второй в черно-красном с золотом. И этот второй явно был вариантом для мужчин.

— Мисс Старк? — задал я вопрос, когда они приземлились около меня.

— Питер Рихтер! — раздался голос Старк из серебряного костюма. — Где вы были?

Я открыл и тут же закрыл рот от такой наглости. Да какое ей вообще дело до того, где я был? Или же она как-то узнала о том, что я Терн? Нет, я не мог себя выдать, да и в таком случае Анита Старк навряд ли стала так говорить со мной. Я с этой женщиной с ума сойду!

— Охрана в вашем доме говорит, что вы ушли еще вчера, а на звонки не отвечаете!

— А вам какое дело, мисс Старк?

— Самое прямое! Весь город словно сошел с ума, ты что, не видел, что творится на улицах?

— Видел, конечно, поэтому так поздно и возвращаюсь домой, или уже так рано, но не суть. Я решил посидеть в баре и выпить чего-нибудь, но когда уже хотел вернуться домой, то все это началось. Я решил, что более благоразумно будет остаться в баре, вдруг за дверьми очередное вторжение инопланетян? А когда стало все более-менее тихо, то решил вернуться, — сказал я только что придуманное оправдание.

Прежде чем ответить Старк молчала несколько секунд:

— Хорошо. Логично, благоразумно. Хоть ты и показываешь определенные навыки в стрельбе и рукопашном бое, против большинства возможных угроз это не поможет. Но почему ты не взял телефон?

— Забыл, мисс Старк, — холодно ответил я ей, — и почему вы задаете мне все эти вопросы? Вы моя жена?

— Ч-что! — выдала эта наглая женщина.

— И, я так понял, что ситуация в городе нормализовалась, раз вы тут и отчитываете меня словно и на самом деле мы с вами супруги?

— А меня здесь и нет! — выкрикнула она и маска костюма открылась показывая, что внутри костюма и правда пусто. — И пока я разговариваю с тобой, то… А ладно, тебе это знать не положено. Пока не положено, — маска закрылась. — Мальчишка! Сбил меня с мысли! Я хотела связаться с тобой, чтобы кое-что предложить. Ты же помнишь наш разговор? В ресторане, про мою программу и про героев.

— Да… — осторожно ответил я начиная понимать зачем тут второй костюм. Мужской. Но этого же просто не может быть, да?

— И я помню твой мальчишеский ответ, да и хотела это сделать несколько позже, но у нас нет выбора. Внезапно по всему городу вспыхнули десятки преступлений, что вскоре перевалили за сотни и среди них были не только обычные преступления, совершенные людьми, но и множества по нашей специализации. И сейчас все Мстительницы многие другие героини заняты именно этим. Обычными преступлениями заняты полиция и спецназ. Ситуация на Манхеттене немного нормализовалась, — ага, это она наверняка о драконе не знает, — но вот в других районах все не так гладко. Мне даже вновь пришлось санкционировать протокол «Семейный Праздник», — ого, ситуация в городе и правда аховая.

— И вы пригнали один из костюмов специально для меня, чтобы я помог полиции с обычными преступлениями, — вздохнул я больше утверждая, чем спрашивая.

— Вот почему ты мне нравишься, — пустой костюм даже кивнул, — умненький мальчик и… Ай! Смотри куда бросаешь свою колотушку, Тор! — крикнула Старк и вновь обратилась ко мне. — Но сейчас у нас нет времени! По всему городу хаос! Сотни раненых, полиция и спецназ просто не справляются — их слишком мало! А я не могу уследить за всеми моими костюмами, нужен человек в нем, чтобы и сам мог принимать решения и ближайшие костюмы направлять если что. Питер Рихтер, сейчас ты нужен Нью-Йорку, сейчас ты нужен Мстительницам! Каков твой ответ?

Я даже чуть не поморщился — сколько пафоса-то! Я не хочу вступать ни в Щ.И.Т. ни, тем более, к Мстительницам, но ведь если я помогу им один раз, то навряд ли Старк автоматически запишет меня к себе в команду. Да и Анита подтвердила мои слова — в городе полный пиздец. Квинпин превзошла себя. А если появятся еще драконы? Только надеюсь, что в ее костюме не установлен какой-нибудь супер сканер, что может выявить во мне симбиота.

«Терн, я собираюсь помочь им, затаись как можно глубже на всякий случай.» — от симбиота пришло молчаливо согласие.

— Жаль, — начала Старк видимо устав ждать моего ответа, — я думала, что ты…

— Я согласен, мисс Старк, — перебил я ее.

— Хм? Вот как… Хорошо! — «мой» костюм раскрылся, приглашая внутрь. — Забирайся!

— Вот только я не умею управлять им.