- Кейси, - стонет мужчина, смаргивая едкий спецраствор. - Как ты выбралась?

- Неважно, - шепчет девчонка и освобождает земляка. Мужчина ослабленно падает на колени, и приходится помогать заново подняться. - Ты слишком жирный для голодных времён.

- Мы выберемся?

- Не знаю. Пошли отсюда, нам нужно в подвал.

Комментарий к IV.

Ни о чем меня не спрашивайте. Сама не знаю, почему меня штырит на таком уровне, что пишу каждый день. Люблю всех. Чмок.

========== V. ==========

***

Смакуя кусок мяса, зажаренного на углях, Дэннис сидел в любимом кресле и смотрел на бутафорские языки пламени на экране электронной панели. Мужчину медленно клонило в сон, но рой мыслей бился в мозгах и не позволял подняться и пойти в спальню. Крамб размышлял о девчонке, оставленной в его темном кабинете. О её хрупком теле, струящихся волосах и горящей шоколадными брызгами радужке глаз. То время, когда Дэннис развлекался с молодыми пациентками в интернатуре, давно прошло. Врачебная клятва и этический устав больше не позволял терапевту прикасаться к пациенткам кроме как в медицинских целях. Но эта Кейси… забытая тяга где-то на переферии сознания замаячила вновь, и Дэннис испытывал зуд в пальцах.

Белоснежные очертания застилали взгляд светящимися пятнами, мужчина снял очки и сжал пальцами переносицу. Нет, не нужно так беситься из-за этой девчонки. Она лишь объект из числа рабов. Кусок отребья, неспособный предпринять хоть что-нибудь во имя своего спасения от голодной смерти. В Четвёртом мире им самое место, но уж точно не в его полуночных мыслях.

Крамб отнёс недоеденный ужин на кухню, запаковал его и отправился в ванную, вычистил зубы. Чистая постель манила прохладой и одиночеством, подушки привычно пахли яблоками. Дэннис раскинулся звездочкой и прикрыл веки, представляя, как утром отправит Кейси в блок подготовки к полёту и избавится, наконец, от навязчивой идеи отделать девчонку прямо на весу.

Звонок телефона выдернул мужчину из дремы через пару часов и заставил вскочить на ноги и броситься одеваться.

— Дэннис слушает.

— Крамб. Твоя пациентка покинула блок, убила интерна и взорвала подвальное перекрытие.

— Что?!

***

Насыпав порошок неизвестного назначения в бак с щелочью, Кук начала рыться на полках в поисках чего угодно, что могло произвести огонь.

— Мы в тупике, Кейси! Нужно уходить!

— За стенкой проходит труба, — уверяет девушка. — Видишь эту дыру? Понюхай. Пахнет как в рыночном туалете.

— Мы умрем, — не унимается мужчина и хватается за голову.

— Батарейки! — кричит Кейси и зажимает рот. Чёрт возьми. Найти бы хоть обычную нитку. — Сними бинт!

Крохотный огонёк озаряет темную комнату с инвентарем, и девушка осторожно кладет кусок хлопковой веревочки на пол. Тонкая полоска химической пыли вспыхивает и стремительно несёт пламя к приготовленному баку. С криком «Пригнись!» Кук прячется за полки с инструментами и затыкает уши пальцами. Взрыв вышел мощнее, чем ожидалось. Массивные осколки бетона и стекла разлетелись к дверям, запах разложения и крысиного дерьма наполнил помещение. Глаза, застланные красным маревом едва могли различить что-то в облаке пыли. Кейси замотала лицо припасенной тряпкой и наощупь двинулась к трубе. Мужчина двигался шаг в шаг и кашлял похуже чумного, прикрывая рот рукавом форменной кофты.

— Ты просто ненормальная, — повторяет он и успокаивается лишь когда девчонка уводит его на достаточное от места взрыва расстояние, где почти не чувствовался запах химикатов, а ядовитые пары не жгли слизистую.

Кук ускорила шаг и улыбнулась. Этот индюк в очках будет очень недоволен. А её теперь объявят в розыск и убьют на месте, если поймают. Если поймают. В приют ей возвращаться нельзя, иначе в опасности окажутся все, от стариков до младенцев.

— Где штаб сопротивления? — обращается Кейси к спутнику. Мужчина округлил глаза и дернул её за руку.

— Ты хочешь пойти к мятежникам? Спятила?

— В приют нам нельзя.

— Дело твоё, как умирать. Я туда не пойду.

— Ну и придурок.

Комментарий к V.

За ошибки, если они есть, прошу прощения. Люблю всех. Жду отзывов.

========== VI. ==========

***

Дэннис подавляет своё желание прикончить девчонку прямо на месте, когда видит её, вылезающую из канализационного люка за оградой центра транспортировки. Дальше - барак подготовки к полётам и корабельный док. Впереди - разворот обратно к округу бедняков. И разъяренный Крамб, вооружившийся газовым баллончиком и впрыскивателем со снотворным. Он обязан сам её поймать, иначе его отправят под трибунал.

Мужчина крадучись пересёк площадь и затаился среди контейнеров с неорганическим мусором. Проклятье, она действительно не одна. Спасенный ею другой пациент вылезает на белый свет следом и испуганно осматривается. Куда они пойдут? Дэннис пригнулся, когда парочка беглецов просеменила мимо и спряталась за автомобилем через улицу. Это был его автомобиль. Вот идиоты, хмыкает Крамб и осторожно движется назад по тому же маршруту. Темнота скрыла его силует, когда сбоивший фонарь погас на долю секунды.

Мужчина мог слышать их переговоры, находясь буквально в паре метров от них. Нужно было только правильно атаковать. Сначала распылить газ, а потом вколоть успокоительное. Но ведь их двое. То, как незнакомец смотрит на Кук, отчего-то начало бесить до знакомого зуда в пальцах. Сущность Дэнниса снова забесновалась в собственническом порыве.

Свист выстрелов разрезал тишину звоном стекла и эхом застрял в нескольких сантиметрах от вороха шоколадных волос. Пуля попала второму в лёгкое, и тот затрепыхался как контуженный.

- Эй! - зовет его Кейси и зажимает ему рану похолодевшими пальцами. - Тихо. Чшш. Всё хорошо. Всё нормально.

Огонь в глазах, мерцающий в прохладной ночи, застыл вместе с последним вздохом. Кук прошиб озноб, она всё ещё цеплялась за безжизненное тело и мысленно корила себя за глупость. Может быть, не стоило его спасать. Был бы живой. А может, и нет. Кейси до сих пор не могла разобраться в различиях смерти здесь или же на орбите. Забыв о крови на руках, девушка вытерла слёзы и всхлипнула. Чужая смерть таким нелепым образом снова превратила её в заморыша.

Наблюдая за чужим прощанием, Дэннис скривился. Белоснежная кожа на девичьих щеках окрасилась багровой жижей, искажая невинные черты. Больше не было чистоты, и это окончательно вывело мужчину из себя. Перебравшись в сторону, Крамб снял колпачок с баллона и прыснул отраву раньше, чем Кейси поняла, что он всё это время был рядом.

***

- Пора бы нам перестать вот так встречаться, - слышит Кейси сквозь заложенные уши. Звон металла карёжит нервную систему, а тихий смех вынуждает сердце рухнуть в пятки. Дэннис где-то поблизости, ходит тихо, как кот, снова перебирает инструменты. Кук ожидает, что перед глазами снова разольется темнота его кабинета, но взгляд упирается в белоснежную стену незнакомого помещения. По углам стоят высокие диодные лапмы, в центре комнаты примостился невысокий стеклянный стол с ровно выложеными скальпелями. И ни одного окна.

- Теперь ты не знаешь, где ты. Верно?

Кейси не отвечает, просто не видит смысла в этом. Наблюдает, как Дэннис поднимает со столика лезвие и протирает его проспиртованной салфеткой. Он едва заметно улыбается.

- Для всех тебя уже нет. Я убил тебя и твоего друга и отправил ваши тела на переработку.

- Но ведь.., - шокированно шепчет Кук. Крамб прерывает её взмахом руки.

- Я договорился. На тот факт, что тело всего одно, глаза закроют.

- Тебя казнят, - упрямится девушка и недоверчиво мотает головой. Дэннис оказывается близко, его глаза светятся ледяной синевой, а линзы очков переливаются, будто радуга под солнцем. Она так давно не видела дождя… Мужчина берёт её за подбородок и заставляет поднять голову, очерчивает губы шероховатой подушечкой, рассматривает, будто ценный музейный экспонат.