После звонка Антона Коваль приехал на место встречи с ним. Мальчишка назначил встречу в людном месте, видимо надеясь, что это поможет ему, если Коваль попытается его застрелить.
— Ну чо, дядь, страх берет? — спросил Антон, подходя к Ковалю сзади и поднимая пистолет.
— Нормальная тактика, малой. Решил сразу сдохнуть? — с усмешкой поинтересовался зек и подошёл к мальчику.
— Не дергайся — заряжен, — предупредил Антон. Ему было страшно, но пытался этого не показывать. — Если чо, пристрелю!
— Молодца, волчонок, безбашенный правда, малость. Но это с возрастом пройдёт, или не пройдёт… — Кажется, опасность скорой смерти совсем не пугала Коваля. Он видел в это повод для смеха. — Ствол вижу, патроны где?
— Триста тысяч, — голос Антона дрогнул, — за оружие. Патроны тоже есть.
— Окей, без базара. — Игорь взял оружие и развернулся уходить. Но Антон не хотел сдаваться, он побежал за Ковалем, напоминая ему про обещание. — Тоже мне! Нашёл кому верить!
Коваль думал, что легко отделается от мальчишки, Антон твёрдо решил получить свои деньги любым способом. Он подпрыгнул и схватил Коваля сзади за шею. Какое-то время они боролись, мужчина стащил Антону с себя и приставил к его голове пистолет. Антон стал обвинять Коваля, что тот нападает на безоружного, внезапно зек смилостивился.
— Красава, похож на меня в детстве… Такой же был, без башки. Ладно будь пока рядом, может на что сгодишься. — Игорь опустил ствол и хлопнул мальчишку по плечу. Они сели в машину и уехали.
Остановившись в кафе, Игорь и Антон заказали себе обед. Пока они ели, Антон по просьбе Коваля поискал в интернет контакты одного из бывших подельников зека. Результаты поиска удовлетворили Коваля и уже через двадцать минут он и Антон поднимались по лестницe одной из элитных новостроек. Игорь собирался выяснить отношения с одним знакомым, Дмитрием Стекловым, и Антон был нужен для тихого проникновения в квартиру.
Коваль приказал Антону позвонить в видеодомофон и демонстративно помочиться под дверью квартиры. Как ожидалось, Дмитрий тут же выскочил выяснять отношения. Он только хотел заоратьна Антона, как увидел Коваля и осекся. Конечно, старый «друг» встретил зека не с радостью, а с испугом. Коваль не тратя времени на пустые разговоры, сразу стал прессовать Дмитрия, попутно подталкивая его к открытому балкону. Дмитрий изо всех сил сопротивлялся и открещивался от обвинений в предатальстве, но Игорь ему не поверил. Как бы Дмитрий не старался схватится за перила, Коваль оказался сильнее и выбросил бывшего друг с четвертого этажа. После он и Антон поспешно покинули квартиру.
Однако, на пути назад их ждали неприятности — только они выехали на широку дорогу, на них наехали Ольга и Саша. Они, на двух машинах, таранили автомобиль Коваля, столкнув его на боковую дорогу и открыли огонь. Игорь и Антон едва успели затормозить у обочины, чтобы не вылететь с обрыва, и выскочить, чтобы спрятаться за автомобилем. Перестрелка длилась пару минут, а потом Антон внезапно вспомнил о дымовой шашке, оставшейся в его кармане еще с тех дней, когда он с беспризорниками хулиганил на улицах. Не медля, онн достал из кармана эту шашку, поджог ее и метнул в атакующих. Дым закрыл обзор Оле и Саше и поэтому им пришлось прекратить обстрел, дабы не тратить патроны зря. Благодаря этому Антон и Коваль скрылись.
После такой стычки Антон и Коваль остались без машины. Такая ситуация их абсолютно не радовала, ведь, если нападет еще кто-то они без автомобиля мтанут легкой мишенью. Поэтому Коваль поспешил решить эту проблему, свернув в ближайшие гаражи, где и отобрал у какого-то незадачливого бизнесмена его автомобиль.
После неудачи с Ковалем, Саша и Оля приехали в конспиративный дом, где Сашины сообщники приготовили все, что могло бы пригодиться во время игры. Видя, что Ольга расстроена, он приободрил ее.
— Коваль спасся чудом. А чудо случается один раз. Больше такого не будет. — Оля молча кивнула ему, разглядывая дом. «Видимо, этот человек не так просто, как кажется» — подумала женщина, видя целый ящик разнообразных лекарств кладовую забитую оружием. — «Кто же он такой?».
— Дамы и господа, — снова заговорил металлический голос ведущего — начался приём ставок на первого выбывшего игрока. Так же вы можете попытаться определить количество игроков к концу этого дня и возможные варианты коалиций. И, напоминают, что все игроки пронумерованы по возрасту и возглавляет список самый младший.
Выслушав ведущего, VIP-игроки вернулись к столу. В начале игры для них всегда организовывали банкет. За поеданием деликатесов было приятней обсуждать кто из обреченных умрет первым. Вот и сегодня элита клуба собралась в специально отведённом для них зале и ужинала.
— Неплохой состав игроков в этот раз, не так ли? — спросил Блицкий у Истомина, стоявшего рядом. Тот кивнул. — Девчонке всего семнадцать лет. Интересно, кто решится ее убить? Ну, если, конечно, сама не заснет.
— Жестоко это как-то, нет? — спросил его Виктор. Он пока не принимался за еду, перекидываямь парой фраз то с одним, то с другим VIP-игроком, и посматривая на Марину. — Цинично даже. Маленькая девочка и тут такое… Раньше все игроки были бойцами.
— Ну так это раньше, — не захотел соглашаться с ним Блицкий, его вполне устраивал подбор игроков в этом году. — А как по мне, так по моему сейчас даже лучше стало. Интересней что ли… Вам, разве, так не кажется? Мне помниться, было раз, один так испугался играть, что застрелился после часа перемирия.
— Может договорной вылет был? — сказал Истомин и со смехом добавил, — решил заработать денег, но забыл что умирает на всегда.
— Тебе то смешно, — хмыкнул Блицкий, вспоминая ту игру, — а я на него ставил. И не мало…
— А помните, года два назад, — в их разговор включился Калмыков, — парень, молодой такой, сильный, пытался себе адреналин вколоть, чтобы не уснуть — и упал без сознания. Боевиков насмотрелся, наверное, — Блицкого это рассмешила, а за ним засмеялись Истомин и Калмыков.
— Его между прочим звали Гарик. — уточнила Алёхина. — Мент, из Саратова или Воронежа… Кажется. Реально ведь человек с ума сошел. И, слава Богу, он потом в скорой заснул — а то бы судьи намаялись.
— А вы почему не едите? — Внезапно VIP-игроки обратили свое внимание на Ивлеву. Женщина стояла у окна, она была очень бледная и нервная. — Свежайшие морепродукты — все очень вкусно, — поинтересовался Блицкий у Марины, предлагая ей тарталетку. Та ничего не ответила. Она молча вышла. Ей было дурно, она не могла привыкнуть к происходящему вокруг нее ужасу.
Злата и Женя решили не терять это утро и провести его вместе. Каждый из них надеялся, что все обойдется, но пугающие мысли уже закрались им в головы. При встрече она порывисто обняла Женю и долгие минуты не хотела его отпускать. Пока Злата была в Казино, она, как могла скрывала свою нервозность, но это было не так уж и просто. Стоило ей посмотреть на экран планшета или телевизора, ей все время казалось, что точки с номером пять нет на карте. Злата очень боялась не увидеть сигнала часов Жени. Самого Женю тоже сильно заботил вопрос сохранности собственной жизни, но он не мог показать своего волнения. Особенно, при возлюбленной. Ведь если сдасться он, то как быть ей?
Пара поднимались по лестнице вверх, на открытую площадку одного из высотных зданий, с этого места можно было разглядеть башни Сити. Место для этого тайного свидания они выбрали спонтанно, посчитав его достаточно безопасным для встречи в такое время. Они одновременно целовались и стаскивали друг с друга одежду. Женя сбросил под ноги свою куртку, за ней упал и пиджак Златы, он сильнее обнял любимую, углубляя поцелуй. Достигнув верхней ступеньки, они опустились на пол. Женя откинул растрепанные волосы Златы назад и стал касаться своими губами всего ее лица — щек, лба, носа. На секунду он остановился, спрашивая почему она захотела встретиться на крыше.
— Вертолетов слежения у нас пока нет, — рвано дыша, ответила ему Злата между поцелуями. Ей совсем не хотелось тратить время на разговоры. В объятиях Жени Злате было гораздо спокойней, она хотела, чтобы этот момент длился как можно дольше.
