“Какие вы всё же умнички. Раз уж вы теперь вместе, то перейдём к следующему этапу моего плана. Каждую неделю будет погибать один из ваших близких, пока каждая из вас не признаётся в своём грехе. Начнём, пожалуй, с Бетти Купер. Если вы поспешите к реке Свитуотер, то сможете услышать её последние слова.
P.S. Расскажете кому-то обо мне, сами умрёте.
Целую, Аноним”
========== 7. Бедная, бедная Бетти ==========
Вероника сразу же покинула комнату и побежала к выходу.
— Что случилось, Ронни? — спросил Джагхед, когда Лодж столкнулась с ним среди толпы.
— Бетти, — только и смогла выговорить девушка.
Слёзы градом полились из её глаз, размазывая тушь.
— Что с ней? — не на шутку встревожился Джонс.
Вероника лишь покачала головой и ещё больше заплакала. От ответа её избавила Хейли, которая как раз вместе с Кейтлин подбежала к ним.
— Мы только что из окна видели, как кто-то тащит Бетти в направлении реки Свитуотер, — Хейди врала, совершенств не краснея. — Нужно бежать, пока с ней не случилась беда.
Вероника и Джагхед поспешили к выходу из дома.
— Зачем ты соврала? — обеспокоенно спросила Кейтлин у Хейли.
— А что мне нужно было сказать? Я ещё жить хочу, — огрызнулась Маршалл.
После этих слов девушки также направились к выходу.
От дома Уиттморов к реке Свитуотер было рукой подать.
Добежав к берегу, компания резко остановилась. На песке лежала Бетти. Её белая майка стала красной от крови. Вероника и Джагхед опустились рядом с ней, пытаясь что-то сделать, хоть уже и было слишком поздно. Хейли начала осматривать место преступления в поисках зацепки к личности преступника. Кейтлин дрожащими руками достала свой Samsung Galaxy S8 и набрала 911.
***
В полицейский участок вошёл Хирам Лодж. Он сразу же подошёл к своей дочери, которая вот уже двадцать минут плакала без остановки, и обнял её. Но когда Хирам вместе с Вероникой направились к выходу, путь им преградил шериф Стилински.
— Простите, мистер Лодж, но Ваша дочь ещё не дала показания.
— Думаю, это может подождать, — напористо произнёс мужчина. — Вероника потеряла лучшую подругу, ей нужно время, чтобы прийти в себя после такой трагедии.
Каждый знал, что нельзя перечить Хираму Лоджу. Именно поэтому шериф Стилински кивнул и отошёл в сторону.
***
Приехав домой, Вероника сразу же заперлась в своей комнате. Ей нужно было побыть одной.
Бетти… она умерла из-за Ронни. Эта мысль не давала Лодж покоя. А кто станет следующим? Арчи? Джагхед?
Нет! Вероника сделает всё, чтобы это предотвратить. Пусть даже ради этого и придётся предать родного отца.
========== 8. Хейли Маршалл — Шерлок Холмс 21 века ==========
— Мисс Маршалл, расскажите в деталях, что случилось этим вечером, — детектив Уэст включил диктофон.
Хейли допрашивали последнюю. За это время Маршалл придумала детальную легенду и успела поделиться ею с Кейтлин, чтобы полиция ничего не заподозрила.
— Я должна была поговорить с Лидией Мартин в комнате Джексона Уиттмора. Поднявшись на второй этаж, я наткнулась на Кейтлин Сноу. Ваша дочь Айрис решила её споить…
— Это к делу не относится, — сказал детектив, скрипя зубами.
— Вы же сами просили в деталях, — ухмыльнулась Хейли. — Мы с Кейтлин завели разговор, а потом неожиданно увидели какое-то движение из окна. Присмотревшись, мы поняли, что какой-то человек тащит бессознательную девушку к реке Свитуотер. Мимо как раз проходила Вероника, она и узнала в этой девушке Элизабет.
— Как выглядел этот человек?
— Средний рост, крепкое телосложение. Из-за темноты на улице и капюшона на лице я не увидела, — Хейли притворно зевнула. — Надеюсь, на этом вопросы закончены.
— Да, но будьте готовы, что мы Вам позвоним, если возникнут вопросы.
— Без проблем, — Хейли встала с места и направилась к выходу, напоследок бросив: — Чао, детектив!
У полицейского участка девушку уже ждал отец.
— Не думала, что ты приедешь.
— Я не мог не приехать, Хейлс. Тебе только семнадцать, а ты уже пережила две смерти.
Вспомнив о Франческе, Маршалл так сильно сжала кулаки, что ногти до крови впились в ладони.
Сэм подошёл к Хейли и обнял её. Только рядом с отцом девушка переставала быть стервой и превращалась в ребёнка.
«Если я раскрою всем свой секрет, то папа навсегда от меня отвернётся,» — пронеслось у неё в голове.
— Что ты думаешь на счёт того, чтобы заехать в «Pop’s»? — неожиданно предложил мужчина. — Уверен, шоколадный коктейль сможет хоть чуть-чуть поднять тебе настроение.
Шоколадный коктейль, её любимый…
— Я тоже так думаю, — улыбнулась Маршалл.
Мысленно Маршалл решила, что ни в коем случае не допустит, чтобы папа и остальные узнали правду о том, что случилось с Франческой. Для этого нужно было найти этого грёбаного Анонима и показать, где раки зимуют.
***
Поначалу Хейли не хотела идти на похороны, но потом всё же решила, что это необходимо.
Надев подходящую одежду, Маршалл спустилась на первый этаж. К ней сразу же подбежал любимый семьи, собака породы хаски по кличке Джек. Девушка любила своего верного пса, поэтому наклонилась к нему и почесала за ушком.
— Ты пойдёшь на похороны? — спросил Сэм, выходя из кухни с чашкой чая.
За ним последовала миссис Маршалл.
— Да, — ответила Хейли.
— Может, тебе лучше остаться дома? — заботливо спросила её мама.
— Нет, мне нужно пойти.
***
В церкви собралось много людей. Попрощаться с Элизабет Купер пришли чуть ли не все старшеклассники. Из Ривердэйла приехал отец Бетти Хэл вместе со своей новой женой Пенелопой и её близнецами Джейсоном и Шерил. Рядом с ними стояла Элис Купер. Обычно непоколебимая женщина сейчас рыдала, не обращая ни на кого внимание. Полли и Чик безуспешно пытались утешить мать, хоть и сами были убиты горем. Возле них также находились Джагхед и Вероника.
Хейли села на последнем ряду, чтобы иметь возможность наблюдать за всеми и не привлекать лишнего внимания.
Началась церемония. В церковь внесли гробь с телом Бетти. И тут Хейли поняла, что ей нечем дышать. Всё это слишком напоминало похороны Франчески. Маршалл не выдержала и выбежала из церкви. Дрожащими руками она достала из сумочки сигареты и зажигалку, вот только ей всё никак не удавалось добыть огонь.
— Помочь?
Хейли подняла голову и увидела перед собой Джордана Пэрриша, молодого полицейского, который только год назад закончил университет.
— Да, это было бы кстати.
Джордан поджёг сигарету Хейли и сам закурил.
— Наверное, сложно собственными глазами увидеть мёртвое тело одноклассницы.
— А тебе какое вообще дело? Насколько я знаю, этим делом занимаешся не ты, а Джо Уэст.
Пэрриш сделал затяжку.
— Скажем так, я хочу ускорить расследование.
Хейли закатила глаза.
— Я не из доверчивых дур, запомни это. Я понимаю, что ты хочешь добиться повышения таким образом. И я даже готова тебе в этом помочь.
— Неужели? — лицо Джордана было недоверчивым.
— Да. Конечно, можешь попробовать справиться без меня, но у тебя ничего не выйдет. Я нужна тебе. Когда поймёшь это, позвони.
Хейли бросила сигарету на землю, растоптала её ботинком, а потом достала из сумочки листок с ручкой, аккуратно написала свой номер и протянула бумажку Джордану.
— Ещё увидимся, Пэрриш.
Маршалл обернулась и наткнулась на Клауса, чей взгляд был полон ревности.
— Ничего на хочешь объяснить? — скрипя зубами от ярости, спросил он, когда Хейли подошла к нему.
— Пошли в парк. Там поговорим.
***
Хейли и Клаус сели на лавочку напротив древнего дуба. Это было их место. Здесь они познакомились.
— Почему ты флиртовала с этим копом?!
— Успокойся, Ник. Я не флиртовала с ним.
— Да?! А что это тогда было?! — никак не мог угомониться Майклсон.
Теперь и Маршалл начала выходить из себя.
— Мы говорили об убийстве Бетти Купер! Если ты не в курсе, то я являюсь свидетелем в этом деле! Хотя, конечно, ты об этом знаешь, ведь весь город гудит об этом! Но тв даже не позвонил мне! Тебе плевать на меня! Ты хочешь только чтобы тебя любили!
