Он сумасшедший?

— Ты так много сделала для меня, особенно, касающееся ОСС. Я бы, наверное, даже не стал участвовать, у меня не было бы шанса на победу без тебя. Так я хочу сказать «спасибо». Так что ты об этом думаешь?

Я до сих пор в шоке. Мне нужно собраться с мыслями, прежде чем я смогу ответить.

— Эм. Тебе не нужно благодарить меня. Это было весело, словно я менеджер кампании или что-то вроде того. Тебе не кажется странным иметь двух спутниц? Что сказала Эми? — У меня куча вопросов.

— Ух. У людей постоянно бывают две спутницы. В любом случае, это неважно. Я хочу, чтобы ты пошла со мной, — отвечает он, выглядя сногсшибательным.

— А Эми? — Я жду.

— Я еще не говорил ей. Я сначала хотел узнать, что скажешь ты. Но поверь мне, все будет хорошо. — Он мне подмигивает и у него вспыхивает еще одна ухмылка.

Его улыбка может заставить меня делать все, что угодно. Он опускает взгляд на меня, и я таю. Этот парень мечта. Я не могу ничего поделать с тем, что становлюсь загипнотизированной его добродушностью, его большими глазами, его красивыми полными губами, влажными и манящими, его великолепной улыбкой.

— Конечно. Звучит весело, — говорю я. — Если Эми не против, я тоже.

— Круто, Мэг. — Он обвивает свои руки вокруг меня, поднимает с земли и кружит.

О, боже мой. Я никогда раньше не чувствовала эти руки на себе. Я просто погружаюсь в его объятия и наслаждаюсь моментом. Покалывание, которое я чувствовала тогда в его машине, вернулось и оно пронзает мое тело с ног до головы, словно крошечные искры зажигаются по моей коже.

— Кхм-кхм.

Алекс неожиданно останавливается и мы, обернувшись, видим Эрика и Кишу. Эрик смотрит мне в глаза, потом на мои ноги, которые болтаются в воздухе.

Алекс опускает меня.

— Эй. Что случилось, Эрик?

— Ничего такого. Просто пришел забрать свою девушку, — говорит Эрик, подняв подбородок и ведя себя немного высокомерно, как мне кажется. — А что с тобой? — Его глаза, возможно, метают кинжалы в Алекса прямо сейчас. Если бы взглядом можно было бы убить.

— Просто пришел поговорить с ней о чем-то, но мне нужно идти, — говорит он.

— Мэг, я поговорю с тобой позже. После того, как поговорю с Эмс, ладно?

— Да... да... звучит... хорошо, — я заикаюсь.

— Увидимся позже. — Он быстро уходит. Может быть, сейчас ему так же неуютно, как и мне.

— Пока, — говорит Киша.

Я беру свою сумку у нее и тоже начинаю идти.

— Пойдем, — говорю я им.

После нескольких шагов Эрик спрашивает:

— Что это было?

— О. — Я стесняюсь. — Алекс просто пришел поговорить со мной о конкурсе. Он хотел спросить буду ли я его спутницей. — Мне не приходится долго ждать, чтобы увидеть дикое выражение на их лицах.

— Что? — кричит Эрик. — Разве не его девушка должна быть его спутницей? Какого черта, Мэг? — Я никогда не слышала, чтобы он повышал голос... до сих пор. Он звучит сердито, выдыхая воздух в ожидании ответа. Он не говорит ничего другого. Ему не нужно. Ярость в его глазах говорит сама за себя.

— Из-за чего ты так психуешь, Эрик? — Я стараюсь успокоить его, держа за руку. — Эми будет сопровождать его. Он просто также пригласил меня, как своего рода «спасибо» за помощь с его кампанией.

— Эми слетит с катушек, — выпаливает Киша. Она начинает хихикать и трясти головой. Я думаю, ей слишком сильно это нравится.

— Почему? – спрашиваю я, пытаясь казаться невиновной. Разве я в чем-то повинна?

Киш внезапно останавливается и смотрит на меня.

— Ух... не бери в голову, — говорит она, и продолжает идти, указывая на Эрика и посылая мне знаки, чтобы мы продолжили этот разговор потом.

Эрик просто молчит. Я вижу, как вращаются колесики в его голове, но он по-прежнему ничего не говорит. Он и не должен. Теперь его уши красные, нос раздутый, а дыхание интенсивное. Я смотрю на него и снова вижу эти глаза. На этот раз жертвой нападения стала я.

Может быть, это все-таки не такая уж хорошая идея.

Конкурс потрясающий. Тема «Короли танцпола». Вы можете представить, как волнуемся мы с Киш, потому что это наше любимое шоу. Выступление Алекса просто класс. Он исполняет танец «Jabba Wockee Z»⁶⁶ со всеми парнями по футболу, c белыми масками и светящимися перчатками. Кто знал, что эти большие мускулистые парни могли танцевать? Это удивительно.

Выступление Бена должно было быть, как в «Шаг вперед 2. Улицы» - ну знаете, их танец в конце фильма. Бен исполняет движения Лося и у него хорошо получается. Черт, он даже выглядит горячим. Это полный отстой, но я могу быть взрослой и признать, что его выступление хорошее. И выглядит он хорошо.

Остальные ребята тоже неплохи. Один парень исполняет танец под «Grease Lightening»⁶⁷, другой показывает танец из «Вестсайдской Истории», а последний парень делает несколько вещей в стиле свинга. Я не очень много знаю об этом, поэтому не обращаю особого внимания. Плюс трудно увидеть все за кулисами. Да... за кулисами... помните? Эми и я сопровождаем Алекса. Кажется, она не против этого. Волновались все, включая меня, но что в этом особенного? Мы с Алексом просто хорошие друзья.

Самая лучшая часть всех праздников Сэди Хокинс - игра в Пуховку. Девчонки играют в футбол жестоко, как животные. Старшеклассницы играют против юниоров⁶⁸ и обе команды борются до крови. Они должны играть ради удовольствия, но они блокируют так, словно они играют в Супербоул⁶⁹. Парни-чирлидеры веселые. Большинство из них в париках, с макияжем и фальшивыми сиськами. Я думаю, что некоторые из них на самом деле побрили свои ноги. Это ужасно смешно.

Во время перерыва я схожу с ума от нетерпения. Шоу не длится слишком долго. Талисман конкурса показывает небольшой танец, а затем мистер Митчелл берет микрофон.

— А теперь то, чего вы все ждали... коронация короля танцев Сэди Хокинс этого года, — объявляет мистер Митчелл, как профессионал.

Талисман бенгальского тигра бегает вокруг принцев. Он останавливается у одного парня, потом бежит обратно, чтобы остановиться перед Беном. О нет. Затем направляется к другому чуваку, делает круги вокруг другого парня, прежде чем остановиться перед Алексом Агиларом для передачи короны. Я кричу до тех пор, пока не могу больше кричать. Даже Киш и Стеф подпрыгивают. Ребята хлопают и свистят, но не так безумно, как мы, девушки. Эми уже на поле, поэтому она подбегает к Алексу, чтобы поздравить его. Это мило на самом деле.

Алекс выиграл.

Алекс - король.

После того, как игра окончена, мы всей толпой находимся на поле. На это уходит вечность, но мы, наконец, добираемся до Алекса, чтобы поздравить его. Так уж случилось, что и Бен тоже там. Я не осознавала, что Алекс снова разговаривает с Беном.

— Черт, Алекс. Ты выяснил, как победить, — усмехается Бен, — это гениально, правда.

— Ты можешь просто заткнуться на этот раз? — кричит Эми.

— Что? Алекс великолепен. Жаль, что я не подумал об этом. Я даже не понял ничего, пока не увидел, как вы обе идете с ним на сцену, — издевается Бен.

— О чем ты сейчас, черт возьми, говоришь? — кричит на него Алекс.

— Хм... давай посмотрим. Замутить с девятиклассницей и это, похоже на то, что у тебя есть вероятность выиграть, потому что у них самый большой класс и большинство из них проголосуют. Но когда ты встречаешься с одной и влюблен в другую... дерьмо, выигрыш гарантирован. Хорошая стратегия, большой парень, — упорно говорит Бен, опуская взгляд на Алекса и пихая его в руку.

Бум.

Эми дает Бену пощечину и убегает из толпы. Эрик бросает на меня неприятный взгляд и тоже уходит.

— Ты такой мудак, Бен, — кричу я ему в лицо.

— Если это неправда, тогда почему Алекс все еще здесь с тобой, а не бежит за своей девушкой? — Бен кричит на меня. Он, черт возьми, кричит на меня.

Алекс бросается на него, но он перемещается в сторону слишком быстро.

Алекс пытается снова, но прежде чем он может добраться до Бена, вмешивается Стеф.