За нашими спинами послышалось неловкое покашливание, и Тим выпустил меня из объятий, аккуратно погладив по голове.

— Ты всё ещё Тим, — тихо прошептала я, на что парень рассмеялся.

— А кем я ещё могу быть? — всё ещё смеясь, спросил Тим.

— Просто на коронации… Что это было? Все эти серьёзные взгляды и полное игнорирование, — я неловко передёрнула плечами, вспоминая коронацию.

— Обязанность, это же официальное мероприятие, поэтому мы должны были вести себя подобным образом, — потупив взгляд, произнёс Тим. — Но ты бы знала, насколько трудно было сидеть на месте, когда ты вошла. Спустя пару дней, наполненных безумными переживаниями, наконец увидеть тебя живой, здоровой и просто сидеть на месте с каменным лицом было сложно, знаешь ли.

— Ой, прекратите, я растрогался до слёз, Эмми вон вообще в истерике бьётся! — засмеявшись, произнёс Лиам и повиснул на плече Тима, пока за его спиной Эмилия что-то искала в маленьком холодильнике.

— Лиам, гадёныш мелкий, сам-то как всполошился, когда она в обморок упала. На весь замок истерил! — засмеялся Тим, ударив друга локтем.

— Ой, ну и общайся с ними, ещё и избивают периодически, — наигранно возмущённым тоном заявил Лиам и упал на ковер рядом с Эмилией, тихо поглощающей какой-то десерт.

— Продолжайте, продолжайте, — пробормотала Эмми, заметив на себе заинтересованные взгляды. — Кстати, пирожные отпад, они стоили нескольких седых волос на моей голове, когда я убегала с ними из кухни. А ну, это… говорите дальше.

— Я кое-как сбежал оттуда, — засмеявшись, сказал Тим, махнув головой в сторону окна, и тоже сел на ковер. — Иан с Мэттью тоже обещали скоро подойти.

— Хорошо, а что это вообще за комната? И как так получилось, что мы можем смотреть на зал, оттуда нас тоже видно? — аккуратно присев на ковер, спросила я.

— Ну как? Когда были маленькими, нашли эту комнату, потихоньку натаскивали сюда всякой всячины, с годами получили вот это чудо, — с интересом перебирая стразы и бусинки на моём платье, рассказал Лиам.

— Ой, и какое счастье, что нас отсюда не видно. К тому же тут полная звукоизоляция. Рай просто! — проглотив кусочек пирожного, проговорила Эмми.

Дверь резко раскрылась, и на пороге показался Иан, а затем Мэттью.

— Алёна, как мы рады тебя видеть! — писклявым голосом произнёс Лиам, закатив глаза. — Она тоже рада, так что давайте меньше драматизма, больше авантюризма и всё в этом духе.

— Лиам, я смотрю, ты больно умён стал, — послышался строгий женский голос, и в комнату вошла Лия.

— Амелия, душа моя, ты ко мне? — молниеносно подскочив на ноги, произнёс Лиам.

— Ли, я так поняла, что ты против выражения своих чувств и эмоциональной привязанности, что же, тогда впредь и веди себя подобным образом, — проговорила Лия, резким движением заломив парню руки, когда тот попытался её обнять.

— Мэттью, Иан, вы как? Всё в порядке? — расспрашивала я парней, поочередно обнимаясь с каждым, пока Амелия, бросив Лиама на ковёр, с невозмутимым видом усаживалась на место рядом со мной.

— Это мы должны спрашивать, не представляешь, как мы переживали, — произнёс Мэттью, сев на диван.

— Я словно был в кошмаре, все заперлись у себя в комнатах и были ужасно подавлены. Что уж, я и сам был не в лучшем состоянии, — приобняв меня за плечи, произнёс Иан, усевшись рядом.

— А вы представляете, в каком состоянии была я, когда наконец увидела вас, а вы сидели, словно живые статуи! — слегка возмутилась я, но тут же улыбнулась.

— Эй, Эмми, ты скоро в двери проходить не будешь! Сколько есть можно? — посмотрев на девушку, спросил Иан.

— Ой, а ты хоть до ручки дотягиваешься или Мэтта до сих пор просишь? А то я думала, что это ты везде с ним ходишь, — заявила Эмилия, отставив пустую тарелку в сторону.

— Кто бы ещё говорил! Сама-то давно по замку одна начала ходить, или всё за братом бегаешь? — слегка прищурив глаза, произнёс Иан.

— Тебе конец, зародыш! — прокричала Эмилия и прыгнула на Иана, замахнувшись маленьким кулачком.

Парень и девушка покатились по полу, щипая и цепляясь друг за друга, пока Лиам и Тим не растащили их в разные стороны.

— Отпусти меня! — вырываясь, кричала Эмми.

— Конечно, тебя бы и я мизинцем удержал! — смеясь, прокричал Иан.

Я просто поражённо наблюдала за этой картиной, удивляясь такой внезапной смене их поведения.

— Лия, я отойду на пару минут? — прошептала я на ухо девушке.

— Зачем? — озадаченно спросила Амелия.

— Сниму это платье. Оно, конечно, шикарное, но я больше не могу в нём сидеть. Обещаю, я быстро. — прошептала я на ухо Лии. — И не убей моего брата, хотя бы до моего возвращения.

Подмигнув Амелии, я быстро выскочила за дверь и побежала вперёд, лишь сейчас осознавая, что понятия не имею, как мне попасть в свою комнату.

***

Наверное, самым разумным решением было бы вернуться обратно и попросить кого-нибудь меня проводить. Но стыд и неловкость не дали мне этого сделать. Поэтому я уже минут пятнадцать бродила по замку, стараясь выйти хоть куда-нибудь.

К моей радости я вышла явно к гостевым комнатам и, с минуту поколебавшись, постучала в первую же дверь.

Никакого ответа. Ещё один стук — и тишина. Постучав в третий раз, я недолго подождала и принялась стучать в следующую дверь.

На этот раз мне повезло, после второго стука за дверью послышались тяжёлые шаги, и дверь со скрипом отворилась.

— Здравствуйте, извините, что побеспокоила, но вы не могли бы… — слова так и застряли на полпути, когда я увидела, кто передо мной стоит.

— Александр… — неверяще прошептала я.

— Ты как тут оказалась? — парень был удивлён не меньше меня.

С правой стороны послышались шаги и тихий скрип двери.

— Ну кто там опять? Я же просила не трогать меня! — раздался рассерженный голос из той двери, в которую я стучала до этого.

Но не успела я и опомниться, как Александр резко затянул меня в комнату и прижал к двери, нависнув надо мной.

— Что ты… — начала было я, тут же осознав, что парень был без рубашки.

— Тихо, поверь мне, ты не захочешь с ней встречаться, — прошептал он, а за стеной послышался недовольный лепет.

Пару секунд мы стояли молча, пристально рассматривая друг друга.

— У тебя ужасные синяки, — прошептала я, осторожно проведя подушечками пальцев под глазами Александра.

— Ты похудел, — добавила я, аккуратно проведя по его скулам, что стали ещё более заметными.

Чёрная прядка упала Александру на глаза, и я тут же заправила её обратно, слегка коснувшись лба.

— Ты издеваешься надо мной? — прошептал парень, сильнее придавливая меня к двери.

— Я просто боюсь тебя потерять, — тихо ответила я и впилась в губы парня.

Александр отвечал мне с такой настойчивостью, будто я могла исчезнуть в любой момент. Он жадно сминал мои губы и, резко подхватив под бедра, прижал спиной к двери, покрывая мою шею поцелуями. Пока я, оплетая его талию ногами, не перехватила его губы обратно, запустив руки в волосы Александра.

Внезапно раздался громкий стук в дверь, и парень тут же отстранился, опустив меня на пол.

— Александр, это я. Нам надо поговорить! — за дверью послышался голос женщины из соседней комнаты.

— Давай быстро под кровать, потом всё объясню, — ласково прошептал Алек и обернулся к двери.

— Минуту, мама, — прокричал парень и, убедившись, что я спряталась, открыл дверь.

— Извини, мама, я спал и не успел одеться, — строгим голосом произнёс Алек.

— Александр, ты должен быть всегда собранным. И это я уже молчу про то, что в это время ты спишь! — раздражённо произнесла женщина, лицо которой я не смогла рассмотреть из-под кровати.

— Я знаю, матушка, впредь такого не повторится, — абсолютно безэмоционально ответил Александр.

— Что вообще с тобой творится? Практически не выходишь из комнаты, ведёшь себя не пойми как. Кто будет править, я? Как ты сможешь подчинить себе всех, ведя себя подобным образом?! Для чего я тебя растила, щенок?! — разгневанно прокричала женщина, а я до боли сжимала кулаки, еле сдерживаясь, чтобы в эту же секунду не вылезти из-под кровати.