Рампа опустилась. Стало ни черта не слышно, и сигналы ребятам пришлось подавать с помощью рук. Чтобы убедиться, что мы не сбились с намеченного по карте курса, я изучил местность через прибор ночного видения.

Каждая минута неизвестности вызывала новую волну эмоций, сдерживать которые становилось всё труднее. Я влюбился в Сару и теперь не успокоюсь, пока не найду её. Нужно было быть честным с ней. Нужно было собраться и рассказать о своих чувствах. Не хотелось, чтобы последним её воспоминанием обо мне было то, что я стою и молчу как последний трус. Поэтому я изучал карту очень внимательно. Чёрт подери, наши пилоты были лучшими из лучших, но нужно было найти мою девочку, и я очень не хотел промахнуться. Мою девочку. Твою мать, звучало так приятно!

Я взмахнул рукой, растопырив пальцы, и дёрнул большим пальцем вправо. Старший по погрузке передал мои указания пилоту, который откорректировал курс самолёта на пять градусов вправо.

Рамповая лампа загорелась зелёным светом вместо красного. Пора.

Я посигналил парням последний раз перед прыжком. Мы были в двенадцати тысячах футов над землёй и, хотя прыгал до этого сотню раз, я помолился Богу, чтобы этот прыжок не оказался последним.

Вик с Куэрво прыгнули первыми. Я удостоверился, что все парни покинули самолёт. Прижав к губам большой и указательный пальцы, я произнёс последнюю молитву и выпрыгнул. Самолёт вместе с оставшимися двумя командами поднялся выше и отправился в назначенное место.

Спустя минуту я открыл парашют и оказался под куполом. Прекрасный момент полёта в небе. Мы всё сделали настолько синхронно, что парашюты выровнялись в своеобразную лестницу в небо. Я включил прибор ночного видения, как только оказался на земле, парни приземлились ещё раньше.

Отлично. Пэт и Митч достали оружие и охраняли территорию, пока мы все не приземлились. Вик отпустил Куэрво, и тот быстро побежал перед нами.

Небо сделало нам ещё один подарок — небольшой дождь. Идеальная погода, чтобы скрыть наше передвижение. Мы разделились на две группы, выбрав разные маршруты на пути к цели. Если одна провалится, то вторая закончит миссию. Мы «морские котики», чёрт подери, умрём, но не сдадимся!

В мою группу входили Вик, Пэт и Грант. Из-за грязи, прилипающей к ботинкам, мы шли достаточно медленно. Куэрво вернулся к Вику, давая понять, что что-то услышал впереди. Я тоже услышал. Дизель. Грузовик. Похитители Сары двигались нам навстречу. Я дал знак, и мы заняли позиции, направив оружие вперед.

Фары просветили сквозь прибор ночного видения, и я приготовился стрелять по колёсам. Но нам нужно было быть осторожными со стрельбой, мы же не хотели, чтобы они убили девушек.

Я прицелился и дважды выстрелил чуть выше колеса со стороны водителя. Выстрела спереди достаточно, чтобы остановить движение машины. Забавно, как встреча с дулом автомата заставляет тебя сотрудничать даже против воли. Мы приблизились, и в прицеле я увидел девушку, одну, без террористов.

Что за чёрт? Ещё пару шагов и в фокус попало её лицо. Майя. Она истошно закричала, услышав звук выстрелов, свет фар заслонял её от нас.

И никаких признаков Сары.

Нет.

Я побежал к ней, а остальные разошлись.

— Майя, ты в безопасности. Дыши. Это Кайл. Где Сара?

Она бросилась ко мне, обхватив руками за шею.

— Она, она, они отрезали ей волосы и порезали одежду. Они собирались нас изнасиловать, но она велела мне бежать. Она побежала от них, чтобы они кинулись за ней, а я смогла добраться до машины. Она спасла мне жизнь. Они убили нашего директора и бросили её тело.

Вот почему фотографии с дронов показали, что некоторые группы больше остальных. Я понимал, что Сара и Майя не случайно оказались одни. Боль в её голосе разбивала мне сердце. Она боялась, что подруга уже мертва. Но я не собирался так просто сдаваться. Необходимо было заставить Майю говорить.

— Сколько их? Когда ты сбежала? Ты ехала прямо и не меняла направление?

Она всхлипнула, а я связался с остальными четырьмя парнями группы.

— Д-двое. М-минут пятнадцать назад. И да, я не сворачивала. Она рисковала жизнью ради меня. Прошу, спасите её! Она спасла меня, чтобы я могла позвать на помощь.

И помощь придёт. Я найду Сару. Я был прав всё это время. Сара — больше, чем просто красивое личико. Она боец, который способен выжить и спасти. Как и я.

Митч, Джоакин, Шейн и Эрик подошли, наша команда в сборе. Шейн осмотрел Майю, которая на удивление оказалась невредима. Её грудь тяжело вздымалась из-за рыданий, но видимых повреждений заметно не было. Мы связались с воздушной службой поддержки, будем вытаскивать по одному, а эти парни останутся с ней, пока их не заберут. Взяв её с собой, мы только задержимся и подвергнем её большей опасности.

Их миссия была окончена. Майя спасена. Но моей девочки здесь не было. Неизвестно, где она. Ночью, одна.

Я дал знак Пэту, Вику и Гранту. Пятнадцать минут, минимум десять миль, хотя сомневаюсь, что Майя ехала со скоростью шестьдесят миль в час.

Я проинструктировал парней:

— Сары всё ещё нет. По крайней мере, десять миль на север, по следам машины. Выдвигаемся. Мы не остановимся, пока не найдём её. Джентльмены, это будет длинная ночь.

Глава 18

САРА

Стук ботинок преследователей сотрясал землю и отдавался в ушах. Как в навязчивом кошмарном сне. Голени горели огнём, но чтобы выжить, я бежала, несмотря на боль. Если учесть, что бандиты были не в лучшей форме, имелось небольшое преимущество, но оно улетучилось за долю секунды. На меня охотились как на дикое животное. И если бы поймали, точно разорвали бы на части. Как же было больно дышать! Дьявол, всё тело болело! Хотелось, чтобы земля разверзлась и спрятала моё тело, пока террористы не исчезнут. Я продолжала бежать. Звёзды освещали горы, виднеющиеся в отдалении. Если бы смогла добраться туда, у меня появился бы шанс. Можно было спрятаться, пока они не прекратят искать. И даже если всё получится, удалось бы мне выжить в дикой природе? Смогла бы я спастись? Нужно было пытаться. Не прощу себе, если не сделаю этого. Без борьбы я не сдамся!

Я побежала быстрее. Все месяцы подготовки к чирлидингу не пропали даром. Я мысленно вернулась к ежедневным пробежкам в университете, когда жаловалась на жару, портившую волосы, и обжигавшее кожу солнце. Каждая тренировка готовила меня к этому марафону, движения стали быстрыми и уверенными. Эти мужчины определенно были хуже подготовлены, чем я. Среднего телосложения, можно даже сказать, худые, но им не хватало мышц и выносливости. Их единственное преимущество заключалось в том, что они привыкли дышать на большой высоте. Я же избалована солнцем Сан-Диего и свежим морским воздухом. Несмотря на охватившую панику, я заставляла себя дышать и не останавливаться. Я была подготовлена к длинным дистанциям. В них я очень хороша.

На бегу меня поддерживало чувство мнимой безопасности. Они не смогут догнать, успею спрятаться и дождусь помощи, не достанусь этим придуркам живой. Я настроилась на гонку всей моей жизни.

Топот ног исчез. Я ещё больше уверилась в своей победе. Уже виднелось основание гор, а чуть дальше, кажется, темнела какая-то пещера. Ещё немного, ещё пару вдохов и сделаю это. Я достаточно худенькая, чтобы затесаться меж скал, по крайней мере, надеялась на это.

Левая нога ударилась о землю, и неожиданно раздался ужасный хруст. Лодыжка подвернулась, и я грохнулась вниз.

Тело прострелила острая боль. Я уже была так близко! Собрала все силы и встала. Только не сейчас, когда спасение рядом.

Проклятье! Чёртов камень стоил мне драгоценных секунд. Я ковыляла вперёд, даже через сильную боль, вынуждая себя бежать. Ирония заключалась в том, что ещё вчера подобная травма стала бы трагедией из-за угрозы танцевальной карьере, но сейчас моей единственной целью стало выжить, даже если исправить нанесённый вред уже не получится. Какими мелкими казались теперь прежние проблемы!