Внутри действительно было много людей. Байкеры привычно устроились с левой стороны, сдвинув столы и травя байки, шумно хохоча и разливая на пол пиво. Туда чаще заходила бойкая девушка-официантка, разливающая пиво и ловко уворачивающаяся от загребущих рук мужчин. Впрочем, не похоже, что она была особо против шлепков, учитывая, что ей прилетали неплохие чаевые. Вторая же часть бара вмещала в себя самый разношерстный народ, начиная от рабочих с завода, решивших пропустить кружечку пенного после тяжелого трудового дня, и до клерков, тихо общающихся между собой в углу заведения.

Бар был популярен. И неудивительно. Его хозяйка была радушным человеком и знала подход к каждому. В ее баре реже всего случались драки. А что было за стенами, это уже не ее проблемы. Здесь даже периодически сидели копы — самый брезгливый народ, по мнению самого Диксона.

Щурясь, он скользит по макушкам людей, пытаясь увидеть знакомую. Но человек сам замечает его, поднимает руку, подзывая к своему столу. И Дэрилу приходится аккуратно маневрировать, чтобы не задеть локоть чьей-нибудь руки, держащей кружку. Хотя пару раз все же толкает каких-то мужчин. Но те, заметив, кто это сделал, даже не вякают, опуская глаза в свои кружки. Пока не пьян, кулаки не чешутся. Стоило посмотреть, что будет через пару часов.

— Так что за дело? — интересуется он, плюхаясь на стул.

Дэрил не любил иметь дело с Эдом. Тот больше корешился с Мэрлом, но даже брат считал эту мерзкую крысу тварью, не достойной нормального отношения. И все равно работал с ним: иногда от него приходили неплохие заказы, хотя, правда, чаще это было дерьмо, которое не стоило того времени, которое нужно было на него потратить.

— Есть один парень, — Эд кидает на стол фотографию с изображением довольно приятного мужчины. Впрочем, Дэрила видом нельзя обмануть. Он отлично знал, что за лоском обычно скрывалось то еще дерьмо. — Эрик Ралейг. Нужно припугнуть парня, чтобы не лез не в свои дела. Оплата две штуки долларов, плюс все, что возьмешь у него.

— Кто платит? — тут же интересуется Дэрил, рассматривая лицо на фото. Казалось смутно знакомым, может, в магазине видел.

— Один парень. У него личная неприязнь к этому гомику.

Дэрил дергается, поднимая взгляд на мужчину, успевая заметить гримасу отвращения на его лице. Понятно. Сам Эд и платит. Вот только чем этот парень так ему не угодил? Тачку попытался спереть? Ну, ладно уж… Конечно же, он пересчитывает деньги в конверте, чтобы там было ровно половина суммы.

— Все честно, — немного обиженно говорит мужчина. Но Дэрил не идиот, чтобы доверять словам.

Однако в конверте действительно оказывается полная сумма, даже небольшой бонус, о чем он, конечно же, не говорит Эду. Сам просчитался, сам и виноват.

— Ограничения по срокам есть?

— Желательно в течение недели. Он остался в доме один, и никто не помешает.

Значит, парень еще и хахаля себе нашел. Вот же кто-то берет от жизни все. Дэрил складывает фотографию пополам и поглубже запихивает в карман, чтобы не потерять. На саму фотку пофиг, а вот на адрес, написанный с обратной стороны, совсем нет.

— Есть что-то, что мне нужно знать?

Эд быстро мотает головой, честно смотря в глаза. Значит, было. Просто этот жирдяй не хотел говорить. Впрочем, его право. Дэрил в любом случае сделает все как нужно.

— Заказывать что-то будете?

Официант с легкой улыбкой наклоняется к ним, ожидая заказа. И к черту… Какого хрена Дэрил должен жить только на этом вяленом мясе, от которого уже реально так тошнило.

— Да. Пиво, наггетсы и бургер. За его счет.

Эд неодобрительно икает, но так и не высказывается на этот счет. Вот и правильно, потому что Диксона его мерзкая рожа реально так бесила. Необъяснимо, но факт. Казалось, что этот мужчина скрывает какое-то уж очень неприятное дерьмецо. Прямо перетряхивает из-за него.

Дэрил оборачивается, скользя взглядом по лицам людей, кивая парочке знакомых. И тут же замирает. У барной стойки был ОН. Именно тот человек, который буквально преследовал его во сне. Все те же прилизанные волосы, как будто светящиеся глаза, которые видно было даже отсюда, и мягкая улыбка. Мужчина наклоняется к своему другу, что-то быстро говоря ему, и тут же откидывает голову назад, открывая взгляду горло, видимо, смеясь.

Ладони тут же потеют, во рту пересыхает, и весь мир отодвигается на второй план. Он жадно следит за движениями мужчины, за его мимикой, ничуть не боясь спалиться. И правильно, потому что еще что-то сказав, этот призрак ночи указывает на часы, а потом на дверь. И получив отрицательный ответ от друга, сам бодро двигается к выходу. Только когда за его спиной захлопывается дверь, Дэрил понимает, что он не должен его упустить.

Он буквально подлетает со своего стула, сбрасывая его на пол, и, ничуть не стесняясь, не опасаясь кого-то задеть, продирается через людей, чтобы выскочить за мужчиной. В лицо бьет прохладный ветерок, показывающий, насколько же душно было внутри. Желудок слегка тянет, напоминая, что он так и не поел. Но все вновь забывается, стоит увидеть, как знакомая макушка скрывается в машине такси.

Пальцы трясутся, ключ никак не может попасть в замок зажигания. И когда это Дэрилу все же удается, мужчина уже практически скрывается за поворотом. Колесо поднимает в воздух пыль, на асфальте остаются следы жженой резины, но Диксону плевать. Он пригибается к рулю, выжимая из байка все, что тот может. Мимо пролетают витрины магазинов, возмущенно гудят машины, когда он проскакивает на красный. Но Диксон игнорирует все, кроме заветного номера.

Наконец-то такси немного приближается, и Дэрил сбрасывает скорость, осознавая, что если бы не невероятная удача, он мог бы влететь в любую машину. И тогда собирай его по асфальту. Даже брат его не узнает. Будет ставить могилку прямо на дороге, потому что его раскатает как масло по хлебу. Но все обошлось, и теперь он может вести машину, наблюдая издалека.

Сердце глухо бьется в груди, пот уже градом стекает по лбу и спине. Вот оно все. Дэрил наконец-то сможет определить, кто он. Что за дерьмо с ним происходило на протяжении стольких лет. Хотя бы взглянет в чужое лицо. Этого было бы достаточно, наверное, чтобы понять, что он не чокнулся, чтобы наконец-то отбросить тот бред.

Машина тормозит у частного дома в престижном районе. И как Дэрил мог не заметить, куда он заехал? Его вообще должны были остановить. Видимо, охранники даже не поняли, что происходит, когда он проскочил мимо них. Зато теперь Диксон здесь.

Он глушит мотор, стараясь не привлекать слишком много внимания, и осторожно спрыгивает с байка. Нужно было успокоиться, иначе он может совершить какую-то глупость. Но вот сердце никак не хочет притормозить. Перед глазами плывут темные пятна, руки уже не просто трясутся, а пляшут, словно у наркомана. Как будто Дэрил впервые осуществлял слежку.

Дэрил замирает за деревом, ожидая, когда же мужчина войдет в дом, и только тогда выглядывает, осматриваясь. Дом действительно был большим и хорошим. Видно, сколько бабок было вгрохано. Самому Диксону о таком можно было только мечтать. Но, как и у всех, бросающийся в глаза шик частенько играет на руку таким, как Диксон. К примеру, сейчас Дэрил мог все отлично видеть через огромное окно в гостиной, которое ничуть не скрывало людей.

Он с жадностью наркомана следит за мужчиной, пытаясь вспомнить, до боли напрягая мозги. Но ничего так и не приходит в голову. Словно Дэрил и правда никогда его не видел, кроме сна. Однако там посторонние люди так просто из ниоткуда не берутся.

Мужчина что-то говорит, плюхаясь на диван, вытягивается, притягивая внимание к подтянутому торсу. Все как во сне. И это как-то пугающе. То, как он откидывает прядь волос, выбившуюся из прически, как трет подбородок. Все это слишком знакомо.

Видимо, на призыв мужчины из соседней комнаты выглядывает женщина, подходит к своему мужчине и сжимает его плечи. В груди снова все сжимается. Да это чертовщина какая-то. Дэрил знал и ее. Видел во снах, где так ненавидел ее, где завидовал. Это как-то…