— Тише, тише, — улыбнулся Рамси. — Ты хотел признания от своего отца. Хотел стать королём Железных Островов. Ты амбициозен, Теон Грейджой! А я отрезал тебе член и назвал тебя Вонючкой. Это было несколько нетактично с моей стороны! — весело воскликнул Рамси. — Что ж, я могу тебе помочь. Верховодит же у тебя сестра, да?

Теон молча кивнул.

— Баба на Морском Троне. Что за позор! — воскликнул Рамси. — Ну сам посуди, это же не пойми что такое. Нет, Вонючка. Править Железными Островами должен ты. Ты наследник. Ты сын своего отца. Ты кракен! Правда, немного вонючий и подтухший, но вполне себе кракен! — Рамси уже почти хохотал над собственной шуткой.

— Чего ты хочешь? — мрачно спросил Теон.

— Ты же хочешь спасти сестру, верно? И дальше снова быть под её каблуком, — ухмыльнулся Рамси. — Я тебе дам людей. Много людей. Ты поплывёшь и с их помощью доберёшься до сестры. А затем она умрёт. Нет, нет, даже не спорь! — Рамси не дал Теону возразить. — Я не дикарь и не изверг, отрезаний кожи не будет. Она умрёт быстро — я её искренне уважаю. Затем мы вместе покончим с Эуроном. А после этого ты станешь наследником Вонючих Островов! — Рамси захохотал весёлым, заливистым смехом.

— Меня никто там не поддержит, — пробормотал Теон.

— Вонючка, ты меня расстраиваешь, — сказал Рамси. — Я думал, ты умнее. Поддерживают того, у кого есть люди! У тебя будут люди. Мои люди! Пара сдираний кожи — и ваши вонючерождённые будут как шёлковые ходить и целовать тебе зад. Ты будешь Лордом-Жнецом Пайка! Ты даже будешь Теоном Грейджоем. Не притворишься, как у Рва Кейлин, а действительно будешь им. Я разрешу! Свобода… ну почти полная свобода. Слушайся меня и королевы Дейенерис, а так твори что захочешь. Седьмое Пекло, у тебя не осталось бастардов из прошлой жизни? Найдём и узаконим. Ты ещё и род продолжишь! Давай, Вонючка, решайся. Это лучше, чем вернуться в Винтерфелл и спать там с моими псами, — Рамси плотоядно ухмыльнулся, глядя Теону прямо в глаза.

Теон Грейджой вступил в яростную борьбу с Вонючкой. Брат Яры дрался с тем, кто хотел и впрямь усесться на Морской Трон. Верный Вонючка — с дерзким Теоном-Перевёртышем. Наконец, борьба закончилась. Теон принял решение. Медленно, словно к его голове была привязана пудовая гиря, он кивнул,

— Тебе какой с этого прок? — хмуро спросил он.

— А вот это, мой дорогой Теон из дома Грейджоев, первый своего имени, Лорд-Жнец Пайка и Вонючих Островов, Вонючка и Перевёртыш, — усмехнулся довольный Рамси, — уже совсем не твоё собачье дело. И да. Ни слова королеве об этом плане.

— Эй, вы двое!

Рамси оглянулся. К ним подходил смуглый бритоголовый юноша, глава войск Дейенерис.

— Как неуважительно, Серый Червь, — улыбнулся он. — Мы тут…

— Королева ждёт Вас, — сказал Серый Червь. — И Вас тоже, милорд Грейджой. Мне известно, что у вас двоих в прошлом были какие-то разногласия, но сейчас вы оба вассалы королевы. Сдайте оружие и следуйте за мной в замок, и без глупостей. У меня приказ.

— Всё хорошо, мы уже закончили нашу маленькую беседу и вполне разрешили наши старые обиды, — развёл руками Рамси. — Пойдём, Вонючка! Нехорошо заставлять королеву ждать!

— Вы оба мои вассалы, — сказала королева. — Мне плевать, что там вы не поделили в прошлом. Я не могу потерять поддержку кого-либо из вас. Но даю вам слово — если один из вас обратит оружие против другого, то он закончит свою жизнь в пламени дракона!

Они стояли перед Дейенерис в небольшой комнате, куда она пригласила их перед общим советом. Теон вперил взгляд в носки своих сапог, временами бросая полные страха взгляды на Рамси. Рамси же сиял так, словно нашёл брата, которого потерял много лет назад. Он радостно похлопал Теона по плечу.

— Всё в прошлом, Ваша милость. Мы все меняемся под Вашим мудрым руководством, — ухмыльнулся Рамси. — И теперь мы лучшие друзья. Седьмое Пекло, Ваша милость, да я уже ему готов помогать в его делах! Ему так досталось от собственного дядюшки… но вместе мы прорвёмся. Правда, милорд Грейджой? — последние два слова прозвучали с плохо скрываемой издевательской интонацией, но Дейенерис не обратила на это внимания или сделала вид, что не обратила.

— Да, милорд Болтон, — кивнул Теон. — И… да, Ваша милость, лорд Рамси столь добр, что выразил готовность помогать мне. Я прошу у него прощения за зло, которое причинил ему раньше.

Рамси пристально посмотрел на Теона, а потом улыбнулся.

— Ты прощён! И меня уж извини, если что когда было не так, — с этими словами он обнял Теона с трогательным выражением лица.

— Ворон, милорд. Из Драконьего Камня.

Мейстер Уолкон с поклоном вручил письмо Карстарку и ушёл. Десница Короля Севера, сидя напротив камина и зябко кутаясь в меховой плащ, развернул пергамент и начал читать.

«Милорд, я заключил союз с нашей королевой Дейенерис Бурерождённой из дома Таргариенов. Она обещала помочь нам против Арренов и не только. Как лояльный подданный Семи Королевств я принёс ей присягу от имени Севера. Созывайте знамёна. Через неделю я жду северян у Рва Кейлин. Рамси Болтон, лорд Винтерфелла и Хранитель Севера».

— Лорд Винтерфелла и Хранитель Севера, — протянул Карстарк. — Ладно. Значит, теперь Таргариены стали нашими союзниками и суверенами. Да будет так.

— Что, корона стала жать твоему корольку?

Карстарк вздрогнул от страха. Медленно он развернулся и увидел невысокую, щуплую девушку, которую можно было бы принять за мальчишку.

— Ну здравствуй, предатель, — произнесла она. — Не узнаёшь меня, лизоблюд Болтонов?

— Арья Старк, — сказал лорд Харальд. — Пришла убить меня?

— Твоего недокороля здесь нет, — вздохнула Арья. — Как и охраны, которую я устранила. Придётся пока ограничиться тобой.

— Я не советую, — мягко сказал Карстарк. — Леди Арья, Вы прекрасно знаете мои мотивы. Ваш брат ни за что казнил моего отца. Не стоит после такого считать меня предателем. Ведь и Ваш отец в своё время обратился против короля, казнившего Вашего деда.

— Это не одно и то же, — злобно сказала Арья. — Тебе есть что сказать, изменник?

— Только одно, — вздохнул Карстарк. — Не стоит убивать меня, Арья Старк. Ты очень пожалеешь, если сделаешь это.

Арья пожала плечами. Лёгкое движение — и она уже рядом с десницей. Карстарк всё понял и даже не попытался сопротивляться. Ещё одно движение — и десница упал на пол с разрезанным горлом, хрипя и дёргаясь в предсмертных конвульсиях.

В комнату вошёл мейстер.

— Милорд… НЕТ!!!

Арья метнулась к Уолкону, но не успела. Прежде, чем в его груди оказался кинжал, старый мейстер успел поднять тревогу.

— Десница убит! Делайте!

Раздались крики и шум. К удивлению девушки, в покои Хранителей Севера не ринулась толпа разъярённых стражников. Нет, движение началось где-то внизу. Обуреваемая нехорошими предчувствиями, Арья ринулась туда, по пути надев лицо одного из стражников. Она мчалась по лестницам и переходам, обгоняя суетящихся солдат, но страшное чувство одолевало её, подсказывая ей, что она опоздала и что она совершила страшную, непоправимую ошибку. Вот из комнаты в подземелье раздались истошные вопли. Кричал кто-то очень знакомый. Раздался скрежет металлических прутьев, собачий лай — Арья уже не бежала, а просто летела по направлению к месту, где происходило непоправимое. Удары кинжалами — и стражники мертвы. Ключ, где же ключ… вот и он. Мучительно медленно Арья искала нужный ключ, ещё медленнее, целых несколько секунд, она открывала тугой замок, и вот, наконец, тяжёлая решётчатая дверь открыта. Арья бросилась внутрь, навстречу лаю и уже почти стихшему крику. Глазам её предстала страшная картина.

Две огромные собаки нависали над жалобно кричащим человеком, прикованным к креслу. Ещё одна собака грызла его ноги, а четвёртая тварь терзала его сзади. Человек обернулся на грохот, который подняла Арья, и она увидела его лицо.

— Бран! — закричала девушка, сбрасывая лицо стражника и кидаясь к брату.