Только зачем? Для чего? Жадный барыга будет искать клиента даже, когда весь товар будет распродан, ведь ему будет всего и всегда мало…

Спустя неделю Маркус попался. Да не в игре в прятки, и даже не в салочки, а самым настоящим дядям полицейским, которые «без труда выловили рыбку из пруда». Обидно, досадно, но Маркусу не помочь.

– Как так получилось?

– Чёрт его знает…продавал, как всегда.

– Что говорят?

– Лет пять или шесть, скорее всего. У меня с собой было совсем немного. Даже не знаю, что теперь делать.

– Ждать. А что ещё остаётся? Выйдешь и будешь более осторожным и умным, вот и всё, – без особой горечи сказал Уильям.

– Ага, очень воодушевляет, – вздохнул Маркус.

Парня вопреки всем ожиданиям приговорили к восьми годам. Родные Маркуса рыдали прямо в зале суда, собственно, как и сам подсудимый. Уильям присутствовал в суде в момент оглашения приговора. Он особо не переживал, ведь он был предельно счастлив, что сам не оказался на месте своего друга, иначе его мечте о деньгах пришёл бы конец. Есть судимость – нет карьеры. Нет карьеры – нет денег. К чёрту наркотики? Да? Хм…

«Для быстрого продвижения по карьерной лестнице, и в самой жизни, мне нужно учиться в хорошем колледже, он меня уж точно приблизит к цели».

– У нас нет возможности на это Уильям, – пожимая плечами, и будто извиняясь, ответила мать.

– А на то, чтобы рожать второго ребёнка, возможность есть, да? Почему бы не обеспечить хорошим будущим сначала одного, а потом уже заводить второго?

– Замолчи, – спокойно ответил отец. – Мы достаточно даём тебе для твоего дальнейшего развития. Почему ты в состоянии отучиться на отлично, но при этом не понимаешь самых простых жизненных ситуаций?

– Я должен был поступить в престижный колледж, иначе как я буду дальше строить свою жизнь? Кем я буду?

– Тем, кем ты захочешь, – улыбнулась мать. – Уильям, разве ты не рад тому, что у тебя будет брат или сестра?

– Сестре или брату я буду рад, но вам двоим уж точно нет, – резко бросил свою фразу обозлённый юноша, за что и получил пощёчину от отца.

– Я её запомню… – прошипел Уильям.

Очередное разочарование. Колледж, в который сумел поступить юный мечтатель, был чуть ли не самым крупным разочарованием в жизни, не считая разве что родителей. Специальность подразумевала починку компьютерной техники, это единственная специальность, на которую хватало денег у его родителей. Чувство ненависти росло, как снежный ком, который покатили с Эвереста.

Выход из положения был найден довольно быстро. Уильям решил подрабатывать по вечерам официантом, чтобы оплачивать свои дополнительные занятия на курсе экономики. Учёба, работа, несколько часов сна и снова учёба. Круговорот скучной жизни захватил юношу и тот погрузился в него с головой.

– Эй, чернушка, подойди-ка! – крикнул здоровенный мужик.

– Слушаю Вас, – с улыбкой произнёс Уильям.

– Принеси-ка мне ещё одно пиво и рассчитай.

Молчаливый кивок Уильяма дал понять грузному посетителю, что его приказ услышан. Спустя несколько минут пиво уже стояло на столе гостя, и тот смачно потягивал из большого бокала крафтовое пиво, хоть и по достоинству не мог его оценить, в силу своего крайне нетрезвого состояния. Зато Уильям мог с удовольствием оценить то, как амбал медленно, с удовольствием хлебал пивную пену, в которой притаились несколько хороших плевков. Этот бокал ему хорошенько запомнится…

– Зачем ты забрал этих гостей, они были моими по очереди? – недовольно спросила Лиза.

– У меня сегодня не так много чаевых, я решил немного подзаработать, – пожал плечами Уильям.

– Забрав мой стол? Ты считаешь, что это нормально? Прекрасно же знаешь, что при гостях я не буду ничего с тобой выяснять, и поэтому стол так и останется твоим.

– И что? Слушай, Лиза, мы оба знаем, что ты больше зарабатываешь исключительно из-за своих ножек и задницы, которую даёшь иногда невзначай шлёпнуть какому-нибудь бородатому пьянчуге.

– Ты одурел? Какая же ты мразь… – вскрикнула она, и ушла прочь.

Рабочий день закончился, и Уильям уже выходил из бара «У Тони», который приносил ему кое-какой заработок. В руке красовались бумажки, которые он любил больше всего на свете. Деньги…

Как бы обидно не было, но парень врезался в чьё-то тело и выронил деньги на землю.

– Эй! – прикрикнул он, но затем увидел того, в кого только что влетел.

– Говорят, что ты любитель поплевать в пиво, да? – раздувая ноздри, словно бык, злобно усмехнулся тот самый амбал.

– Н-н-не..т… – с трудом сглатывая слюну, ответил испуганный официант.

«Но откуда…», прозвучала мысль в голове буквально за мгновение до того, как её выбил своим кулаком громила. Уильяму многого не надо было, чтобы слечь на асфальт. Чего уж взять с щупленького парнишки, который в своей жизни даже никогда не дрался. Лёжа на асфальте, он просто думал о том, что та грёбаная сука сдала его за какие-то паршивые чаевые. Всего лишь деньги, да?…

В тот вечер парнишка доковылял до дома в крайне плохом состоянии, так как месть за пиво не ограничилась одним ударом. Далее он выхватывал пинки ногами, а в самом конце что-то оросило его лицо. Были смутные подозрения, что мужик от злости решил и заодно справить нужду на свою жертву, но обошлось. Это всего лишь был плевок, точно такой же смачный, как и один из тех, который присутствовал в пиве. Заслужено ли?

«Нет…нет…НЕТ! Эта тварь сдала меня только из-за каких-то чаевых. А мужик этот заслужил наказание своим поведением».

Именно такие мысли были в голове Уильяма, который был очень зол. Крайне зол. И настолько же беспомощен. И в душе ясно понимал, что никакого наказания тот амбал не понесёт. Но это всё ничего, ведь когда будут деньги, тогда жизнь наладится, и вряд ли кто-то тронет его, ведь рядом будут верзилы куда больше того, что сейчас издевался над ним. Остаётся лишь ждать…прямо как Маркусу.

– Милый, что случилось? – вскрикнула испуганная мать.

– Ничего…Работа не задалась сегодня.

– Да уж, видно, – покачал головой отец.

– Что, даже не спросишь, кто это сделал со мной?

– И для чего? У меня есть подозрения, что просто так тебя бы не избили.

– У меня украли деньги…

– Очень рад за тебя. Извини, но я спать, а то завтра на работу.

– Роберт, ну, зачем же ты так с ним? Уильям, мальчик мой. Не расстраивайся и не обращай внимание. У всех случаются плохие моменты.

– Ага…случаются. Не обращать внимания? Отличный совет. Пойду-ка я спать.

– Хорошо, только подожди минутку.

Мать отошла на кухню и действительно через минуту вернулась, после чего протянула руку сыну и передала ему несколько купюр.

– Зачем? – с подозрением посмотрел Уильям.

– Пусть будут, разве они будут лишними?

Парень посмотрел в ладонь, на прибывшие в его жадные лапы денежные средства, где обнаружил три купюры по десять долларов.

– Это всё? – покачивая головой, спросил Уильям. – Забери их себе, – кидая на пол смятые деньги, хмыкнул он.

Вопреки всему случившемуся, Уильям не стал продолжать конфликт с Лизой, так как понимал, что девушке для манипуляции людьми не потребуются деньги, у неё есть природное обаяние и неплохое тело для этих целей. Преимущество на её стороне. Но лишь на время, кто знает, что с ней случится, когда Уильям, наконец, обретёт своё счастье.

Тяжёлые три года колледжа оказались позади. Что окрепший ум Уильяма вынес из стен этого здания? Как минимум то, что на специальности, которой его обучали весьма посредственно, денег не заработать. По крайней мере, он не видел хорошей возможности и шанса. За прошедшие годы его взаимоотношения с родителями оказались настолько плохими, что он практически перестал с ними общаться, а вот Майк, младший братишка, оказался чуть ли не любовью всей его жизни.

И вот, увидевшись с братцем, спустя долгое время он тихо прошептал ему на ухо:

– Маленький засранец, я обеспечу твоё будущее, чтобы ты не нуждался ни в чём, чтобы выбирал то, что хочешь и жил так, как мечтаешь.