Из той же серии игр, была игра 'подменка'. Правила и вовсе простые: игроков уже 20–25, обстановка — столовой в дворянском стиле. Все сидят и делают вид, что 'празднуют', но никто, ни ест, ни пьет, кругом бутафория. Этикету обучаемся, а чтоб не заскучать, и в эту игру играем. Смысл игры — насыпать в свой кубок соль, символизирующую 'яд' и 'подменить' свой кубок на чужой. Не вставая и не делая лишних движений.

Тут есть пара тонкостей — сами стихийные порталы простым зрением не видны, поэтому в принципе схема работает нормально. Да в принципе любые порталы обычным зрением не видны. Обычно в плетение вставляют 'руны подсветки' или другими способами обозначают портал для окружающих. Но за столом-то все портальщики, и без всяких 'подсветок', чужой портал чуют махом. Да и сами тем же заняты, все отличие, что кто-то вместо соли перец сыпанет. Так что еще и за своим столовым прибором следить приходится. Сбивая чужие 'порталы заменители'. Для смеха Мастер со стороны еще иллюзии запускает, типа 'вечеринка в разгаре'. К концу игры может, и перец в воздухе распылить, все чихают, сопли в три ручья и морды красные, полные кубки соли, перца или вовсе песка. Но из-за стола не встают — Играют! Зато и скорость постройки порталов выросла в разы. А главное научились 'сбивать' чужие порталы! Внося помехи в только еще формирующийся канал, при этом ведя 'непринужденную беседу — о видах на виды'.

Вот эти игры и пародировали порталисты. Третья игра 'условно боевая' и порталистам недоступная. К этой игре подвели нас только после отдельной клятвы о неразглашении и ТБ. К Мастеру портальщику присоединился Мастер контактного боя. Игра в 'Крючника'. Массовка изображает 'реальный' бой, 'Крючник' чуть в сторонке — открывает 'Портал Окно' и прикасается к спине бойцов крюком или как вариант дергает крюком за ногу. Понятно, что на первых играх все двигались медленно, давая возможность крючнику, прицелиться, как следует. Да и касания только обозначались, никто же не стремился калечить других игроков. Когда освоились и начали играть на обычной скорости, для смеха Мастер посоветовал, не уклонятся, а дергать за крюк. Смешно, конечно, начали дергать расслабившегося крючника. Опять же для смеха, по совету Мастера, на крюк стали вешать амулет 'бонбу', это еще смешнее. А уж, сколько смеху было, когда 'бонбу' начал подвешивать сам крючник. О! Он же не боевой амулет подвешивает, крючник такая хитрая тварь, что подвешивает что-нибудь такое обидное из магии иллюзий.

Понятно, что амулеты делали не сами, это уже кто во что горазд. Кто-то в городе купить мог, кто-то ученикам с факультатива заказывал. Обычные дешевые поделки в ход шли. Мне все норовили волка подсунуть, ну, тупые же ума-то у их нет… Как-то мне все это быстро надоело, решил у Тыщки иллюзию заказать по блату, как будто 'для себя'. Та сперва-то вроде обрадовалась, а потом в отказ пошла, что ты! Вот такая вот, черная неблагодарность, ну, куда деваться, заказал у парнишки одного. Качество чуть похуже, да и по иллюзии договорились не сразу. У них, видишь ли, проблемы могут возникнуть, а оне этого не хочут, это понимать надо. Да не важно. И какие там проблемы? Простейшая иллюзия. Хотел я, чтоб иллюзия наставника появилась и гаркнула: 'А че это вы тут делаете? А ну встать! Бегом переодеваться! Через полчаса переход на зимнюю практику в тундровый мир! А они тут прохлаждаются! Бегом я сказал!!!'. Ну, простенько и со вкусом, какие там проблемы? Что делать, пришлось с Наставником договариваться. Ладно, еще у него с юмором все в порядке. Согласился, конечно, еще и парню этому сам показал, как он этот текст озвучивает и жестикуляцию.

В свою очередь 'крючить', я этот амулет и высунул тихонько так, в сторонке, я же хитрый, все по расчету, будто со стороны Наставник подошел. Ой, что тут началось, что ты! Эти идиоты поверили! Ну, ума-то нет… Ломанулись они всем скопом вещи собирать для командировки, а чего там собирать-то? Это же не первый раз, все и всегда к таким походам готовы. Так они еще и к портальной площадке собираться стали. Угу, по дороге и порталистов взбаламутили, те тоже прибежали, кто, в чем был, ну, у них-то уже времени за вещами, бегать не было. Ну, а потом разбирательство, конечно, как же без этого. Это на полигоне Мастера в курсе идеи были, да Наставник специально подошел посмеяться. Другие-то не в курсе, но это уже не интересно.

Так что к третьей четверти, были мы уже 'конкретными портальщиками'. Выше только звезды. И звезды спустились с небес! Заглянули к нам 'поиграть' портальщики из Высшей школы… Вот там да, там видно, что круче только яйца. С нами они в принципе и не играли, у них и порталы уже не стихийные. Они уже работают плетениями, так что блеснули перед нами они показательным выступлением. Выстроились в круг и начали 'жонглировать' пеньком перекидывая, его друг другу. Скорость работы их порталов была такой, что в маго-зрении я тогда не успевал разглядеть вообще ничего. Потом метров со ста один стрелял из лука в остальных, те на пути стрелы ставили портальчик. Вот к чему, мы отныне должны были стремиться! После 'показухи' пообщались они с нами, порассказали об играх портальщиков в средней школе, там игр было еще больше, а правила жестче. Погостив, таким образом, всего пару дней, упорталили они в свои неведомые дали.

Пожалуй, одним из важнейших изменений в тренировках седьмого курса, можно считать начало отработки магического боя. Ножевые бои остались без изменений. А вот 'контактный бой', до этого шедший с жестким контактом, на полигонах был отменен. Произошло это не сразу, подготовительный период был растянут на несколько месяцев. Первую половину года все совмещали 'контактный бой' с подготовкой к ритуалу, вот когда уже весь курс прошел ритуал, то уже во втором полугодии у нас и начались 'магические бои'.

На одном полигоне собирается сразу… Хотя нет, не сразу. Сначала готовят сам полигон. Причем действуют с размахом, восемь факультетов значит и полигонов тоже восемь. Полигоны примерно метров 100 на 200, или 200 на 500. У разных факультетов разные, наш был самый крупный, оно и понятно, 'вы ж портальщики'. На полигоне надо местность подготовить, тоже у всех разная и время от времени меняется. В первый раз мы предгорья 'строили', да там ничего сложного. Все же взрослые люди и понимают, что это на несколько недель всего. Да и вообще все это условность.

Настоящие учебные поединки по строгим правилам проходят. Все там выглядит уже серьезно, все по графику учебных поединков. Эти учебные поединки, как ни крути, на дуэль не тянут. На этих учебных поединках, вообще все по-хитрому устроено, это школа, а не дворянское собрание. В школах на общих полигонах свою ТБ соблюдать надо. На первых таких поединках, ставили обычно пару манекенов. Каждый должен свой манекен защитить, а чужой уничтожить. Сами участники, на том же полигоне, но сильно в стороне стоят. Еще и амулетами защитными увешаны, от 'шального' плетения. Само собой, первое время внутри факультета все это происходит. Когда привыкли и освоились с такой манерой поединков, уже и с другими факультетами 'воевать' начали, а потом и против мелких групп.

Таким образом, получается, с одной стороны учишься один против небольшой шайки воевать, используя магию. С другой стороны, учишься противодействовать одному противнику в составе группы. Само собой, использование даже учебно-боевой магии было запрещено. Это отрабатывалось уже на восьмом курсе. Но и такие 'магические бои' вызывали жуткий ажиотаж. Обсуждения, выяснение отношений уже после полигона. Не обходилось и без курьезов, но меня это мало волновало. Нет, говоря откровенно, всякое бывало. Но я пропускал это все как-то фоном, меня больше восьмой курс волновал. Чувствовалось как-то так, что все это суета, что уже близко выпускной…

Восьмой курс начался спокойно. Словно поезд — тихонько, но при этом солидно и размерено, покатил он, набирая ход, по колее проложенной предыдущими годами обучения. Кто-то из землян высказал такую концепцию — история имеет свойство, повторятся. Так произошло и здесь. В начале года повторилась прошлогодняя история с конкурсом иллюзий.