— Знаешь... — он умолкает и, направив кончик ножа в мою сторону, проводит тупой стороной по моей шее, едва касаясь кожи. — Один крошечный надрез, вот здесь, — буравит он меня своим ледяным взглядом, — и ты труп уже через доли секунды.

Раздается стук в дверь, и он угрожающе щурится, сильнее надавливая кончиком ножа на мою кожу.

— Только пикни.

Затем Шестой встает и идет к двери, по пути забирая со стола пистолет и засовывая его за пояс джинсов.

Я сажусь, но меня трясет, и приходится зубами вцепиться в собственную ладонь, чтобы не проронить ни звука.

— Да? — говорит он тому, кто стоит по ту сторону двери: цепочка позволяет открыть дверь только на несколько сантиметров.

— Привет, простите, что беспокою, — слышу я женский голос. — Меня зовут Диана, и мы с моим мужем путешествуем к Аппалачской тропе, но в этой дыре у нас сломалась машина, — у нее вырывается нервный смешок, — и мы остановились по соседству с вами (Прим. перев. Аппалачская тропа — размеченный маршрут для пешеходного туризма в североамериканской горной системе Аппалачи. В настоящее время туризм по этому маршруту пользуется огромной популярностью).

С каждым последующим ее словом его мышцы напрягаются.

— И?

— И, эм... Все в порядке? Я слышала, как кричит и плачет женщина.

Я широко распахиваю глаза, а сердце в груди начинается учащенно биться. Кто-то услышал меня. Может быть, она сумеет мне помочь.

— Простите, это все телевизор, — врет он, не моргнув и глазом.

— Вы уверены? Звучало очень натурально.

Мое сердце умоляет ее поверить своей интуиции, которая привела ее сюда, позвать кого-нибудь и помочь мне выбраться из того кошмара, в котором я очутилась.

— Ну, не во всех порнофильмах цыпочки просят большего.

— Оу, — смущенно охает женщина, но прежде, чем она успевает сказать что-то еще, Шестой захлопывает дверь у нее перед носом и задвигает задвижку.

Он остается стоять на месте, прислушивается. В абсолютной тишине я слышу ее шаги, как в замке звенят ключи, скрип двери, когда та открывается, а затем с громким хлопком захлопывается.

Я заперта в кошмаре, но когда он разворачивается ко мне — его глаза угрожающе сощурены — и моя не поддающаяся контролю дрожь возвращается.

В два быстрых шага он оказывается рядом со мной. Он опускается на корточки, хватает меня за волосы и дергает, так что моя голова запрокидывается назад. Я отклоняюсь назад, пытаясь вырваться, мой мозг оглушен болью.

— Прекрати, — шипит он сквозь сцепленные зубы. — Ты должна заткнуться, иначе я сам заткну тебя навсегда.

Я пытаюсь подавить визгливые всхлипы, вырывающиеся из меня, но не в состоянии контролировать свои бурные эмоции и страх.

Он трясет меня за волосы, затем отпускает и встает.

Я не шевелюсь. Не в состоянии. Меня так сильно трясет, только грязный пол и стены в пятнах мои «друзья».

Словно приклеенная к месту, я наблюдаю, как он расхаживает из одного конца комнаты в другой. По его руке струится кровь, но его это, похоже, не беспокоит. Одним движением он выхватывает мобильный телефон из кожаной сумки, которую принес из машины.

Но прежде, чем он успевает воспользоваться им, в дверь снова стучат, и он бросает на меня взгляд, приказывающий замолчать, а сам направляется обратно к двери.

— Да? — спрашивает он, приоткрыв дверь на длину цепочки.

— Привет, я ваш сосед и мы слышали какие-то странные крики, — произносит низкий мужской голос. — Все в порядке?

Спасена. Он спасет меня.

— Я объяснил вашей жене, что это просто телевизор.

Шестой пытается закрыть дверь, но мужчина просовывает ногу в щель.

— Могу я убедиться? — просит мужчина.

— Нет.

— Слушайте, если вам нечего скрывать, то не вижу проблемы. Откройте мне дверь, чтобы я мог убедиться своими глазами. Тогда моя жена заткнется по этому поводу, и мы вас больше не побеспокоим.

Мне не удается понять, хотел ли он надавить на жалость этой речью или его правда раздражает то, что его жена вмешивается в чужие дела.

— Хочешь увидеть, что у меня в номере? Отлично.

Шестой снимает цепочку и, открыв дверь, хватает мужчину за воротник. Он втаскивает его в комнату и швыряет на пол. Я ахаю, чем привлекаю его внимание. На вид он не старше, чем я.

— Вы в п...

Приглушенный выстрел в голову прерывает его на середине вопроса, и я наблюдаю, как жизнь уходит из его глаз, а тело падает на ковер. Под ним растекается лужа густой темно-красной крови, и мой желудок сводит спазмом.

— Ну вот, ты и посмотрел.

Крик застревает в горле, волной подкатывает тошнота, пока я, широко распахнув глаза, смотрю на безжизненное тело своего спасателя.

Шестой открывает дверь, и в щель под шторами на окнах я наблюдаю, как его тень проходит мимо к дверям соседнего номера. Раздается какой-то звук, вероятно, он ногой вышибает дверь, затем крик, щелчок и тишина.

Он входит обратно в наш номер, хватает с кровати купленные пакеты, свою спортивную сумку и все, что мы принесли в номер.

— Пошли, — он выжидающе смотрит на меня.

По моим щекам текут слезы.

— Что ты за монстр?

Она пыталась помочь мне, а он убил ее. Он убил их обоих.

Он делает несколько шагов вперед и дергает меня за руку, поднимая на ноги.

— Я твой чертов монстр. Залезай в гребаную машину.

Он снова крепко держит меня, пока тащит за собой.

— Зачем ты убил их? — спрашиваю я, пока неохотно сажусь в машину.

Схватив меня за подбородок, он вынуждает меня смотреть ему в лицо.

— Ты заставила меня.

— Что?

— Если хочешь остаться в живых и еще немного пожить, если хочешь, чтобы другие люди остались живы, прекращай выкидывать фокусы. Никаких попыток сбежать, не пытайся набрасываться на меня, не заговаривай ни с кем. Вот такой будет теперь твоя жизнь. Смирись с этим.

Он ждет, что я просто смирюсь с тем, что я застряла с ним на столько времени, сколько ему захочется? Что я не буду пытаться освободиться от него?

Возможно, он еще более больной, нежели я считала ранее.

Каким-нибудь образом я все равно сбегу от него, но, очевидно, мне придется подождать подходящего случая.

Глава 6

Я просыпаюсь от того, что машина разгоняется, а в глаза бьет солнце. Спустя несколько секунд сна как не бывало, а я снова вспоминаю все, что произошло.

Пока еще жива.

— Где мы? — интересуюсь я и выпрямляюсь на сиденье. Внезапно я понимаю, что умираю, как хочу в туалет, а желудок свело от голода. Бросив быстрый взгляд на часы, с облегчением вижу, что еще нет семи часов.

— Неподалеку от Атланты. Мы остановимся там.

Я киваю и вдруг понимаю, что обеспокоена уже не так сильно. На протяжении ночи что-то изменилось во мне. Бушующие внутри страсти поутихли — я близка к состоянию, когда все безразлично настолько, насколько это вообще возможно в моей ситуации.

Пока я не в силах осмыслить произошедшее, но уверена, что слезы мне ничем не помогут. Я имею дело с психически нездоровым человеком, который способен на любой поступок, включая убийство моей персоны.

Единственное, что мне остается, — как он и сказал — смириться с ситуацией. Если я не хочу, чтобы пострадали еще люди, или, точнее, были убиты, мне следует вести себя рассудительно и тщательно продумывать свои действия.

Вдали виднеется дорожный знак «Добро пожаловать», и когда мы проезжаем мимо, я читаю название.

— Вудбери, Джорджия? Мы что, правда, едем в Вудбери?

— А что?

— «Ходячие мертвецы»? В голове никакой звоночек не зазвенел? (Прим. «Ходячие мертвецы» — американский постапокалиптический телесериал, действие которого разворачивается в небольшом городке Вудбери, Джорджия)

Он выгибает брови.

— Нет.

Его отрешенность от мира побуждает мою саркастичную натуру выдать:

— Да ладно?! Ты что, живешь в пещере, когда не занят убийством людей?