Но Рекс не ощущал, что именно это была Катарина. Позади чародейки раздался смеющийся голос ведьмы:

–Бу-у-у-у – Закричала она и, призвав к своей силе, оттолкнула Кару. Девушка проехалась лицом по асфальту и тихо застонала, пытаясь встать.

Демон так и знал, что Катарина одержит в этой битве вверх. Как он думал, ведьма заберет Батисту, и они вместе уйдут отсюда, но вокруг них начала собираться какая-то могущественная энергия. Она проходила сквозь Рекса электрическими зарядами, подпитывая его, и собиралась в руках Кары. Чародейка встала и направилась со светящимися руками к Катарине. Старушка, предчувствовав беду, также стала накапливать силу у себя в ладонях. В отличие от яркой магии Кары, исходящей потоками молний, магия ведьмы была гуще и гораздо сильнее. Она сверкала синим цветом. Глаза Катарины превратились в две маленькие щелки:

–Я даю тебе последний шанс, глупая – говорила Старушка не своим голосом – Ничего бы этого не было, если бы не твое упрямство.

–Заткнись!– закричала Кара.

Рекс хотел дать девчонке подзатыльника. Она ведь совсем не понимает, что с ней станет за такие слова.

Немного выдохнув, Катарина гневно смерила взглядом Королеву Трех и, накопив достаточно энергии, как считала сама, она выпустила ее, превратив в мощную волну синего цвета. Кара направила свою силу прямым лучом против натиска Катарины.

Две силы столкнулись вместе. Они обливали друг друга искрами разноцветной магии и сильными вихрами, от которых все мусорные баки переворачивало, а на стенах пошли огромные трещины. Сила чародейки была ничто против огромного, бушующего порыва Катарины.

«Идиотка, она не выдержит всего этого» – мелькнуло в голове у ведьмы.

Но тут же, жалость выдавила неконтролируемая ярость.

«Пусть платит за свой длинный язык»

Катарина увеличила натиск, и Кара согнулась под напором обеих стихий. Старушка взяла контроль силы чародейки на себя и теперь обратила ее против своей же хозяйки.

–Не стоит играть с огнем, когда шансы опалиться слишком велики – прошептала ведьма – Зря ты не слушала свою мать по поводу предостережения.

Тогда, прежде чем снести Кару и превратить ее в пепел, Старушка услышала жалобный писк:

–Это не я виновата…

Катарина немного подумав, решила отступить от своих замыслов:

«Если девчонка так говорит, значит, она не знает, что делает. Вряд ли бы она стала нападать одна на Королеву Камня. Чародейки нападают не поодиночке. Она исполняла чей-то приказ»

С этими мыслями, Катарина прекратила свой поток силы и отозвала ярость и гнев, бурлящие в ней. Она обнаружила, что чародейка лежит на асфальте без признаков жизни.

«Я не могла настолько сильно надавить на нее, чтобы бедняжка сломалась»

Подняв ее с помощью телекинеза, ведьма заставила Кару прийти в себя силой мысли, и теперь была вынуждена наблюдать испуганный взгляд чародейки:

–Посмотри на себя – Катарина ударила Кару по щеке и закричала – Разве ты смеешь называть себя чародейкой? Нет, как у тебя вообще язык смог произнести «Королева Трех»? Ты же прям как маленький ребенок. Что ты вообще забыла в этом городе?

Кара проигнорировала ее вопрос и только жалобно посмотрела за спину ведьмы. Батиста исчезла. Ее жертва опять убежала. На глазах у девушки выступили слезы.

Как теперь она объяснится матери?

Катарина продолжала изучать чародейку все это время и только находила подтверждение своим мыслям:

–Может, ты все же ответишь на мой вопрос или я зря оставила тебя в живых?

–Я потеряла свою добычу. Королева Камня убежала, а значит, мне снова придется искать ее. Мама меня убьет, если я приду без нее.

–Ты говоришь о Батисте? – удивленно подняв брови, Катарина продолжала держать Кару в воздухе, с помощью телекинеза – Ты назвала ее добычей, хотя я думаю, могло быть совсем наоборот. Почему она тебя не убила?

«Слишком много вопросов возникло к этой дурочке. Будем надеяться, что она ответит на все, иначе я и правда зря оставила эту Кару в живых»

****

–Что ж, теперь я предлагаю сделать так: мы с тобой сядем и выпьем чего-нибудь покрепче вишневого сока – Катарина вела за руку чародейку, как маленькую девочку в одно секретное место, которое знают только бессмертные. Оказывается, эта девчонка в первый раз оказалась в этом городе, среди людей. Ведьма думала, что именно поэтому Кара выглядит такой смущенной и покрасневшей. Но тут же вспомнила, как любят откровенно одеваться чародейки и окинула Королеву Трех внимательным взглядом. На ней была длинная юбка с разрезами на бедрах и золотые цепочки, скрывающие ее грудь. Все было бы ничего, если бы юбка была не просвечивающейся. Все взгляды мужчин, да и некоторых женщин откровенно были приклеены к ее стройным ногам и маленьким кружевным трусикам. Теперь все внимание было переключено на эту милую девушку. Старушка немного задумалась, что если так пойдет дело, то и она скоро тоже будет выходить на улицу без одежды. К своему разочарованию, Катарина привыкла видеть в мире бессмертных постоянные походки чародеев обнаженными или немного прикрывающимися, у кого еще не окончательно улетучилась совесть. Но здесь, должно быть все строго, иначе полицейские заметят их и подумают, что они проститутки, разгуливающие по Таймс-Сквер.

–Ты хочешь сказать, что мы будем пить настоящий алкоголь? – глаза Кары удивленно округлились.

–Великие Боги, ты с какой сферы жизни вообще? – Катарину раздражало такое девственное понятие о мире, которым живет сейчас чародейка.

«И, видимо, мне одной придется превратить этого ангела в стерву и проказницу»

Но сначала, Катарина хотела задать ей парочку вопросов.

Остановившись перед маленьким магазинчиком, торгующим книгами, ведьма открыла дверь и пропустила Кару. Внутри все было забито книгами. Везде валялись порванные станицы, открытые на конкретном месте, книги лежали на полу, полках, лестницах и маленьких столиках с уже остывшим чаем. Это было секретное место для всех бессмертных существ, уставших от рутины в Нью-Йорке и горящих желанием напиться или с кем-нибудь переспать. Со второго этажа показалась женская фигура и вскоре, существо скользило к ним своим длинным чешуйчатым хвостом.

–Ехидна – представила Катарина женщину Каре.

Чародейка была явно напугана большим количеством зубов у существа, когда оно улыбнулось в знак приветствия:

–Я рада видеть Катарину и ее новую подружку у себя в гостях – Сказала Ехидна – Если вы в паб, то пройдите по коридору прямо и коснитесь рукой книги под названием «Садоводство».

Ведьма засмеялась:

–Ты что, серьезно? – Катарина подумала, что это была шутка. Ей явно не хватало фантазии назвать их портал по-другому.

–У меня не было времени возиться с названиями – Ехидна пыталась высказать в свою защиту – Я взяла первую попавшуюся и превратила ее в пространственный отрезок.

Вздохнув, Катарина покачала головой и, схватив чародейку, засмотревшуюся на ползучее существо, прошла дальше, до той книги, которую указала им Ехидна. Ведьма коснулась корешка книги и в глазах у обеих потемнело. Им казалось, что сейчас ветер пройдет прямо сквозь них и они станут невесомыми, как в данный момент. Но в то время, когда они пришли в себя, то находились уже в коридоре всем известного мистического паба «У Джефри», на окраине Нового Орлеана. На потрескавшихся стенах липли грязные обои. Везде по коридору были расставлены банки с красками, словно кто-то готовился к ремонту, хотя Катарина знала, что это не так. Хозяин паба, Джефри давно намеревался устроить здесь ремонт, но увидев, как бессмертным прижилось это место по душе, решил оставить все как есть. С другой стороны коридора вела дверь на улицу. В пугающие темные, заболоченные трущобы, откуда следовала заросшая тропинка в забытый всеми туалет. Но Катарина не стремилась туда, а потому повернула голову в другой конец коридора, откуда доносились смех, хриплые стоны, грозные крики и рыки. Войдя в главный зал, ведьма осмотрела помещение и, увидев отчасти чистый столик в углу, на котором лежал пьяный бородатый бессмертный, она повела чародейку через все помещение.