- Я все понимаю, дорогой, - она улыбнулась, давая понять, что не обижается.

Граф поднялся и покинул ложу. Что делать дальше, у нее не было никаких сомнений - сейчас надо помочь мелкому, который из-за какой-то эльфийки вляпался по самое немогу. И девушка быстренько покинула ложу.

Мир Инфереал, империя Хаддарт, столица, центральная бойцовая арена, трибуна.

Но не только Литанна узнала эту технику. Мужчина и женщина, сидевшие в первых рядах и выглядевшие не старше тридцати, с первых же секунд схватки вздрогнули. Ему даже пришлось придержать свою спутницу за руку, что та не наворотила дел. Они внимательно проследили за ходом поединка, а в конце, как по команде, кивнули своим мыслям.

- Ты думаешь, это он? - спросил мужчина на языке, никому не известного в этом мире.

- А ты сомневаешься? - вопросом на вопрос ответила его соседка.

Они оба впервые воочию видели такое сражение. Перед заданием им показали изображение с кристалла записи, где один свелан вел бой с десятком воинов из верхних миров. На изображении он смог убить только двоих, но как им сообщили, уничтожил он всех, и сумел уйти. Там он тоже применял странную и немного нелепую технику, совсем, как сейчас.

- Зато теперь уверен, что Ангелины в живых нет, - продолжил он разговор, - а убийца вот он, никому другому не под силу сделать это.

- А команду чародеев ты в расчет не берешь? - скептически спросила женщина.

- Она, конечно, несдержанная, но не дура, чтобы конфликтовать с группой сильных чародеев, - возразил он. - Да и в Запертых землях нет сильных, - добавил он после короткой паузы.

- Зато там есть мутанты, практически полностью имеющие иммунитет к магическому воздействию, - теперь уже возразила женщина.

- Мы не тем занимаемся, - мужчина поднялся, - его надо уничтожить и как можно скорее! Пойдем.

Они поднялись и направились на выход из арены.

Мир Инфереал, империя Хаддарт, столица, центральная бойцовая арена, ложа герцога Зайта.

Лониэль сидела в ложе своего хозяина и равнодушно взирала на арену. Вот очередной бой за приз, а призом служит она. «Что?», - встрепенулась она, - «Я приз? Ну, да - приз». Снова безэмоционально посмотрела на арену. Вдруг вернулась способность ясно мыслить, соображать и анализировать, и девушка постаралась не упустить это состояние. Применить магию она не могла - рунный ошейник надежно блокировал доступ. Но, используя резерв каналов, можно немного подчистить организм от зелья, которым ее поили последнее время. Защититься от него просто, если заранее знать, что его буду применять, но уж попав в организм, оно делает человека полностью безвольным, безэмоциональным и равнодушным. Проделав, нехитрую процедуру, мозг заработал почти с нормальной скоростью, и она решила произвести анализ того, как они смогли попасться.

Тогда, немногим более семи лет назад, из владений удалось вырваться лишь десяти эльфам. Кто оказался предателем, так и не выяснили, но это сыграло роковую роль. Находись мама в роще, то смогла бы противостоять почти любым магическим атакам, и никто бы не сумел их победить. Но их подловили во время визита к друзьям. События первого бегства намертво врезались ей в память. Дикая скачка на единорогах, уменьшение их телохранителей, невыносимый запах рыбы, когда их вывозили с материка эльфов в трюме рыболовной шхуны. После того случая, девушка даже смотреть на рыбу не может, не говоря уже о еде.

А затем было расставание с мамой, которая решила увести возможных преследователей за собой. Куда она ушла, как и жива она или нет, Лониэль не знала. С ней остались самые близкие друзья ее родителей - мужчина и женщина, полукровки харанов. Тетя Иглая мастерски владела искусством гримировки, потому из нее, чистокровной эльфийки, сумела создать обыкновенного жителя их мира, с примесью эльфийской крови, коих встречалось довольно много. Осели они в юго-восточной части империи Хаддарт, почти на берегу океана, в небольшом городке, куда аристократы заезжали крайне редко. Плюсом было еще то, что здесь легко можно было выдать ее за рабыню, на которых внимания мало, потому как не считали за людей.

Выдавали они себя за семью ремесленников, где муж занимался гончарным делом, а его жена шитьем. Свои изделия продавали на местном рынке и купцам, которые изредка посещали это богами забытое место. Если кто-то и смог распознать их, то только купец или кто-то из его свиты. Ее теохранители что-то почувствовали в последний момент, и хотели уйти, но было поздно. Тетя Иглая и дядя Сатор почти пробились сквозь окружение, но очень мощные чары преодолели их амулеты и парализовали. Очнулась она уже в состоянии полного безразличия.

- Сейчас состоится бой между представителем гномьего королевства Трогдаром из семьи Зартов колена Рукклина и…

Дальнейшие слова распорядителя Лониэль уже не слышала, потому как вспомнила слова мамы, которые периодически повторяли и ее друзья Сатор и Иглая:

- Гномы в целом дружески относятся к нам, а членам семьи Зартов колена Рукклина может доверять всецело.

А сейчас, услышав знакомые слова, девушка не сомневалась, что представитель семьи Зартов участвует в турнире только с целью ее освобождения. Она внимательно стала следить за боем, для чего ей пришлось перейти на ускоренное восприятие, хорошо, что внутренние возможности организма ошейник не блокировал. Гном выиграл, причем, поступил благородно, и теперь должен встретиться с демоном. От одной мысли, что тот победит, девушку охватывал ужас. Но она очень надеялась, на победу жителя подземного народа. Если же нет, то живой демону она не достанется. Позорный показ будущего приза, то есть ее, для нее запомнился только лицом харана, встретившись взглядом с которым, она вспомнила дядю и тетю.

Финальный поединок запомнился ей только яростью схватки и тем, что житель инферно двигался быстрее гнома, поэтому и смог победить. Когда она увидела катящуюся по земле голову, последняя надежда рухнула. И какое же было ее удивление, когда услышала объявление о вызове, брошенном победителю. А затем ее взгляд приковался к арене, где напротив демона стоял человек. Лониэль никогда не только не видела такую технику, но даже не слышала, хотя дядя Сатор много рассказывал при ее обучении. И только когда демон рухнул, она почувствовала какое-то облегчение, а напряжение последних дней отступило.

Через десять минут, герцог Зайт под одобрительные крики трибун предал ее незнакомцу, так и не показавшему своего лица.

- Не делай глупостей, - тихо сказал он и демонстративно снял ошейник прямо на арене. - Иди за мной.

Мир Инфереал, империя Хаддарт, столица, центральная бойцовая арена.

Я направился к выходу, размышляя о том, что мне делать с эльфийкой. Спасти - спас от когтей демонов, а теперь бы сохранить ей жизнь и переправить куда-нибудь в безопасное место. Первое, что приходит в голову - портал, но я уверен, что уйти нам не дадут. Более того, в других городах, где находятся порталы, нас тоже будет ждать засада. Так что придется ехать в составе учеников из Скардии, надеясь, что нападать на нас не будут. Все же и чародеи, и просто воины охраны являлись серьезным противником. Но во время этих моих недолгих рассуждений, меня не покидало чувство, что эльфийка им необходима для каких-то серьезных целей и нападения будут. Надо будет расспросить, кто она такая, может быть, и проясниться что.

Понятное дело, что сохранить инкогнито мне не удастся, поэтому как только я вышел из помещения для бойцов, у меня на шее повисла Альма, почему-то плачущая, называющая меня черствым, потому как чуть не заставил разорваться ее сердце, и прочее.

- Поздравляю! - Лирс хлопнул меня по плечу. - Это было феерично.

Мы вчетвером направились на выход из здания. Выйдя на улицу, я увидел знакомое лицо, а спустя пару мгновений вспомни, кто это. Один из телохранителей Литанны. Он легонько кивнул мне, как старому знакомому, и прошел мимо, а я почувствовал в руке бумажку. «Это что за конспирация у тети Литанны?», - подумал я и улыбка сама по себе вылезла на мое лицо. До постоялого двора добрались без происшествий, а там я тут же направился в свою комнатушку. Эльфийка, не проронившая за все это время ни слова, молчаливо направилась за мной. Войдя, я плюхнулся прямо в одежде на кровать.