Азирафаэль смотрел на метания Шейлы с каким-то теплым умилением. Девушка то торопливо громко говорила восхваляя собрание на той или иной полке, то затихала, когда считала, что переусердствовала с громкостью голоса. То начинала извиняться, что скорее всего залезла туда, куда нельзя.

— Шейла, как Вы себя чувствуете? — неожиданно задал вопрос ангел.

Девушка непонимающе оглядела хозяина магазина, словно увидела в первый раз. Ангел прокашлялся.

— Я имею в виду. Вы в порядке? — Азирафаэль положил пакет с выпечкой на стол и сел в деревянное кресло обшитое красным бархатом.

Шейла замерла на месте, смотря на мужчину одним своим синим глазом, и ее лицо словно застыло непробиваемой маской. Девушка улыбалась натянуто, а глаз превратился в стеклянный, в уголке уже собирались слезинки.

— Я… Я… — по щеке покатилась первая слезинка. — Я уйду, Мистер Азирафаэль. Сейчас же уйду… Не волнуйтесь. — девушка поспешно стала метаться по комнате, но потом остановилась, понимая, что даже одежда на ней не ее. Ей и собирать-то нечего.

У ангела защемило где-то там, в груди. Он много лет наблюдал за людьми. Потоп и чума, пожары и война. Сколько на его веку было этого всего. Но сейчас, перед ним одна единственная, потерянная душа, в его магазине, в его владениях и от его слова зависит, что она будет делать дальше. Казнить нельзя помиловать. Запятая решает.

— Оставайтесь здесь. В полиции сказали, что заявлений о пропаже не было на девушек с Вашей внешностью. Нужно попробовать установить Вашу личность, Вы же это понимаете? «Шейла» — лишь временная прихоть, но я уверен, у Вас есть превосходное имя.

Шейла кивнула, шмыгнув носом.

— А теперь выпьем чаю, хорошо Мисс…

— Просто зовите меня Шейлой, ведь это имя мы придумали вместе. — особа вытерла слезинки в уголке синего глаза и направилась в сторону маленькой кухоньки в задней части магазина. — Спасибо вам, Мистер Азирафаэль.

— Просто Азирафаэль. — и на сердце сразу стало легче.

Кроули был взбешён. Вот демоны! Это переходит все границы! Что же они творят, идиоты! Мало им одних проблем, нет, надо свои загребущие ручонки совать туда, куда не просят! Демон от души хлопнул ладонью по рулю, да так, что она заболела. Куда Сатана смотрит?! После несостоявшегося апокалипсиса эти черти совсем распоясались! А Вельзевул?! Как она могла такое допустить! Это же против правил.

«Не осуждай! Мы все думали, что близок Судный день, и потом всем уже будет все равно на такие мелочи»

Мелочи?! Это нихрена не мелочь!

Чтобы найти душу этой девушки мало чуда. Ее так просто не найти. Но он не может обратиться к другу. Если он узнает, это будет катастрофа! Демоны никогда ещё поступали так подло, и если Азирафаэль узнает, то это может подорвать их дружбу. Хотя ангел же должен понимать, что Кроули не виноват!

Так. Если он правильно сейчас все понимает, то она должна быть где-то в Лондоне. А учитывая ее состояние, то скорее всего больница или полиция. Надо найти ее как можно скорее и просто избавиться. Эту душу уже успели очернить. Как они вообще умудрились увести ее из-под носа у ангелов? Похвально конечно, но это с какой стороны посмотреть. Это неправильно, хорошо, что это лишь один единственный необдуманный эксперимент. Даже страшно подумать, если Небеса и Ад стали бы заниматься подобными вещами на регулярной основе. Войны тогда точно не избежать. Это неоспоримое табу!

Демон завернул за угол, чуть не сбив старушку, переходящую на жёлтый цвет.

— Азирафаэль, я Вам не верю! Чтобы через Ваших родственников, в прошлом Вам подписала книгу сама Эмили Дикинсон! У Вас слишком хорошие связи с писателями! — Шейла облокотилась на спинку дивана, кокетливо прикрыв ладошкой рот, пытаясь сдержать улыбку.

— Ну, Вы вряд ли бы мне поверили, если бы я сказал, что она лично для меня подписала, верно? — ангел пытался уйти от скользкой темы личных подписей в изданиях на его полках. — Лучше скажите, как Вам философия? Что Вы о ней думаете?

Девушка приложила пальчик к губам, закатив глаз к потолку, усердно размышляя над вопросом.

— Ну, я могу сказать несколько слов о Платоне и его идеальном государстве. Вполне неплохое размышление в сторону политики. Философы, как самые изобретательные и мудрые, могут стоять во главе, воины защищают — это их призвание, а простые жители оснащают воинов пропитанием. Звучит логично. Но мне нравится свобода сегодняшнего мира, каждый может быть тем, кем захочет, не то, что раньше. — девушка вздохнула, от этих разговоров внутри поселилось некое чувство ностальгии.

— Интересно, но Вы никогда не думали, что свобода может быть опасна? — Азирафаэль сделал большой глоток чая, взял уже четвертое по счету пирожное. Шейла удивлялась, куда в этого мужчину столько влезает, но говорить ничего бы не стала, умиляясь с каким блаженством сладкоежка откусывает кусочек, марая губы в глазури.

— Свобода способна разорвать человека. К примеру. Вот представьте: у Вас перед глазами только три выбора пирожных. — девушка взяла три предмета, которые были на столе: ручку, карандаш, листочек. — Довольно легко сделать выбор, когда его тебе немного ограничивают. Но теперь возьмём и сделаем так. — Шейла быстро взяла листок и разорвала его на мелкие кусочки, хаотично разложив на столе. — как быстро вы выберите что-то одно? Шоколад? Ваниль? Клубника? Банан или персик? Когда у человека слишком много возможностей, он потеряется. Поэтому его нужно направить, и мы выделяем из этой кучи три варианта, а в следующий раз, когда Вы приедете, в магазине Вам дадут на выбор следующие три варианта. И таким образом Вы попробуете все, но не запутаетесь в своих желаниях. Согласны? — девушка взяла пироженку и пальцем подцепила верхнюю часть глазури.

— Хм-м, занимательное решение. А что, если Вам бы не дали выбора, решив все за Вас? — подкинул новый вопрос Азирафаэль.

Шейла вновь задумалась прежде, чем ответить.

— Тогда лучше вообще не жить, я бы не смирилась с таким, — тихий шепот пронесся по комнате, создавая неуютную атмосферу, совершенно противоположную той, что витала пару мгновений назад.

— Ладно. Думаю, стоит закругляться на этом. Завтра сходим вместе в полицию и попробуем разузнать у них все, хорошо? Не волнуйтесь, я буду рядом. — ангел утешительно положил ладонь на плечо девушки.

— У меня плохое предчувствие, — тихо прошептала девушка.— Словно Ваш магазин защищает меня и стоит выйти за его пределы, они действительно найдут меня, и я снова окажусь в том подвале. — по женскому телу пробежалась мелкая дрожь, а маленькие волоски на нем встали дыбом, создавая «гусиную кожу».

— Мы справимся. Вы мне верите?

Шейла неуверенно кивнула, смиряясь со своей участью. Выбора у нее не было. Нет же, правда?

Кроули ездил по всему городу всю ночь, но пропажа так и не нашлась. Рыжеволосый мужчина смотрел на фото, которое ему прислала Вельзевул и пытался понять, что ему делать. Блондиночка, короткие волосы. Нормальное телосложение, правда, грудь маловата. Мягкие черты лица, за исключением носа и губ. Родинка под левым глазом, а второй закрыт повязкой, которую обычно носят после операции. Не его типаж вовсе. Слишком ласковая, что ли. Эти сволочи много чего на ней испробовали. М-да, натерпелась же эта душонка. Не повезло. Один грех против миллиона добрых дел. Вот это я понимаю конкуренция.

«Где же ты можешь быть, Селеста?»

Кроули постучал уголочком фото по своим губам и завел мотор.

Комментарий к Глава 2: Поиск Там там таааам! А вот и глава! Что думаете, ребята?))

====== Глава 3: Палач ======

Маленькая девочка лет шести обнимала свою самодельную куклу, прижимая ее как можно крепче к груди, заглушая свои слезы. В одной руке крепко-крепко был зажат деревянный крестик на обычном потрепанном шнурке. Девочка с русыми, даже какого-то грязно-светлого оттенка волосами, покрытыми платком, спряталась в пыльном уголке, рядом с молельней, где напротив, раскинув руки и свесив голову, на огромном деревянном кресте, была распята статуя Иисуса Христа. В свете луны заострённые черты мужчины даже пугали, муки, что он испытывал бы, будучи сейчас живым, невероятно живописно переданы художником-скульптором. Девочка смотрела на статую своими покрасневшими глазами от слез и вздрагивала от каждого шороха, который раздавался в глухом помещении, где любое движение отражается эхом от толстых стен.