В ответ он улыбнулся.

— Не за что. Не болей.

Люк шел впереди лейтенанта, когда они покидали палату. Он остановился, лишь когда они добрались до последних дверей, вопросительно глядя на своего спутника.

— Где вы припарковались, сэр?

— Там, — ответил он, указывая направо. — Тебе не обязательно называть меня сэр. Можешь называть меня Лев.

Люк сразу же понял, что Лев ему нравится. В Имперском городе было мало взрослых, которые позволили бы обращаться к себе по имени.

— Итак, держу пари, ты счастлив покинуть медцентр, — произнес Лев, когда они вышли на посадочную площадку. Он открыл пассажирскую дверь. Однако Люк был слишком увлечен изучением транспорта, чтобы забраться внутрь. Это была модель блестящего черного цвета с надписью «имперский» по бокам.

— Да, — тихо отозвался он, — было немного скучно.

Люк залез внутрь и бросил свой мешочек на заднее сидение. Он был удивлен, насколько удобными оказались сидения, и начал покачиваться туда-сюда. Лев скользнул на место пилота и запустил двигатель. Люк рассматривал бесконечный город, когда они влились в одну из полос движения. Но вскоре он оглянулся на Льва, задумавшись, как он поведет себя, если он начнет задавать вопросы. В любом случае, попытаться стоило…

— Что это? — спросил Люк, указывая на карточку, свисающую с шеи Льва.

— Она позволяет мне передвигаться вблизи Императорского дворца, — пояснил Лев. — Лишь некоторые люди имеют на это право.

— Богатые и влиятельные, верно?

Лев улыбнулся.

— Или те, кто работают на богатых и влиятельных. Штурмовики постоянно патрулируют улицы, проверяя удостоверения личности.

— Зачем? — вновь смотря в окно, поинтересовался Люк.

— У богатых и влиятельных, как правило, много врагов.

Заинтересовавшись, Люк обернулся.

— Каких врагов?

Лев на мгновение отвел взгляд от дороги, чтобы взглянуть на него.

— Ты задаешь много вопросов.

Люк потупил взгляд.

— Простите. Мне часто об этом говорят.

— Я не против. Пока ты действительно хочешь получить на них ответ.

Люк заметил спидер с открытым верхом, летящий в противоположном направлении, и вытянул шею, практически ложась на спинку кресла, пытаясь проследить за ним, когда он пролетел мимо. Потом он заметил Императорский дворец впереди и вытянулся еще сильнее.

— Много всего интересного, да? — спросил Лев.

Люк смущенно вернулся на свое место. Лев, наверное, думал, что он очередной наивный житель Внешнего кольца, которого удивляет все, что происходит на Корусанте.

— Я бывал здесь, — произнес он. — Я был даже во дворце.

Он повернулся к Льву, решив задать еще несколько вопросов.

— Вы служите в армии?

— В космическом флоте.

— Вы были на звездном разрушителе?

— Когда я был прапорщиком, я служил на звездном разрушителе Нова. Затем меня назначили адъютантом лорда Вейдера.

— Значит, вы должны выполнять его приказы? — спросил Люк. — Похоже, все должны выполнять его приказы.

Он не сказал этого вслух, но задумался, а не будут ли ожидать от него беспрекословного повиновения. Ему казалось, что он будет не слишком хорош в этом.

— Это не удивительно. В конце концов, он наследник Императора.

— Я знаю, — отозвался Люк. — Он такой могущественный и важный. Я до сих пор не могу поверить, что он мой отец.

Лев ударил по тормозам, и Люка сильно тряхнуло. Водители летящих за ними спидеров начали сигналить и выкрикивать оскорбления до тех пор, пока не сумели облететь их. Лев сделал несколько медленных вдохов, прежде чем повернуться к Люку.

— Ты только что сказал?..

— Гм, — смущенно произнес Люк. — Вы уверены, что здесь можно останавливаться?

Они находились в середине оживленного транспортного потока.

Покачав головой, Лев отпустил педаль тормоза и начал медленно двигаться вперед.

— Твой отец? Твой отец! Лорд Вейдер твой отец?

Люк кивнул.

— Он вам не сказал?

Должно быть, он забыл упомянуть эту маленькую деталь.

— Может быть, это все еще секрет, — сказал Люк. — Видите ли, мы узнали об этом только несколько дней назад. Он думал, что я мертв, а я думал, что мертв он. Я жил во Внешнем кольце, в то время как он находился здесь.

Лев медленно обернулся и снова уставился на Люка.

Люк почувствовал себя неуютно под пристальным взглядом.

— Все в порядке?

— Да, — произнес Лев, поворачиваясь, дабы сосредоточиться на пробке. — Прости за мой взгляд. Я просто удивлен. Я даже предположить не мог, что у лорда Вейдера есть сын.

— Видели бы вы меня, когда я об этом узнал, — сказал Люк, показывая, как сильно отвисла у него челюсть. — Я вырос на влагодобывающей ферме. А теперь я буду жить в Императорском дворце! Хотел бы я, чтобы мои татуинские друзья увидели меня сейчас… они бы не поверили. Я сам в это до сих пор не верю!

— И не такое бывает, — улыбаясь, произнес Лев. Он указал на окно. — Взгляни.

Люк прильнул к окну и увидел, что они вышли из воздушной трубы и направились к группе плотно прилегающих друг к другу зданий, составляющих Императорский дворец. Они направлялись к центральному. Должно быть, это его новый дом.

— Напоминает военную базу, — сказал Люк.

— Это и есть военная база, — пояснил Лев. — Так или иначе. Лорд Вейдер определил это место в свое личное пользование, но он бывает здесь лишь в перерывах между миссиями. По соседству расположены СИБ, ВИШ и ИНД. То есть Служба Имперской Безопасности, Военный Имперский Штаб и Имперский Налоговый Департамент, — объяснил Лев, заметив растерянное выражение лица Люка. — И Император, конечно. Все здания соединены коридорами безопасности.

Люк наклонил голову, пытаясь понять, почему участок земли между зданиями казался прозрачным.

— Что это? — указывая на него, спросил он.

— Сад. Представь себе, на самом деле он размещен на крыше здания. Крыша сделана из прозрачного полимера, который когда-то использовали для изготовления иллюминаторов на космических кораблях. Очень прочная штука, как я понимаю.

Люк тут же смекнул. Если здесь есть сад, значит скучно не будет.

— Я ни разу не видел настоящее дерево, — признался он, надеясь, что Лев не подумает, что он сумасшедший.

— Я ни разу не видел небоскреб, до того как приехал на Корусант.

— Я тоже, — усмехнулся Люк. — Как думаете, меня пустят на улицу? — оглядываясь назад, спросил он.

— Не вижу причин не пускать. У нас отличная безопасность.

Лев развернул спидер, приблизившись к одной из посадочных площадок. Люк подумал, что он собирается припарковаться здесь, но вместо этого Лев влетел в здание, через большое отверстие, рассположенное в конце площадки. Они оказались в огромном ангаре. Люк удивленно моргнул.

— Посмотрите на все эти корабли! — сказал он, изо всех сил стараясь отстегнуть ремни безопасности. — Я никогда не видел столько в одном месте!

— Да, у него большая коллекция, — произнес Лев, припарковавшись рядом с другими спидерами.

Люку наконец удалось открыть дверь. Он выскочил, как только Лев выключил двигатели.

— Звезды, это же TIE-истребитель! — воскликнул он, подбегая ближе. Тут он заметил корабль с дроидами, и его цель изменилась.

Лев нагнал его, когда Люк остановился, дабы полюбоваться прототипом бойца-снайпера.

— Все эти корабли его? — спросил Люк, пораженный тем, что кто-то может купить себе все это. Он копил годами деньги, но до сих пор не собрал достаточно для покупки одного Т-16.

— Он коллекционирует старые корабли, — пояснил Лев. — И прототипы. Он проводит много времени, модифицируя их. Думаю, можно сказать, что у него страсть к машинам, которые могут летать. Как и у тебя, очевидно.

— Я обожаю корабли, — сказал Люк, следуя за Львом к лифтам. — На Татуине я копил деньги на Т-16. Скажите, раз ему нравятся корабли, значит… он… он… пилот?

— Да, и очень опытный. Его мастерство считается непревзойденным среди пилотов.

Люк ощутил странную боль от слов Льва. Он всегда мечтал о том, чтобы его отец был пилотом. Он знал, что его отец не просто штурман, несмотря на уверения дяди в обратном.