— Смотри внимательно, — предупредил он сестру. — Если соединить эти осколки, то получится форма голубя. Так ведь? — сестра непонимающе кивнула. — А это уже значит, что свобода нам обеспечена! Ведь голубь означает как раз свободу!

Геля непонимающе смотрела на брата. Всё же ей казалось это всё огромной бессмыслицей, которая вообще между собой никак не связана.

— Проще говоря, — объяснил Вова. — Этот амулет наделит нас магической силой.

— Маг-гической? — прошептала Геля, хватаясь за руку брата. — Но ты же знаешь, что нашу прабабушку стали считать ведьмой! Ведь именно из-за тёмной силы её и её семью хотели сжечь на костре! Именно из-за этого мы и прячемся! Но ты сейчас занимаешься тем, чего боится весь наш род!

— Просто народу нужен был объект, на который можно было свалить все злые дела, — ухмыльнулся брат. — И им оказалась наша прабабушка. Но если это магическая сила, то почему сразу плохая?

— Но откуда у тебя этот камень? — не угомонилась Геля. — Откуда ты всё это вообще знаешь? Чем ты вообще занимался в свободное время?

Вова уставился в окно, опять задумавшись на мгновенье. Но именно сейчас на его лице больше не было тени радости, а скорее печали. Но только отчего?

— Просто я люблю изучать то, чего не существует, — просто ответил он, вздыхая.

Положив один из осколков камня на стол, оставшийся кусочек мальчик покрутил в руке. Кусок засветился голубым огнём. Спустя секунду на месте брата уже стоял не он, а маленький белоснежный голубь. Геля слегка взвизгнула.

— Теперь твоя очередь, — захлопал он крыльями. — Не бойся, тут нет ничего больного.

Сестра дрожащей рукой взяла оставшийся осколок, прекрепко зажмурив глаза. Почувствовав лишь маленький холодок на коже, она снова открыла их, видя, что комната увеличилась в размерах.

— Теперь ты можешь улететь через открытое окно, — довольно заявил брат.

— А ты полетишь? — неуверенно спросила сестра.

— Конечно нет, — добродушно засмеялся Вова. — Что будет, если пропадут сразу двое близнецов? Я по крайней мере буду прикрывать тебя. Только помни, что ты обещала мне совсем капельку свободы!

Геля хотела отблагодарить брата, но желание наконец побыть на свободе, да ещё и на высоте птичьего полёта, оказалось сильнее. Вспорхнув, голубка вылетела из распахнутого окна. Наконец её желание осуществилось!

Было немного непривычно видеть бескрайние поля и леса, сидя всю свою жизнь взаперти, а тут можешь куда угодно полететь! Неужели это явь, а не сон? Геля легко пролетела несколько километров, наконец приземлившись возле одной маленькой деревни. Впервые она увидела много незнакомых людей вживую! Но особенно её привлекла маленькая группа детей, которые что-то начертили на земле и прыгали по клеточкам, весело смеясь. Острое желание присоединиться к ребятам пронзило девочку, и она почувствовала, что мир стал будто бы меньше. На самом деле, Геля просто превратилась обратно.

— Можно с вами поиграть? — подбежала она к детям.

Ребята посмотрели на незваную гостью с недоверием.

— Мы тебя раньше здесь не видели, — произнёс кто-то из мальчиков.

— Ну так можно? — вновь спросила Геля.

Не дождавшись ответа, она стала прыгать по пронумерованным клеточкам. Это оказались обычные классики. Девочка любила играть в эту игру дома, начертив на полу такие же квадратики. Играла целыми днями напролёт, лишь бы развлечь себя. Но другим детям прыгание по клеточкам показалось настоящим мастерством. Незнакомка прыгала высоко и плавно, но при этом она не останавливалась, не уставала, продолжая совершать свои прыжки.

— Вот здорово! — захлопали дети.

Забыв про своё недоверие, они окружили Гелю, спрашивая, как она так изящно научилась прыгать. Девочка объяснила, что просто много тренировалась, вот и результат. Поиграв ещё немного с детьми, она была счастлива. «Но я же обещала, что я совсем чуточку побуду тут!» — вспомнила Геля про своё обещание. Попрощавшись со всеми, она побежала прямо к лесу, где вновь почувствовала маленький холодок по коже. Девочка снова превратилась в голубя.

Вова сидел на кровати, уставив свой взор на окно. Уже прошло больше часа, а от сестры не было и следа. Неужели она всё-таки нарушила своё обещание? Но подумав об этой ужасной мысли, он сразу же увидел, как в комнату влетела маленькая голубка.

— Ты долго, — пробубнил брат. — Думаю, что предки стали что-то подозревать.

Геля в миг превратилась в девочку. Лицо её искрилось счастьем.

— Я посетила деревню! — стала скороговорить она. — Я даже поиграла с другими детьми, показала им, как я прыгаю! Им это очень понравилось!

— Ты показалась всем на глаза? — резко прервал испуганный брат.

— Ну да! — продолжила Геля. — Это было настолько интересно, что…

Вова, не дослушав предложение, встал с кровати, подходя к зеркалу. Волосы, которые были собраны в маленький хвост, он распустил. Они были такой же длины, как и у Гели — до плеч. Мальчик тяжело вздохнул, и его взгляд потерял весь задор и искринку, оставив лишь глубокую печаль…

Крики. С первого этажа послышались душераздирающие вопли и звук рубки топоров. Сотни незнакомых голосов доносились снизу, злорадный хохот и смолкание голосов предков…

Геля с ужасом покосилась на брата, чувствуя накаляющуюся атмосферу и дрожь всего своего существа. И неожиданно Вова подошёл к ней и, прижав хрупкое тело своей сестры к себе, ласково обнял за шею. На лице мальчика сверкнула грустная улыбка, ощущая, что его плечо начинает влажнеть от слёз сестры.

— Обещаю, что всё будет хорошо! — прошептал Вова на ухо Геле. — Я защищу тебя!

Маленький мальчик скакал домой. Он настолько сильно наигрался сегодня, что, казалось, сейчас он ляжет в кровать и проспит весь год. Открыв дверь, он увидел отца, который точил свой топор.

— Мы открываем охоту на ведьм, — сурово сказал мужчина жене.

Женщина, которую уже нельзя было назвать молодой, подбежала к окну, затворяя его. Увидев своего сына, отец положил топор, глядя на него.

— Сколько раз можно повторять, что нельзя играть с незнакомцами! — начал мужчина.

— Ты про ту девочку? — потупился мальчик. — Но от неё же нельзя получить никакого вреда!

— Можно, — вздохнул отец. — Она принадлежит к семье заговорщиков, которые владеют тёмной магией. Несколько человек видели, как она использовала магию!

Крупный мужчина резко встал, взял топор и направился к выходу. Сегодня вся деревня раз и навсегда покончит с тёмной магией.

На собрании уже было объявлено решение об убийстве семьи.

Горожане собрались на центральной площади. Скоро все мужчины деревни отправятся на опасное дело. Командиром этого отряда стал стройный и высокий парень с потухшими и почти безжизненными глазами. Он считался самым главным во всей деревне.

— Сегодня мы наконец расправимся со всеми заговорщиками! — громко произнёс лидер.

Народ громогласно поддержал его:

— Правильно!

— Давно пора!

— Предателям нет места в этом мире!

Горожане вооружились всем, чем могли: топорами, вилами, ножами и ружьями. Дружно зашагав к месту обитания заговорщиков, они стали распугивать своим топотом всю живность в лесу. Давно из деревни была изгнана девушка, которая была причастна к тёмной магии, но лишь вскоре народ осознал, что надо было убить её. Но убежище они смогли найти только сегодня. Это была настоящая победа.

Забор, окружавший старинное здание, не стал помехой. Разом его сломав, разгневанный народ ворвался в усадьбу. Громко смеясь, они стали убивать всех жителей того дома.

— Да как вы смеете! — закричала молодая женщина. — Мы никогда не были заговорщиками! Это лишь лживые слухи!

Но никто не слушал. Чувство мести и отвратный запах алой крови взбесили людей. Ведь уже ничто не могло их остановить. Они давно мечтали убить всех членов проклятой семьи.

Ворвавшись на второй этаж, люди застали возле маленького окошка русую девочку. Ведь именно она привела бушующий народ, именно из-за неё произошли все эти убийства. Девочка смотрела на них непонимающими глазами, что-то сжав в кулаке. Теперь пришёл час и её расплаты за легкомысленный поступок. Она даже не подозревала, что её превращение из голубя заметят несколько взрослых, проследят за ней, а после приведут своих друзей сюда. Месть ослепляет.