Родион Романович, сопровождаемый Юрием, появился через пару минут. Передав Марине кожаную куртку, он остался в тонком сером джемпере и, найдя меня взглядом, послал теплый взгляд, который, кажется, заметила одна я.

-Ольга Юрьевна, мое почтение. Прошу простить, что без букета, визит незапланированный.

-Мне есть, о чем волноваться? -проигнорировав его слова, мачеха постучала по столешнице черенком вилки.

-Ни капли, -заверил Тайпан, великосветски улыбаясь.

-В таком случае, что вы здесь делаете? Все повседневные вопросы можно обсудить и по телефону.

-Этот вопрос не телефонный, -Тайпан улыбался, но в глазах появилось выражение, которое мне не понравилось. Романова его раздражала.

-Сами себе противоречите, -мой биологический родитель в мачехе вызывал не менее теплые эмоции. Пришлось кивнуть Юрию, чтобы проводил нежданного гостя к месту предполагаемой беседы и переключить внимание Ольги Юрьевны на свою персону.

-Так что там с платьем? -поинтересовалась я.

-А? -мысли папиной жены были крайне далеко, поэтому она не сразу сообразила, о чем я толкую. -А. Да, конечно. Надо выбрать хотя бы фасон, чтобы я знала, от чего отталкиваться, когда буду делать заказ.

-Заказ? -удивилась я. -А просто купить не вариант?

-Нет, Таня. Заказывать будем в Италии. Или тебе Франция ближе?

-Да мне все равно, -пробормотала я, решив не уточнять, что играть с размахом свадьбу, которая основана на голом расчете, как -то не слишком умно. Лично меня не волнует, что на мне будет надето, но Ольга Юрьевна придерживалась иной точки зрения и собиралась продумать все вплоть до мелочей. Кажется, пора начинать волноваться.

-Каталог в машине оставила, -мачеха с досадой бросила в блюдце чайную ложку, потеряв интерес к десерту в виде клубничного тирамису, -надо Романа попросить.

-Да я сама, -я торопливо поднялась на ноги, пользуясь возможностью немного развеяться и дойти до гаража. Избегая дальнейших вопросов, я из столовой вышла, зябко обхватив себя руками за плечи. В доме вполне комфортная температура, а я мерзну, словно на дворе февраль и окна нараспашку. Может к невропатологу сходить? Консультация такого специалиста мне явно будет полезна, потому что думать о психологе не хочется совершенно.

Дойдя до гаража, я выудила из папиного «Лексуса» каталог свадебных платьев страниц этак в сто пятьдесят, понимая, что придется провести в обществе этого талмуда отнюдь не полчаса, как я планировала изначально. Ольга Юрьевна с меня не слезет, пока мой выбор не будет удовлетворять нас обеих, ее в первую очередь, поэтому жди меня плановая экзекуция. Листая на ходу каталог, я поняла, что рискую так ничего и не выбрать -платьев было представлено великое множество. Длинные, короткие, узкие, пышные, с рукавами, с одним рукавом, без рукавов, со стразами, перьями, полудрагоценными камнями, кружевом, шелковыми лентами, белые, голубые, розовые, кремовые и еще целая палитра… Можно сразу меня пристрелить? Как можно что -то выбрать, учитывая, что я не хочу ничего выбирать? Катастрофа.

-Ты что, сукин сын, смерти моей хочешь? -донесся до моего слуха крайне злой папин голос и я машинально притормозила, отвлекаясь от чертова каталога и понимая, что забрела в ту часть первого этажа, где располагалась библиотека. Привычно прошла мимо лестницы, хотя следовало подняться на второй этаж, но что уж теперь. Интересно, и чем это папа так взбешен? Сто лет его таким не видела. Даже предположить не берусь, что ему сообщил Тайпан, но с места не двинусь до тех пор, пока не узнаю.

-Да я только сегодня заметил! -отозвался Родион Романович, явно пребывая в злости и смущении одновременно. -Если хочешь знать, я как раз планировал их уничтожить!

-Тебе следовало сделать это с самого начала!

-До сих пор я полагал, что они могут быть мне полезны.

-И что же заставило тебя передумать? -саркастично поинтересовался папа.

-Таня. Если я хочу с ней сблизиться, то хранить такой компромат на тебя не самое лучшее, что я могу сделать.

Я едва каталог не выронила, прижимаясь к стене и жадно ловя каждое слово. Компромат? На папу? У Родиона Романовича? Что за бред вообще?!

-Ты понимаешь, идиот, что если эти бумаги попадут к журналистам, то я до конца жизни не отмоюсь? -прорычал папа. -Ищи, черт тебя дери! Они не могли исчезнуть просто так!

-Я над этим работаю, но все больше склоняюсь к мысли, что их украли, -Тайпан вздохнул. -Слушай, я действительно изначально рассчитывал использовать их против тебя, но уже давно передумал. Ну сам подумай, что мне стоило передать их Евгению и мгновенно тебя уничтожить?

-Найди того, кто их украл, -почти прошипел родитель, -иначе я тебя лично закопаю. В конце концов, это ты меня тогда втянул!

-Вот давай меня виноватым сделай! -возмутился младший брат Каймана. -Тебя, будем откровенны, втянул не я. Ты сам подписался. Хотел произвести впечатление на одну нашу общую знакомую, рыжеволосую такую. Припоминаешь?

-Знал бы, во что мне это выльется, бросил бы вас подыхать всей компанией, -ледяным тоном сообщил папа. -У тебя неделя, Родион, ты меня понял?

-Да понял, но толку -то, -чертыхнулся биологический родитель. -Они хранились у меня дома, а гостей, как ты знаешь, я не жалую. Софья живет в загородном особняке, эту квартиру она не любит и там не бывает, ей вид из окна не нравится. Я поэтому даже с охраной не заморачивался, мне консьержа на входе хватает.

-Ты меня за идиота не держи. Сами по себе они исчезнуть не могли. Кто -то у тебя дома побывал, ноги им приделал. И обеспечил мне огромную кучу проблем. Ты понимаешь, что будет, если Таня об этом узнает? Да она меня возненавидит!

-Успокойся, Лео, и сядь. Таня не узнает. Я этого не допущу.

-И как же ты это сделаешь, черт тебя возьми? -папа явно был на грани и я начала волноваться, как бы ему плохо не стало. Пора было вмешиваться, и я уже сделала шаг в сторону неплотно прикрытой двери, но притормозила, чтобы опустить осточертевший каталог на близстоящее кресло -журнал реально оттягивал руки.

-Ну у меня не так много гостей. Иван о существовании такого компромата просто не в курсе, да и незачем ему топить отца любимой девушки, не в его характере такая откровенная подлость. Руслан ко мне не приезжает, он предпочитает гостей принимать на своей территории, -Тайпан озадаченно цокнул языком. -А больше и вспомнить некого. Домработница у меня проверенная, я ее сыну операцию оплатил, она мне как собака предана. Разве что… Но это маловероятно. Хотя я тогда столько выпил, что…

-Родион! -рыкнул папа так, что я натурально вздрогнула.

-Изабелла, -сдался биологический родитель, -она некоторое время была моей постельной грелкой. А я пару раз так напивался, что вообще не понимал, как мы с ней в одной кровати оказались. Девица ушлая, вполне могла пошарить где не надо, пока я был в отключке.

-Твою мать, -простонал папа, первым осознавший масштаб катастрофы. -Ты понимаешь, каких дел она может натворить?!

Что ответил Родион Романович, от меня ускользнуло -в ушах шумела кровь. Если предположить, что в руки Изы попал компромат, который может уничтожить самого мэра, то дело дрянь. Теперь, кажется, я понимаю, почему она залегла на дно. Я бы тоже пряталась, выжидая удобного случая. И становится понятным, что та машина, которая висела у нас на хвосте, никакие не кредиторы, как меня старательно убеждала лживая насквозь подруга.

Это была охрана, потому что Изабелла имела все основания опасаться за свою жизнь. Только вот я, идиотка, развесила уши, о чем сейчас пришло самое время пожалеть.

========== 27. ==========

Ночь выдалась душной в преддверии грозы, поэтому мне толком не спалось. Будучи одета в короткую сорочку из красного шелка, отделанного черным прозрачным кружевом, я стояла, положив ладони на подоконник, и смотрела на огромную яркую луну, которая сияла на небе и не давала оторваться от ее созерцания ни на минуту. Полнолуние. Самое время ощутить себя ведьмой, благо рыжие волосы и зеленые глаза -самая для этого идеальная внешность. Усмехнувшись, я забралась на подоконник, благо его размеры легко это позволяли, устроилась поудобнее и свесила вниз одну ногу, согнув другую в колене -в такой позе любоваться пейзажем было куда сподручнее, потому что я была уверена -в ближайшие два часа заснуть не смогу при всем желании.