-Так через час обещала. С каким -то Платоном. Я как раз ужином занимаюсь, -совершенно спокойно сообщила Марина, я же подавилась последним глотком алкоголя и, откашливаясь, была вынуждена принять сидячее положение.

-С кем? -я вытаращилась на невозмутимую горничную, которая услужливо похлопала меня по спине, -куда приедет?

-Вы прекрасно меня слышали, -забрав поднос с бокалами, Марина удалилась, оставив меня переваривать полученную информацию. Схватив айфон, я убедилась, что папа и мачеха мне названивали не просто так, но перезванивать не стала, не видя в этом смысла. Значит, решили ковать железо, дорогие мои? Учитывая, что завтра вернется Иван, о чем папе известно доподлинно, сегодня мне решили навязать галантного Платона, надеясь, что его присутствие что -то изменит. Что, любопытно? Я не прыгну ему на шею, буду великосветски поддерживать разговор и только, на что рассчитывают папа и Ольга Юрьевна? Я всегда вежлива, корректна и равнодушна. Почему они упорно думают, что в этот раз смогут изменить ситуацию в свою пользу? Потому что Платон родственник Романовой, что ли, и я по умолчанию должна быть с ним более внимательной и отзывчивой? Логика, конечно, так и прет, а еще политики.

С другой стороны, а что мне еще остается? Я связана по рукам и ногам. Хотя… Платон приедет сюда, в мой дом, а не в ресторан, где мы будем как на ладони. А уж на своей территории я могу разгуляться. Папа, конечно, будет крайне недоволен, и это еще мягко сказано, но папы, как я поняла, на этом семейном чаепитии не будет, а Ольга Юрьевна настроена ко мне более снисходительно. Можно рискнуть.

Прикинув, что времени у меня не так уж и много, я выбралась из беседки и, держа туфли в руках, отправилась в дом. Этот Платон, равно как и папины матримониальные планы, мне уже поперек горла, пора это прекращать! Нет, против племянника Романовой я ничего не имею, но не в том случае, когда его навязывают мне в мужья. Да мы едва знакомы, а , зная папу, на притирку, так сказать, нам выделят максимум месяц, в конце которого я должна со слезами на глазах принять от него кольцо с огромным бриллиантом и отправиться в салон на поиски свадебного платья. Прям разбежалась уже!

Кипя от злости и негодования, я добралась до своей комнаты, переступила через развалившуюся на полу Гекку и решительно рванула дверь гардеробной, критически оглядывая кронштейны с многочисленными вешалками. Ну куда, спрашивается, мне столько шмотья? Вопрос, впрочем, грозил остаться риторическим, потому что папу, Ольгу Юрьевну и прочих моих родственников мало волновало, что я думаю по этому поводу. Мне кажется, некоторые вещи в моем распоряжении появлялись раньше, чем в шкафу у мировых знаменитостей, честное слово. А куда мне надевать шубу из меха какого -нибудь мамонта, по традиции, никого не интересовало. Спасибо, обходились пока вещами, пусть и дорогими, не удивлюсь, если Тайпан презентует мне дом на греческом побережье, с него станется. Отцовские чувства проснулись, что ли? Я еще не отошла от его подарка на день рождения, когда в футляре из белой кожи обнаружила роскошный комплект из пурпурных бриллиантов -папа, помнится, весьма витиевато выругался и пообещал засунуть Родиону Романовичу каждый камень в определенное отверстие в организме, конфисковал украшения и больше я их не видела, но важен сам факт.

Предаваясь размышлениям, я вытащила укороченный кружевной топ с глубоким декольте, белые джинсы и замшевые ботильоны с металлическими носами, неторопливо переоделась, затянула волосы в высокий хвост на затылке, выпила еще пару бокалов и спустилась в гостиную, вольготно устраиваясь в кресле. Ноги закинула на низкий пуф, вооружилась айфоном и принялась искать местечко, в котором можно вволю потанцевать и напиться, не оказавшись наутро во всех местных таблоидах. Хоть отвлекусь немного, честное слово. И где моя машинка, когда она так нужна? Придется такси вызывать, потому что «Мерседес» Ольги Юрьевны слишком роскошен для того, чтобы я садилась за руль после пары -тройки бокалов мартини.

Марина ловко принялась сервировать стол и по коллекционному фарфору я поняла, что Платона собираются принять по высшему разряду. О как, пускают пыль в глаза будущему родственничку? Тогда уж и приборы серебряные, и бокалы из тончайшего горного хрусталя с золотым орнаментом, чего стесняться? Фыркнув, я перехватила у горничной вазочку с клубникой и устроилась поудобнее, как раз услышав в холле оживленные голоса. У Ольги Юрьевны приподнятое настроение? Что ж, придется его малость подпортить. А никто не говорил, что я буду играть по их с папой правилам.

-Какой красивый дом, -голос Платона заставил меня отвлечься от созерцания содержимого бокала и поднять глаза на племянника Ольги Юрьевны, как раз перешагнувшего порог гостиной.

-Моей заслуги в этом нет, -рассмеялась мачеха и осеклась, удивленно приподняв брови -кажется, она ожидала, что я буду поджидать гостей в столь расслабленной позе, словно до этих самых гостей дела мне нет совершенно. Подразумевалось, вероятно, что я спущусь по лестнице, держа на губах великосветскую улыбку, в каком -нибудь умопомрачительном платье, а не буду сидеть в кресле с пофигистичным видом и пить мартини чуть ли не залпом.

-Добрый вечер, -я отсалютовала Романовой бокалом, -приятно видеть вас дома для разнообразия. Да еще и не одну. Платон, кажется?

-Добрый вечер, Таня, -кивнул племянник Ольги Юрьевны, если несколько и удивленный, то справившийся с эмоциями и выдавший на своем лице только смесь из насмешки и любопытства. Одет он был в черные джинсы, белую футболку и черную джинсовую рубашку, совершенно незастегнутую. Ну хоть не в официальный костюм затянут, и на том спасибо, видеть уже не могу эти пиджаки с рубашками.

-Ну кому как, -философски заметила я, едва ли удостоив его взглядом, -какими судьбами? Или я теперь обязана ужинать в вашей компании? -метнула на мачеху, лицо которой пошло красными пятнами, острый взгляд из -под ресниц.

-Таня шутит, -рассмеялась Ольга Юрьевна, но я прекрасно видела, что ей вот ни капли не весело, -да и выпила слишком много. По какому поводу хоть? -уточнила она, приближаясь ко мне и забирая бокал. Принюхалась к его содержимому, скривилась и едва ли не выплеснула в ближайший цветочный горшок. Такое ощущение, что я тут не элитный алкоголь распиваю, а бормотуху из соседнего гаража, честное слово!

-Полагаю, повод весомый, -я пожала плечами, -свадьба же. Разве нет?

-Тайпан таки уговорил Софью подать заявление? -округлила глаза Романова. -Вот уж неожиданность. Даже не знаю, приятная ли.

-Да нет, я имела в виду другую свадьбу. Полагаю, вы с папой уже прикинули дату, когда мы с вашим племянником обязаны обменяться кольцами? -уточнила я, поднимаясь на ноги. Мартини, количество которого я не ограничивала, заставил мою координацию испариться и пришлось торопливо схватиться за спинку кресла, чтобы не упасть.

-Таня, что ты несешь?! -уже открыто возмутилась Ольга Юрьевна, но тут уже я рассмеялась.

-Вот не надо, а? Я вас насквозь вижу! Вы каждый месяц стабильно подсовываете мне женихов, Платон чем отличается? Да и шансов у него побольше -все же ваш племянник. Куда уж выгоднее, а? -собравшись с силами, я заставила себя отпустить точку опоры и, почти ровным шагом, ни разу не споткнувшись, дошла до Платона, который смотрел на меня с крайне задумчивым выражением на красивом лице. -И не мечтай, пупсик. Мы с тобой не пара, -на ходу мазнув губами его по щеке, я, старательно держа ровную осанку, прошествовала к выходу, оставляя за собой последнее слово. Стоило бы задержаться и посмотреть за развитием событий, но как мне это осточертело, кто бы знал! Уж лучше в клуб завалюсь, все равно в таком настроении мне там самое место.

-Татьяна Леопольдовна? -Роман успел меня подхватить прежде, чем я испытала все радости полета с крыльца, за что я была ему искренне благодарна.

-Я в норме, -когда он поставил меня на тротуарную плитку, я отряхнулась, словно мокрая собака, и огляделась в поисках своей машинки, но «Мазды» в окружающем пространстве не наблюдалось. Испытав глухое раздражение, я вспомнила, что вызвала такси и оно уже явно поджидает меня за периметром поселка.