От одного словосочетания “социальный педагог” мне хотелось блевануть, но эти встречи были обязательны для всех выпускников.

— Ах, обсуждение планов на будущее? — поддразнила она, кивая головой.

От того, как мое сердце подпрыгнуло, я едва не засмеялся.

— На будущее у меня пока только один план – повести тебя на концерт, — сказал тихо, достав два билета из кармана.

— Ох! — глаза Сары округлились. Она выхватила билеты из моей руки. — Ты серьезно? На Billie Eilish!

— Запоздалый подарок на день рождения, — пояснил я. — Ждал, пока их пустят в продажу, — моя челюсть дрогнула от сдерживаемой улыбки. — Тебе же нравится Billie Eilish, да?

Мы с ней столько времени провели порознь, поэтому мне приходилось напоминать себе, что вполне могли появиться вещи, которых я о ней не знал.

Сара посмотрела так, словно у меня еще две головы выросли.

— Нравятся ли мне Billie Eilish? — она развела руки, демонстрируя свою футболку – футболку с Billie Eilish, скрытую под черным кардиганом, и ехидно заявила: — Lovely – мое все.

— Эй, — отчасти хмурясь, отчасти улыбаясь, я притянул её к себе.

Она хрипло рассмеялась.

— Спасибо, — прошептала Сара, касаясь моих губ.

— Можешь поблагодарить меня еще раз позже.

Отстранившись, она игриво толкнула меня в грудь.

— Иди. Иди на свою встречу и выбери какой-нибудь университет в Питере.

Мне едва хватило времени закатить глаза, прежде чем Сара развернулась и двинулась прочь по коридору.

***

— Итак, у тебя довольно неплохие оценки. Не великолепные, но такого среднего балла достаточно, чтобы попасть в хороший институт, — мисс Варнер открыла папку с моим личным делом, повторяя те же самые слова, которые, без сомнения, впаривала каждому из трехсот выпускников на протяжении месяца.

Я сидел, свободно положив руки на подлокотники, закинув щиколотку одной ноги на колено другой. В комнате было душно, но я все равно решил потерпеть, ведь директор начнет изводить тех, кто посмеет создавать проблемы на подобных встречах. Так что я остался, однако планировал свалить отсюда при первой же возможности.

— Какие университеты ты рассматриваешь? — спросила она, обеспокоенно глядя на меня.

— Не определился, — процедил, практически не разжимая зубов.

Мисс Варнер смерила меня взглядом, прищурившись, потом достала из папки стопку бумаг.

— Тебя интересует результат теста на твой карьерный потенциал? — спросила она, не поднимая на меня глаз.

— Нет.

— Судя по результату, — продолжила мисс Варнер, словно я ничего не сказал. — В тебе имеются задатки сильного руководителя.

Какого…?

— Типа как у тренера? — выпалил я.

Я и спорт? Чтобы я работал в школе до конца своих дней, получая дерьмовую зарплату? Ага, худшего способа потратить жизнь впустую не придумаешь, мать вашу.

Она прикрыла рот ладонью, чтобы скрыть улыбку.

— Нет, — её голос надломился от смеха. — Типа как у военного или политика. “Например, Пойнт”, — слова мистера Брауна всплыли в памяти.

Нет, открыть собственную автомастерскую или стать гонщиком – еще более-менее вероятно, но никаких танков или истребителей…

Подождите…

— Да, хорошо, — представив себя в кабине военного самолета, тут же отогнал подобный образ. — Я подумаю об этом, — я поднялся, собираясь уйти, и уж точно не намереваясь ни о чем думать.

— Кирилл, — окликнула мисс Варнер. Я остановился. — Тест также указывает на то, что ты защитник, покровитель… — она замолкла, когда мои глаза расширились.

Какого хрена?

— Ты мог бы рассмотреть возможность карьеры в области здравоохранения или консультирования по делам молодежи, — она потупила взгляд, словно смутившись.

Консультант по делам молодежи?

Наверно, у меня сейчас было такое выражение лица, как если бы мне сказали, что я вырос среди волков. Я посмотрел на эту сумасшедшую леди.

— Проверьте свои тесты, — проворчал, после чего вышел из кабинета.

Чертов консультант по делам молодежи и пилот?

И ей еще платят деньги?

Мысли кружились в голове, от утреннего спокойствия не осталось и следа. Обычно мой мозг действовал подобно складу: взять одну коробку, открыть её, разобраться с содержимым, затем отставить в сторону, прежде чем перейти к следующей. Сейчас же все эти проклятые коробки были открыты одновременно.

Неужели мое единственное желание – чтобы Сара сидела позади меня на мотоцикле – столь ужасно? Я промаршировал через приемную и рывком распахнул дверь, ведущую в коридор.

— Кирилл! — кто-то выкрикнул – нет, проорал – мое имя слева. Обернувшись, увидел спешившего ко мне Дэвида.

Мои плечи тут же напряглись.

Похоже, он был взбешен. Его волосы торчали в разные стороны, словно он то и дело теребил их руками, а губы были плотно сжаты.

— Мать твою, что с тобой такое? — спросил Дэвид порицательным тоном. Я приготовился к удару, который по некой причине обязательно должен был последовать.

Что?

— О чем ты? — если в офисе консультанта было жарко, то здесь оказалось еще хуже, как в духовке. Я потянул за ворот своей черной толстовки, оголяя вспотевшую шею.

Он поднял руку с сотовым до уровня лица. Я выхватил телефон, в ужасе глядя на запись того, как мы с Сарой занимались сексом на вечеринке после Осеннего бала.

Что?

Сердце отбойным молотком громыхало в груди; я не мог отдышаться.

Господи.

Я втягивал через ноздри и выдыхал обжигающий воздух.

Это точно мы, в одной из спален Бэкманов, Сара на мне сверху, абсолютно обнаженная. Черт.

Какого дьявола?

Дэвид видел эту запись, видел Сару такой.

Я сжал кулаки, намереваясь стереть его в порошок. Вот только… откуда у него такое видео?

Тут меня посетила другая мысль.

— Кто еще это видел? — прорычал я. Мне одновременно хотелось вырвать и разнести все вокруг.

— Эм, все, — язвительно огрызнулся Дэвид. — Значит, ты его не посылал?

— Нет, конечно! Мы не записывали секс-видео. Боже Правый! — рявкнул я, смутно отмечая, как ученики поспешно потянулись во двор, вместо того, чтобы расходиться по кабинетам.

Он опустил взгляд, заговорил тише:

— Ну, оно пришло с твоего номера.

Я закрыл глаза. Нет, нет, нет…

— Сара тоже могла получить это видео. Черт, — зная, что у нее сейчас Французский на третьем этаже, я рванул к лестнице, но Дэвид перехватил меня за локоть.

— Брат, она уже ушла, — он покачал головой.

У меня внутри все рухнуло.

Мой телефон пропал, и кто-то разослал с него видео со мной и Сарой всей гребанной школе.

— Кирилл!

Я оглянулся, увидев Сэма, бегущего по коридору. Он указал большим пальцем на двустворчатые двери, ведущие на улицу.

— Сара громит твою машину, старик! — выкрикнул Сэм, задыхаясь.

Мы с Дэвидом не стали ждать. Бросились к выходу, обнаружив толпу, собравшуюся вокруг моего Босса.

Сара.

Обзор был плохой, но я разглядел, как она замахнулась. Каждый раз, когда металлическое орудие в её руках поражало мою машину, грудь пронзала острая боль.

Сара совершенно обезумела.

Сколько еще унижений она могла перенести, прежде чем будет окончательно сломлена?

Сколько еще боли могла вытерпеть, прежде чем ущерб станет непоправимым?

— Сара, остановись! — я обхватил её сзади, предотвратив очередной удар лома. Не знаю, в каком состоянии пребывала машина; мне было безразлично.

Сара вырвалась из моей хватки, повернулась ко мне лицом. Именно тогда я понял.

Это конец.

Её глаза безжизненно померкли. Никаких эмоций. Все хорошее, что произошло между нами за последнюю неделю, было перечеркнуто.

Она поверила, что я разослал видео. Поверила, что я снова захотел причинить ей боль.

— Сара… — попытался что-нибудь сказать дальше, но не получилось.

Сара не казалась злой или печальной.

Она поставила на мне крест.

Осознав это, я был настолько парализован, что едва расслышал её угрозу:

— Не подходи ко мне, иначе в следующий раз достанется не только твоей машине.