— Эмили?

Она подняла взгляд, когда я её окликнул.

— Ты ведь на Эванс живешь, верно?

— Да.

— Мне по пути. Я с удовольствием тебя подвезу, если захочешь устроить Майклу сюрприз.

Мои ладони вспотели, а может, это конденсат собрался на стаканчике газировки, только я по-настоящему нервничал. Если она откажется, или позвонит своему парню, чтобы подтвердить его участие в гонке – мне крышка.

— Вряд ли.

У меня внутри все рухнуло, но я все равно натянуто улыбнулся.

— Я просто предлагаю тебя подвезти, Эмили. У нас с Сарой необычные отношения. Я не со всеми такой, ты же знаешь, — не отводя взгляда от её синих глаз, наблюдал, как винтики закрутились у нее в голове. Должна она согласиться или нет? Эмили обдумывала ответ, а это уже хороший знак. — Ладно, — наконец уступил. — Увидимся в школе.

Отходя в сторону, я практически услышал, как она приняла решение.

— Во сколько ты выезжаешь? — выкрикнула Эмили мне вслед.

Резко остановившись, словно не ожидая, что она передумает, оглянулся.

— В районе половины восьмого.

— Хорошо, — Эмили кивнула, заговорив более дружелюбным тоном. — В половине восьмого. Дом №1128 по Эванс, — уточнила она.

— Спасибо тоже будет кстати, — поддел я.

— Ага, будет, — больше ничего не сказав, Эмили вернулась к своим обязанностям.

Войдя в кинозал, я отдал свои закуски каким-то малолеткам, после чего пошел к запасному выходу.

***

— Что?

Крик Эмили наверняка уловили даже эхолокаторы где-то в Америке.

Мы с Дэвидом стояли в сторонке, наблюдая за представлением.

— Эмили! — её бойфренд – точнее, уже бывший бойфренд – вырвался из объятий рыженькой и поспешил к своей девушке.

Мы прибыли на Петлю как раз вовремя. Я даже послал Дэвида вперед, попросив написать смс и подтвердить, что Майкл на гонках со своей левой пассией.

— Ты что, шутишь? — заорала Эмили.

— Пожалуйста… — начал Майкл, однако Дэвид его перебил.

— Все совсем не так, как ей кажется? — закончил мой друг вместо него, смеясь.

— Черт, заткнись! — рявкнул Майкл на Дэвида, на что тот расхохотался еще громче.

Он потянулся к Эмили, но она отпрянула назад.

— Не прикасайся ко мне. Я тебе доверяла!

— Чувак, руки прочь, — вступился я.

Майкл не посмотрел на меня, но руки стал держать при себе.

— Что ты здесь делаешь? — заикаясь, спросил он.

Только Эмили проигнорировала вопрос, глядя на девчонку, прислонившуюся к Камаро Майкла.

— Кто она?

— Да ладно тебе, — язвительно заявила рыжая, явно не смутившись в возникшей ситуации. — Мы с ним встречаемся два месяца. Не такая уж ты и проницательная, да?

Эмили была на грани срыва, поэтому я легко обхватил её за локоть и увел в сторону, подальше от суматохи.

— Можешь отвезти меня домой, пожалуйста? — она дышала неровно, казалась униженной, несчастной.

Какой же я козел.

— Да, — я вздохнул, внезапно почувствовав себя невероятно дерьмово. — Мне сначала нужно завершить гонку. Подождешь у Дэвида в машине, ладно? Он не станет возражать. Дай мне десять минут.

Я кивнул Дэвиду, который закатил глаза, наверняка гадая, какого черта я задумал.

После гонки, отвез Эмили домой. Мне, наверно, было не так фигово, как ей, но тоже приятного мало.

Все, что я собирался сделать – неправильно, но, черт, другого плана пошатнуть мир Сары у меня не нашлось.

— Эмили, мне действительно очень жаль.

— Ты знал? — она стерла пальцами слезы и потекшую тушь.

Меня едва не вывернуло наизнанку.

— Нет, — солгал я. — Если бы знал, то не сказал бы. Извини, у парней такой кодекс, — а вот это уже правда. Нельзя вмешиваться. Исключения возможны, только если дружишь с девушкой, которую обманывают.

— Грр, — зарычала Эмили, скорее сердито, чем расстроенно.

— Эй, слушай. Хочешь – верь, хочешь – нет, но мне реально очень жаль, что тебе больно, — сказал я, притормозив возле её дома. — Иди, наешься шоколада, уйди с головой в онлайн-шопинг. Или что там еще девчонки делают, чтобы почувствовать себя лучше. А я обещаю надрать ему задницу на следующей гонке. Ты даже можешь поехать со мной, посмотреть, если захочешь.

Моя шутка не подняла настроения.

— Думаешь, ты гораздо лучше него?

Хоть она и сделала обоснованное замечание, я на самом деле считал себя лучше Майкла. Не знаю, почему. Может, потому что он такой бесхребетный. Я лгал только по весомым причинам. А не потому, что был слабым и не мог отпустить того, в ком уже не нуждался.

Но я слаб, разве не так? Я не мог отпустить Сару.

— Да, — ответил наконец-то. — Я не изменяю девушкам, потому что не притворяюсь, будто мне нужны отношения. Слушай, — я отстегнул ремень безопасности. — Может я и меняю девчонок быстрее, чем жую жвачку, но не из-за того, что считаю их никчемными или одноразовыми, ясно? Это все из-за меня. Я знаю, что недостоин большего, так зачем тогда открываться людям?

На сей раз я не играл роль для Эмили. Сказал ей чистую правду.

Я не пытался залезть ей под юбку, меня не волновало её мнение на мой счет. Впервые за долгое время мне удалось с легкостью поговорить с кем-то откровенно.

Она смотрела в окно.

— Думаю, тут не угадаешь, — прошептала Эмили едва слышно, словно для себя.

Нет, я знал точно. Мне было прекрасно известно, что случается, когда доверяешь кому-то.

— Тебе нужно постараться обо всем забыть, — посоветовал, прочистив горло. — Нет причин оплакивать того, кто не думал о тебе, пока был с другой. Ты заслуживаешь лучшего.

Несколько секунд она сидела молча, потом натянуто улыбнулась.

— Ты по-прежнему сволочь, — неохотно согласилась Эмили и вышла из машины, только я заметил едва уловимую улыбку на её лице, благодаря которой понял, что она просто пошутила.

Следующие два дня я постепенно прокладывал себе путь в жизнь Эмили, слал обеспокоенные сообщения, старался казаться искренним. Не знаю, поведала ли она подруге о нашем общении, однако совсем скоро я обязательно сделаю так, чтобы Сара узнала.

========== Часть 13 ==========

— Спасибо, что подвез, — Эмили сняла шлем, улыбаясь мне.

Сегодня понедельник, я только что забрал её с работы, после того как она написала мне, попросив подвезти.

Хотя, когда я подъехал к кинотеатру, Эмили начала вести себя подозрительно любвеобильно. Провела пальцами по волосам, дотронулась до руки. Мы еще недостаточно сблизились, чтобы проявлять подобные знаки внимания.

Перед тем, как она села на мотоцикл, я заметил её бывшего с несколькими друзьями в лобби кинотеатра. Он за нами наблюдал.

Тут мне стал ясен ее замысел.

Я улыбнулся; если честно, намерение Эмили меня использовать вызвало чувство гордости в её адрес. И интерес.

Сара целый день бросала мне злобные взгляды. Если получится и дальше выводить её из себя, в процессе помогая Эмили вызвать ревность у Майкла – без необходимости всерьез замутить с ней интрижку – тогда все отлично.

Я забрал у нее шлем, быстро чмокнул в щеку.

— Увидимся завтра.

Она тихо вздохнула и улыбнулась. Все-таки, Эмили хорошая девчонка. Узел у меня в животе немного ослаб.

Заведя мотор байка, надел свой шлем и сорвался с места, сам не зная куда. В последнее время мне не хотелось возвращаться домой. Или наоборот, я хотел находиться дома постоянно.

Сара была рядом, одна. Я не мог контролировать, в какое русло уходили мои мысли. Мы оба жили практически сами по себе – её отец уехал из страны, моя мама часто оставляла меня одного. В моем гребанном пошлом мозгу рождались грязные идеи, осуществить которые с ней представлялось невозможным. Каждую ночь мы засыпали буквально в пятнадцати метрах друг от друга. От этих раздирающих голову мыслей хотелось кричать.

Столько времени потрачено зря.

Проведя пару часов в мастерской в компании Дэвида, пока по мелочам налаживал свой байк, я наконец-то решил, что Сара к этому моменту уже должна уснуть. Мне не придется смотреть в окно её спальни, ярко освещенное теплым светом, и гадать, чем она там сейчас занимается.