Она оказывается в полуразрушенном шлюзе, раскидывает руки в стороны и тянет разлетающиеся в невесомости обломки к себе. Темный сгусток шевелится и вздрагивает, тянется к ней отростками-щупальцами, и Джин крепко жмурится и часто дышит. Курт застывает за ее спиной мгновение спустя, протягивает ей руку, но Джин мотает головой, взглядом указывает на расползающуюся тьму и усмехается:

- Мне нужно разобраться с этой штуковиной.

Курт качает головой и исчезает, Санни больше не слышит, что происходит в самолете, потому что Чарльз сосредотачивается на Джин полностью. Грей мотает головой, оглядывается на застывший неподвижно шаттл и замечает, что темнота тянется к нему.

- Мне страшно, профессор, – выдыхает Джин едва слышно и протягивает руку, – очень-очень страшно.

- Было бы хуже, окажись это не так, – усмехается Санни, и Джин растягивает губы в напряженной улыбке.

Их буквально вымывает из ее разума волной чудовищной силы, Джин перетягивает субстанцию на себя, сжимает ее в объятиях и принимает, вбирает в себя до последней капли. Чарльз, кажется, на мгновение теряет сознание, Санни чувствует, как волна дрожи проходит по всему миру, впивается в него сведенными в судороге пальцами и кое-как цепляется за разум Эрика. Его глазами Санни видит, как тьма поглощает станцию полностью, сжимается до крошечной точки и исчезает без следа.

- Курт! – командует она и чувствует, как Эрик не дает станции развалиться окончательно.

Курт исчезает и появляется с Джин уже в следующее мгновение. Девушка висит в воздухе почти как какой-нибудь заправский фокусник, а по ее коже пробегают янтарные всполохи.

- Профессор, там что-то случилось?!

Скотт хватает Санни за руку и тянет ее на себя, так что она едва не отключается от Чарльза. Брат сжимает ее ладонь, мельком оборачивается к взволнованному Саммерсу и коротко бросает:

- Все в порядке, Скотт.

- Мы возвращаемся, – снова командует Рейвен, и в этот раз шаттл действительно разворачивается и устремляется к Земле.

Санни выдыхает и убирает руку с плеча Чарльза, Скотт смотрит на них обоих вопросительно, и она качает головой, не желая что-либо объяснять. Саммерс сжимает кулаки и поджимает губы, но не спрашивает, разворачивается и выходит из помещения неровной походкой. Чарльз опускает голову и снимает шлем, кладет его на приборную панель с глухим стуком и поднимает на Санни глаза:

- И что теперь?

Санни глубоко вздыхает и усмехается, мотает головой и убирает с лица непослушные пряди.

- Я не знаю, Чарльз, – Санни растягивает губы в улыбке и морщится от накатывающей головной боли, – теперь все зависит только от нее.

Когда самолет садится в ангаре, Джин уже приходит в себя. Санни встречает прибывших в одиночестве, потому что Чарльз запирается в своем кабинете и о чем-то думает, а Скотт то появляется, то исчезает и в конце концов пропадает где-то в глубинах особняка.

Санни проходит вперед, касается ладони Эрика пальцами и посылает непривычно молчаливому Питеру улыбку. Рейвен сверлит ее пронзительным взглядом и качает головой, хватает Хэнка и уводит его куда-то. Джин будто в прострации, она спускается, пошатываясь, и едва не падает, запинаясь в собственную ногу. Санни подхватывает ее под руку, заглядывает в мерцающие глаза и ненамеренно читает прошлое.

- Что, если я не смогу? – Джин цепляется за нее обжигающе горячими пальцами и говорит надрывно, будто готова расплакаться.

- Тогда мы выберем другой путь, – Санни поглаживает ее по руке и убирает прядь рыжих волос за ухо, – я же говорила, что показала тебе не все.

Джин всхлипывает и неожиданно бросается Санни в объятия. Санни усмехается, поглаживает ее по волосам и спине и показывает закатывающему глаза Эрику средний палец. Питер обходит их по широкой дуге, смотрит как на что-то странное, двигается медленно и внезапно оказывается совсем рядом, накрывает объятиями и Санни, и Джин и радостно смеется.

- Обнимашки! – выкрикивает он, и Джин фыркает и пихает его локтем в живот.

Эрик оглядывает получившуюся кучу-малу скептическим взглядом, разводит руки в стороны на призывный взгляд Питера и треплет Джин по макушке, проходя мимо. Санни фыркает ему в спину, Эрик разворачивается, идет спиной вперед и салютует, когда двери за ним захлопываются сами собой. Санни хохочет, слышит смешок со стороны Джин, чувствует, как Питер тихонько отпихивает ее в сторону и шлепает его по ладони. Питер обиженно фыркает и исчезает, Санни убирает волосы с лица Джин, обхватывает ее лицо ладонями и склоняет голову набок.

- Все будет хорошо, – уверенно заявляет она, – ты самая потрясающая из всех, кого я знаю.

- Спасибо, – Джин усмехается, растягивает губы в улыбке и цепляется за Санни как за спасительную соломинку. – Санни, ты?..

Джин, будто что-то поняв, резко отрывает руки, смотрит на Санни вопросительно и открывает от удивления рот. Санни смеется, прикладывает палец к губам и качает головой. Растрепанный Скотт слетает в ангар, едва не снося собой дверь, и Санни ретируется, продолжая посмеиваться, ловит на себе лукавую улыбку Джин и подмигивает.

====== Герой ======

Санни просыпается поздно, лениво вытекает из кровати и спускается вниз. Из кухни слышатся голоса Эрика и мальчишек, и Санни фыркает, пальцами расчесывая спутавшиеся волосы. За окном ярко светит солнце, а часы показывают почти полдень, Санни шагает босиком по теплому дереву и слушает приглушенные разговоры.

- Но я хотел макароны, – обиженно тянет Стив.

Эрик фыркает, раздается звон посуды и скрип отодвигаемых стульев. Санни замирает у самой двери, опирается плечом о стену и прислушивается, подглядывая за происходящим одним глазком. Стив ковыряет ложкой в тарелке, Тони бросает на него сочувственные взгляды, а Эрик стоит к Санни спиной и делает что-то у плиты.

- Тебе дай волю, ты бы питался одними макаронами, – хмыкает Эрик, достает из холодильника сок и разливает его по стаканам.

- И сосисками! – радостно добавляет Тони, тушуется и утыкается носом в тарелку.

Эрик качает головой, ставит на стол еще две тарелки и подмигивает Санни, когда она машет ему рукой. Санни выходит из укрытия, треплет Стива по макушке, окунается в горячие объятия Эрика и целует его в губы. Эрик низко усмехается, покрывает поцелуями ее щеки и слегка покачивается, переступая с ноги на ногу.

- Фу, мама и папа целуются! – кричит Стив, и Тони пинает ножку стула, на котором он сидит:

- Заткнись, Стив!

Санни смеется, выбирается из уютного кольца рук, тянется через стол и бегло перебирает кудряшки Тони. Стив хлопает в ладоши и радостно хохочет, когда рука Санни дотягивается и до него.

- Ма-ам, – лукаво тянет он, когда Санни садится, – а давай вы съедите кашу, а я буду макароны?

- Нет, – отвечает Санни и отправляет в рот первую ложку.

Эрик рядом с ней усмехается и исподтишка показывает ему кулак. Стив снова заливается смехом, отодвигает тарелку и со звоном кладет ложку на стол.

- Мам, можно я не буду? – спрашивает он печально и склоняет голову набок.

- Можно, – вместо нее отвечает Эрик, неспешно сооружая бутерброд, – до обеда будешь голодным.

- А на обед макароны? – радостно спрашивает Стив.

- Овощи, – со смешком обрубает Санни.

Стив понуро опускает голову, обиженно дует губы и складывает руки на груди. Тони пихает его в плечо и показывает язык, и Стив в ответ запускает в него хлебом.

- Так! – рявкает Санни, и оба мальчика тут же усаживаются ровно. – Тони, не доставай его. Стив, никакого попкорна, если не съешь хотя бы половину.

Стив смотрит на нее обиженно, берет в руку ложку, придвигает к себе тарелку и вяло перемешивает кашу. Эрик передает бутерброд хихикающему Тони, и тот тут же отправляет его в рот, неразборчиво бурчит слова благодарности и искоса смотрит на брата.

- Мам, я съел половину, – тихо говорит Стив, когда тарелка действительно частично пустеет.

- Хорошо, – кивает Санни и забирает у него злосчастную кашу, – бутерброд будешь?