- А знаешь, иди к черту, железный дровосек, – говорит она со смешком, стягивает покрывало и кутается в него, – не больно-то ты мне и нужен.

Эрик вздрагивает и поворачивается, приподнимает бровь, и Санни в ответ показывает ему язык.

- Завтра попрошу Чарльза забрать меня, – Санни вглядывается в лицо Эрика и усмехается, когда видит на нем мелькающие нотки испуга.

- Почему не сегодня? – Эрик снова отворачивается, но Санни видит, как он сжимает кулаки.

- Мне сказали, сегодня на главной площади будет праздник, – Санни откидывается на подушку и несколько раз моргает, – хочу сходить. Ты же не против, папочка?

Эрик хмыкает и не отвечает, отбрасывает полотенце и снова скрывается в ванной. Санни провожает его долгим взглядом, вытягивает из-под кровати бумажный пакет и хихикает, прижимая его к груди.

Главную площадь и еще несколько прилегающих к ней улиц освещают разноцветные фонари, отовсюду слышатся смех и громкая веселая музыка, тут и там стоят палатки с угощениями и развлечениями. Санни пробирается сквозь гомонящую толпу, протискивается в единственное более-менее свободное место и оглядывает площадь с безопасного расстояния. Она ушла из номера раньше Эрика, поэтому теперь не знает, пошел ли он за ней или решил окончательно задавить собственные чувства. Санни фыркает, отбрасывает с лица волосы, поправляет купленное днем платье с пышной юбкой, фыркает собственным мыслям и ныряет в толпу. Она решила развлекаться, значит она будет развлекаться, и наплевать на Эрика.

Люди переговариваются, танцуют и смеются, от ярких цветов и запахов кружится голова. Санни никогда прежде не была на подобном празднике, так что чувствует себя слегка неуютно. Ее школьный и даже университетский выпускной с бушующими подростками никак не может сравниться с разворачивающимся вокруг нее действом, Санни выдыхает, хлопает себя по щекам и натягивает счастливую улыбку.

- Милая леди, вы ведь не местная? Негоже очаровательной даме грустить в такой день, – черноволосый молодой мужчина выхватывает Санни из толпы, лучится лукавой улыбкой и вручает ей бокал с чем-то ярким и искрящимся, – я могу навязать вам свою скромную компанию?

Санни смеется, отбрасывает назойливо мелькающие перед глазами видения и смотрит в его угольно-черные глаза.

- Меня зовут Роберт, но вы можете звать меня Боб, – он подхватывает Санни под руку, кружит ее в такт музыке и потрясающе улыбается.

- Санни, – Санни протягивает руку и смеется, забывая, что не стоит представляться собственным именем.

Искрящийся напиток кажется ей довольно вкусным, она делает несколько глотков и заливисто смеется. Боб показывает ей ближайшие палатки, машет кому-то рукой и подходит к следующей, где нужно отгадать вес сидящей за прилавком женщины.

- Это глупо, – фыркает Санни, но послушно смотрит, как Боб записывает свое имя в список участников.

Он отчего-то кажется Санни знакомым, будто они общались тысячу лет назад, она не может отвести взгляд от милых ямочек на его щеках и слушает каждое его слово.

- Не скажи, – фыркает Боб и разминает пальцы, – перед тобой Бетти, прелестная хозяйка швейной фабрики, и она снова пытается казаться больше, чем есть на самом деле. Попробуешь угадать?

Санни закатывает глаза и оглядывает тучную Бетти. Женщина выглядит приветливо и мило, занимает почти два стула и прячет руки под передником. Санни трет подбородок, смотрит на ее лицо и шею и прыскает, когда замечает торчащие из-под подола тряпки.

- Это довольно сложно, – Санни трет подбородок и прикусывает губу, – пусть будет восемьдесят четыре?

Она хохочет, когда Бетти хмыкает почти басом, Боб хлопает в ладоши и записывает ее ответ в книгу, тянет Санни еще к одной палатке и вручает на этот раз что-то вроде жареных стручков. Санни допивает коктейль залпом, принимает угощение и оглядывается. Боб следит за ее взглядом, настороженно хмурится, хватает Санни за руку и ведет танцевать.

- Ты кого-то ищешь? – спрашивает он, обхватывая ее за талию.

Санни сглатывает неприятный комок в горле и мотает головой. Прикосновения Боба неожиданно неприятны, Санни давит порыв сбежать и не находит в его прошлом ничего такого, что может заставить ее нервничать.

- Это твой спутник? – спрашивает Боб и поясняет удивленной Санни: – В таком маленьком городке новости распространяются со скоростью звука. Тина сказала, что он твой муж, но извини, на женатиков вы не очень-то смахиваете.

Санни оступается, чувствует внезапно подкатившую к горлу тошноту и отталкивает от себя руки Боба. Она морщится, трясет головой и отступает на несколько шагов.

- Это не твое дело, – бросает Санни, – кто ты вообще такой?

Она идет спиной вперед, сверлит обескураженного Боба взглядом и врезается в кого-то. Горячие руки подхватывают ее за талию и удерживают на месте, а раздающееся над ухом мерное дыхание успокаивает взбудораженный разум.

- Мы уходим, – второй раз за день говорит Эрик, и Санни хмыкает и отталкивает его руки.

- Вот и проваливай, – выплевывает она, разворачиваясь.

От Эрика разит алкоголем, он стоит, раздувая ноздри и впиваясь в Санни странным взглядом. Санни давит взметнувшееся в животе чувство, складывает руки на груди и склоняет голову набок. Они сверлят друг друга взглядами, пока Боб не вмешивается, толкая Эрика в грудь.

- Ты слышал, что сказала дама? – спрашивает он и хватает Санни за руку.

- Отвали! – рявкают Эрик и Санни в унисон.

Санни выдергивает руку, делает шаг навстречу Эрику и глубокий вдох, хватает его за грудки и приникает губами к губам. Привкус алкоголя во рту расползается сладкой горечью, Санни чувствует, как Эрик выдыхает ей в рот, будто несмело касается руками талии и притягивает ближе. Санни рычит и кусает его губы, обхватывает за шею и вплетается пальцами в волосы. Чувство в животе свивается в тугой комок, когда Эрик скользит руками выше и пересчитывает позвонки, подкатывает к горлу и вырывается с хриплым стоном. Санни отрывается от Эрика только тогда, когда дышать становится катастрофически нечем, перебирает пальцами рыжеватые в свете огней волосы и довольно хихикает. Эрик выглядит обескураженным, хватается за нее, как за спасительную соломинку, и облизывает покрасневшие губы.

- Ты прав, – Санни хватает его за руку и смотрит в глаза, – мы уходим.

Санни почти не помнит, как она добираются до гостиницы, чувствует только ликующее в груди сердце и приятно покалывающее ощущение на губах. Они вваливаются в номер, едва не снося дверь, Эрик вжимает Санни в стену, покрывает ее лицо смазанными поцелуями, исследует обжигающими ладонями тело и находит, наконец, губы. Санни смотрит на него из-под полуопущенных ресниц, стягивает осточертевшее пальто и очерчивает пальцами мышцы. Эрик проводит рукой по ее бедру и задирает платье, вызывая табуны мурашек по коже.

Эрик обжигающе горячий, Санни прижимается к нему ближе, точно он снова может закрыться от нее и от собственных чувств, пытается расстегнуть рубашку дрожащими пальцами и рвет ее к чертям. Эрик рычит, ловит ее ладони и целует пальцы, разводит руки в стороны и покрывает поцелуями грудь и шею. Он прикусывает ключицу, тут же зализывает покрасневшее место, дышит рвано и часто, и Санни чувствует, как его член упирается ей в бедро.

Они оказываются на кровати резко, Эрик почти швыряет ее, рывком избавляется от платья и нависает сверху. Санни прикусывает губу, нагревшийся воздух в комнате кажется холодным, и она хнычет, протягивая к Эрику руки. Эрик замирает над ней, закрывает лицо руками и делает несколько частых вдохов. Он отнимает руки от лица, смотрит на нее сверху вниз и сжимает кулаки. Санни не знает, чего ему стоит остановиться сейчас, видит только сжатые зубы и вздувшиеся на висках вены.

- Последний шанс остановить все это, – хрипит он и давит ухмылку, – зови Чарльза, пусть он…

- Ой, иди к черту! – Санни обрывает его и хохочет.

Она приподнимается, обвивает руками его шею, прижимается всем телом и чувствует частое биение его сердца. Эрик делает глубокий вдох, как перед самым погружением, качает головой и прижимает ее к себе.