Буду рада критике.

[1] Лайнер — то же, что рапидограф; ручка с баллончиком для туши и стержнем, предназначенная для рисования тонких линий.

**Julia Smith** (отбечено)

Нет, всё-же это бред с самого начала.

Сажусь по-турецки на скамейке.

Солнце полностью зашло. Разогретый за день металл подлокотника приятно греет бок. Несмотря на приличное расстояние до воды, с лёгким ветром то и дело долетают мелкие брызги. Где-то вдали кричат чайки.

Здесь умиротворенно… наверное он не придёт, в конце концов он номер один, взрослый, занятой человек. У него забот выше головы, чтобы ещё с какой-то незнакомой малолеткой гулять. Да и я более чем уверена, что он такие предложения пачками получает.

Глубоко внутри, скребущей тоской отзываются остатки эмоций. Что-же он такое. Встряхиваю телефон, на экране высвечивается время. Ну да, можно наверное уходить. Глупо было думать что он придёт. Распрямляю затёкшие ноги, убираю альбом и лайнер[1] в рюкзак, и потягиваясь поднимаюсь с места. Чувствую себя парализованным кузнечиком. Морщусь, ощущая покалывания в каждой клеточке. Подождав, когда противные ощущения пройдут, подхватываю рюкзак и направляюсь в сторону автобусной остановки. Надо не забыть маме позвонить, а то глядишь сама в гости нагрянет, а этого мне уж точно не нужно.

***

Маленькая съемная квартира встречает привычной пустотой. Скидываю в коридоре рюкзак и обувь. Готовить настроения нет, поэтому завариваю какую-то отдалённо напоминающую лапшу, дрянь. Хорошо что мама не видит, её бы инфаркт хватил.

Пискнув включается телевизор. Центральный канал, сводки происшествий за последний день. Ну, чего и требовалось ожидать от Всемогущего, весь вечер он занимался спасением шахтёров где-то в центральной России.

Телефон разражается зычной вибрацией.

Мама…

Включаю свет, убираю в сторону недоеденную лапшу и натягиваю улыбку.

— Привет, мам! — Телефон зависает, устанавливая соединение.

— Девочка моя, ну как ты? — Почему-то на экране высвечивается кусок кошачьего уха.

— Мам, что у вас там происходит?

— Ой, ты не поверишь, — в камере наконец появляется лицо матери, — мы тут с мелкой решили котёночка завести! Смотри какой хорошенький.

В следующее мгновение, прямо перед камерой возникает абсолютно чёрная кошачья морда с тупейшим взглядом.

— Что-то он какой-то страшненький, — всем своим видом показываю отвращение, и тут же вспоминаю о гневе. — То есть пока я дома была, так кота нельзя, а как я переехала, то сразу можно?!

Вот вся моя мать в этом. Поди специально ждала, пока я съеду.

Мать смеётся, оправдываясь тем, что надеется завлечь меня в гости всеми доступными путями. Подумать только, всего-то пол года не приезжала. И это совершенно ей не мешает продолжать полностью контролировать мою жизнь.

***

Утро, пол литра крепкого кофе. От очередного приступа невралгии невольно охаю, прижимая руку к боку. В офисе Увабами, как всегда, шумно, людно и ярко. Даже не пытаюсь скрыть своего недовольства, когда блондинка в очередной раз пытается подбить меня на съемки в рекламе. Ей, видите ли, внешность моя необычная ой как понравилась. После пятнадцати минут уговоров и моего колкого комментария о нашей разнице в возрасте, она наконец отстаёт. До патрулирования доживаю с трудом. Очередная раздача автографов, и так не кстати полное спокойствие на улицах. Видимо сегодняшний день обречён остаться очередным серым днём, таким похожим на все предыдущие и последующие.

Работа, как всегда, заканчивается в шесть вечера, и я по традиции отправляюсь на городскую набережную.

Рисование — моя маленькая слабость. С того момента, как я переехала к морю, каждый вечер я прихожу сюда, чтобы полюбоваться закатом.

Достаю планшет, наливаю из бутылки воду в пластиковый стаканчик. Потрёпанная жизнью коробка акварели готова вот-вот рассыпаться, тем не менее я верю, что прослужит она мне ещё не один год. Лилово-розовый закат, блеск воды и лебеди. Большие, белые птицы, изящно гнут шею и громко перекрикиваются. Плывут совсем рядом, будто не замечая людей. Не отрывая взгляда, делаю быстрый карандашный набросок и тут же начинаю писать, стараясь запечатлеть столь необычное зрелище.

Никогда раньше не встречала тут лебедей…

— Прошу прощения, — вздрагиваю от неожиданности, когда рядом со мной появляется высокий и крайне худой человек зрелого возраста. Вижу как он немного тушуется под моим удивленным взглядом и отводит в сторону глаза.

— Чем могу помочь? — Удивлённо хлопаю ресницами, пытаясь понять, что от меня нужно незнакомцу. Не могу сказать, что у меня есть масса фанатов, чтоб на улице узнавали.

— Я немного за вами наблюдал, вы прекрасно рисуете. Вот. — Перевожу тупой взгляд от склонившегося ко мне человека на лежащий на коленях планшет.

— Спасибо. — Ощущаю что густо краснею и сама начинаю теряться под внимательным взглядом голубых глаз.

Что этому мужчине от меня нужно?

Смешиваю на палитре краски, возвращаясь к зарисовке.

— Я видел про вас по телевизору, — продолжает он после небольшой паузы.

Ну, чего и следовало ожидать. В конце концов узнать меня в толпе труда не составляет.

— Что, тоже считаете, что я из любителей прославиться за чужой счёт, — фыркаю с нескрываемым ядом. Уж слишком много я за последнее время выслушала в свой адрес.

— Нет, что вы! — Машет руками мужчина, словно защищаясь и опускается рядом со мной на скамейку. — Мне наоборот жаль, что вы оказались втянутой в такую неприятную историю.

— Если позволите, мне хотелось бы закончить этот разговор. Всё уже случилось, нет смысла обсуждать. — Резко пресекаю все попытки продолжить беседу на надоевшую тему.

— Прошу меня извинить, — мужчина виновато кланяется. — Если вы не против, можно я ещё немного понаблюдаю за тем, как вы рисуете?

Снова удивленно перевожу взгляд на мужчину. Весна? Обострение?

— Ну смотрите, если хочется. — Отжимаю лишнюю воду о край стаканчика.

Да и бог с ним, вроде не пристаёт сильно, пусть смотрит на здоровье. Хотя такое наглое вторжение в личное пространство немного напрягает.

Следующие минут сорок проходят в полнейшей тишине. Мужчина действительно ведёт себя совершенно незаметно, и я на какое-то время забывая о его присутствии даже начинаю мурлыкать себе под нос песенки. Солнце садится, пора домой.

Аккуратно складываю своё барахло в рюкзак и коротко прощаюсь со странным человеком.

Какие красивые глаза.

Мысль проносится в голове быстрее, чем я успеваю её осмыслить. Боже мой, о чём я вообще. Этот человек мне в отцы годится, да и странный он какой-то, не говоря уж о том, что вид у него абсолютно больной. Решительным шагом направляюсь к автобусной остановке. Телефон противно бзыкает, показывая сообщение от Минами. Подруга соскучилась и жаждет встречи. Чувствую, что она опять что-то задумала, но пока не очень представляю, что именно. Завтра в течение дня должны перечислить компенсацию, а это значит, что у меня есть целая ночь, чтобы пофантазировать на тему «как спустить крупную сумму денег за пару часов».

========== Quattro ==========

— А чего вид такой довольный? — Ловлю на себе весёлый взгляд одного из сотрудников полиции.

— Целый день патрулирование улиц и никаких тебе фотосессий, — улыбаюсь в ответ, заряжая вторую обойму.

— Неужели есть люди, любящие патрулирование? — Мужчина театрально таращит глаза, вызывая у меня смех.

— Из двух зол это меньшее. — Привычным движением отвожу затворную раму и даю холостой выстрел по пулеулавливателю[1]. Каждое моё геройское утро начинается в местном отделе полиции за получением табельного оружия. Да, я про-герой, но специфика моей причуды вынуждает во время патрулирования прибегать к использованию вполне себе обыденных средств защиты. Закрепляю SIG Sauer[2] на тросе от кобуры, ещё раз поправляю ремни броневика и ставлю подпись в журнале.

Ну что, понеслась…

Несмотря на трёхчасовой сон, настроение отменное. Результатом ночных посиделок перед компьютером стало рождение идеи покупки собственной квартиры. Скорее правда квартирки, но тем не менее своей. Собственной. За время, пока добиралась до отдела полиции, я уже даже успела договориться с парочкой хозяев приглянувшихся помещений на осмотр.