КАРТА ВСЕЛЕННОЙ

 . ГЛАВА Љ 1

  Победоносцев смотрел исподлобья, а уста улыбались, он тоже выпил, но отлил из отдельного кувшина и стал ждать. Выпили уже все солдаты, опустошив, двадцать пять больших бочек. При этом они видимо хотели еще. Некоторые из воинов стали зевать, может даже еще не столько от зелья как от усталости.

  У Победоносцева возникла мысль, не дать ли приказ нанести по ним удар сейчас.

   Впрочем, устать не значит обессилеть, могут и перебить его голопузую "гвардию".

  Барон де Дэвид тоже зевнул, показав лошадиные зубы.

  - Что меня сильно тянет на сон. Пойду в постель, желательно с невольницей.

  Хром кивнул:

  - Я вас провожу!

  Он взял барона под руку, отметил, как замедляется его пульс. Ноги вельможи слабели. Победоносцев беседовал с темником. Разговор был довольно интересным.

  - Есть данные о том, что падишах Тарка, копит войска и готов напасть на нас с юга. Подавив вонючих рабов мы пойдем в поход, на куда более богатые земли.

  - Это не может не радовать!

  Темники постепенно оплывали, ноги сгибались. Воины заваливались спать тысячами. Довольно большая армия распадалась прямо на глазах. Победоносцев приволок темников до топчана. Осмотрелся, видно было, что двадцати пяти тысячная армада почти вся повалилась. Лишь несколько десятков солдат нервно дергались и пытались вскочить.

  - Давайте относите их! - Скомандовал Победоносцев.

  Хром подтвердил:

  - Они не скоро очнуться. Разденьте их, заберите латы и оружие. Места в тюрьмах хватит.

  Победоносцев выглядел довольным:

  - В этом городе, очень большая подземная тюрьма, видимо приготовленная для воспитания рабов и прочего разбойного элемента. Так что мы сможем оприходовать всех пленных.

  Сонного разоружить ума большого не надо. Среди солдат противника женщин нашлось не более десятка, их щупали, оголили. Молодые рабы даже хотели их поиметь, но окрики командиров в первую очередь Победоносцева отбили охоту.

  Мальчик Хук находился в дальнем дозоре, страхуя от всяких неожиданностей.

  Он лишь проверил следы, не пришли лишние воины. В целом ловушка удалась на славу. Теперь рабы получили свободу.

  Когда всех пленных заперли, Победоносцев собрал в центральной палате дворца совет. Обсуждались дальнейшие планы войны.

  - Нам нужно в первую очередь решить, что делать с пленными.

  Хром высказал мнение:

  - Часть солдат из числа бывших рабов, набранных в качестве рубленого мяса. Им можно предложить присоединиться к нам, и они согласятся.

  - Разумно!

  - Остальных можно держать в тюрьме или даже предложить выкупить. Хотя последнее может усилить противника. Правда есть вариант распять на столбах, и просто отрубить головы.

  - Это жестоко! Кроме того, если мы будем казнить пленных, то наш противник будет драться до конца.

  Белоснежная Часса подала голос:

  - Да и очень глупо, на войне победу дает стойкость духа. Если пойманных рабов распнут или посадят на кол, то это лишь поможет нам.

  - Ты права Часса. Так что пока пускай посидят под замком. Может, даже кое-кого и отпустим.

  Бывший граф подал голос:

  - Сейчас ваша армия одержала победу, громкую и почти бескровную. Теперь надо двигаться и бить того, кто пошатнулся.

  - Естественно! На войне легче получить перевес, чем реализовать! Последнее сродни охоте на мух, облепивших поверженного льва! - Победоносцев поцарапал кинжалом доску.

  - Верно! Но надо не теряя времени идти на столицу! - Предложил граф.

  - Само собой, но каким путем. Империя большая, до столицы нужно пройти больше половины султаната.

  Хук высказал свое мнение:

  - Лучше всего идти горами и холмами. Там легче устраивать западни и засады.

  Кроме того, в каменоломнях много сильных рабов, они пополнят нашу армию.

  - Это верно малыш! Но ведь в горах на ловушку можем наткнуться и мы?

  - Мы мальчишки-разведчики не дадим врагу такого шанса. Ведь нас много и маленькие лазутчики будут отслеживать каждый шаг.

  - Это верно! Ну что выход на долину неизбежен и чем мы больше при этом одержим побед, тем будет лучше.

  Часса заметила:

  - Враг, скорее всего будет нас жестко прессинговать! Восстание рабов позорит правящие классы и его естественно постараются побыстрее задавить.

  - Тем лучше измотаем врага. Впрочем, сразу на нас все силы не бросят из-за гордости. Вряд ли султан лично возглавит поход. Так что, скорее всего хвост попытаются рубить по частям. - Ну, это детали! Пока надо решить, что делать в ближайшей перспективе. - Заявил Победоносцев.

  Хук предложил:

  - Следующим ключевым городом обеспечивающим контроль над каменоломнями, рудниками и ущельем, является Тунис. Овладев им, мы заметно улучшим свое стратегическое положение.