- Как дела, Джексон? – спросил Роб, опустошив содовую, по поводу которой он клялся жене, что завязал.

- Я опоздал сегодня, - признался я, открыв пакетик с арахисовым маслом и сэндвичем с нутеллой. – Вы бы видели как посмотрел на меня Виггинс. - Это же не то, чтобы я делал это обычно.

- Я бы не стал беспокоиться об этом, - сказал Тай махнув рукой. - Похоже, он злиться из-за дерьма дома, по крайней мере ходят такие слухи. Ничего личного, он знает, что ты один из лучших.

- Почему же все-таки мистер Совершенство опоздал? - спросил Роб с усмешкой, было понятно что он просто подтрунивает надо мной.

- Я заходил в кейтеринговую фирму на главной улице, ту что напротив Говядина Премиум.

- О, это горячее место, - сказал Тай, - я всегда заказываю столик там, если хочу впечатлить даму. Я говорю о Говядина Премиум, а не о кейтеринговой фирме, никогда там не был.

- Я был, у них есть вкусная выпечка на завтрак, - ответил Роб.

- Во всяком случае, Кайла хочет чаепитие на день ее рождения, и так как я не имею понятия как это сделать, то я подумал, что нужно дать им попробовать.

- Чаепитие? Что к черту можно делать на таком чаепитии? - спросил Роб.

- Я не знаю, есть крошечные бутерброды и пить чай, я думаю, - ответил я, затем огляделся, чтобы убедиться, что никто не обращает внимание на наш разговор, понизил голос и добавил:

- Женщина, которая там работает, самая горячая женщина, которую я когда-либо видел.

Это вызвало их интерес, и они оба наклонились ближе.

- Как она выглядит? - спросил Тай.

- Рост метр шестьдесят пять, или шестьдесят шесть, с совершенными формами, полными губами и глазами ангела.

- Волосы? - спросил Роб, заставив Тая и меня посмотреть на него соответствующими взглядами. – Что? Ты же знаешь, что я люблю волосы.

Я пожал плечами.

- Они темные и длинные, но трудно действительно сказать, потому что они были в пучке , который не мешал любоваться ее прекрасным лицом.

- Она такая хорошая, милая, и тогда я обнял ее.

-Обнял ее? - спросил Роб.

- Черт, Джексон, ты быстро работаешь, - добавил Тай со смешком.

- Это был импульс. Я не хотел нападать на нее или что-то еще. Она сказала, что посмотрит, что они могут сделать, чтобы помочь мне с вечеринкой, и я автоматически обнял ее.

- И это было?

- Совершенно, - признался я. - Она пахла сладостями, по ощущениям была еще лучше, идеально совпадала со мной и обняла меня в ответ .

-Вау, - сказал Тай. Я знал, что и он и Роб думают о том же, что и я. Это была первая женщина к которой у меня появилась хоть капля влечения, с тех пор как ушла Джулия.

- Ты собираешься пригласить ее на свидание? - спросил Роб.

- Я не знаю, - признался я. Это было бы сложно, из-за того, что я одинокий отец, который был технически еще женат. Но я вышел из этого магазина, чувствуя то, чего не чувствовал в течение долгого времени: возбуждение.

Я посмотрел моим друзьям в глаза, когда открывал пудинг тапиоки и сказал:

- А знаете что? Думаю - приглашу.

Глава 3

Милли

- Что это? - спросила Дрю, тон её вопроса заставил меня оторваться от пирогов, которые я готовила к сегодняшнему вечернему мероприятию.

На минуту я растерялась, не понимая о чем она говорит, пока Дрю не помахала листочком бумаги в воздухе.

- А, это срочный заказ, чайная вечеринка для одной маленькой девочки. Я ответила, стараясь говорить так, как будто это обычное дело.

- Никаких к черту, срочных заказов! - моя близняшка воскликнула, одной рукой упершись в бок, а другую использовала, чтобы махать листочком у меня перед глазами. – У меня нету времени, для этого. Буквально – я не имею времени. Почему ты сказала, что мы возьмемся за это, Милли? Ты же знаешь, что у нас все забито на следующие четыре дня.

- Я знаю что я делаю, и не жду, чтобы вы мне помогали. Я сама позабочусь об этом.

- Ты сама позаботишься об этом?

- Да, - я ответила, и насторожилась, когда Дрю посмотрела на меня прищуренными глазами.

- Почему, Милли? – она спросила и наклонилась ко мне. – Почему, после года работы на кухне, таким гениальным поваром, как ты есть, при этом не вникая в планирование, организацию и бюджет мероприятий, ты вдруг берешься за это дело сама, собственной персоной?

Черт, мне нужно сбить ее со следа.

- Потому что, - начала я пока мои мысли заметались. Хотя я была старше на две минуты, моя сестра близнец, казалось всегда знала, что я собираюсь делать, до того как я это сделаю. И я не хотела, чтобы она поняла что-то об этой чайной вечеринке. Я всего лишь стараюсь помочь отцу и его дочери у которых трудная ситуация. Вот и все… Никаких скрытых мотивов здесь нет.

- Я знаю как вы заняты, и знаю, что когда я заканчиваю с едой, вы с Ташей все еще заняты, проворачивая очередной успешный заказ. Поэтому … когда зашел мужчина нуждающийся в моей помощи, чтобы устроить день рождения для дочки, и я увидела в каком он отчаянии, то посчитала, что это меня не убьет, если я выйду из кухни и займусь этой маленькой вечеринкой.

Дрю наблюдала за мной очень пристально, поэтому я продолжала свой словесный понос.

- Плюс ко всему, это может дать нам нового клиента, и дать нам шанс расширить область нашей работы в новом направлении. Я смогу справиться с этим, Дрю, обещаю.

- Мы же решили несколько месяцев тому назад, что не будем устраивать детские вечеринки.

- Правда, - ответила я и кивнула. Как бы мне хотелось услышать звук входящего в двери покупателя, чтобы избежать этой ситуации.

- Но это простая чайная вечеринка, мы устраивали такие в прошлом. Поэтому, хотя технически это для ребенка, это не совсем детский праздник, по крайней мере, не в том смысле, о чем мы говорили. Никаких пиньят, или мультяшных героев… и у нас уже есть необходимые принадлежности на складе. Поэтому на самом деле это будет пара пустяков.

- Пара пустяков, ага?

- Верно.

- А этот Джексон не имеет ничего общего с твоим внезапным желанием выйти из кухни? – спросила Дрю и посмотрела на листок заказа, а затем обратно на меня.

Я почувствовала как румянец поднимается по моей шее, и увидела губы Дрю расцветающие в победоносной ухмылке.

Попалась.

- Расскажи мне, - потребовала она, и я так и сделала.

- О мой боже, Дрю, ты не поверишь. Сначала я подумала, что ты и Таша подослали его сюда, чтобы разыграть меня, или что-то в этом роде, - призналась я, хватая полотенце, чтобы вытереть руки, когда я подошла к ней. - Высокий, невероятно высокий, с телом бегуна и каштановыми волосами, которые короче по бокам, но вроде длиннее сверху. И у него были ямочки и очки ... Он как будто сошел со страниц моего дневника, когда мне было шестнадцать лет.

- Ничего себе, - ответила Дрю, взяла мое лицо в руки и спросила: - Так в чем подвох?

- Женат, - хмуро призналась я, - я имею ввиду, он сказал, что жена ушла и бросила его и их дочь Кайлу год назад, но он все еще носит обручальное кольцо.

- Ой, это ужасно, для них я имею ввиду и для тебя. Мне так жаль, что мужчина твоей мечты приходит, но оказывается уже занятым, но если прошел год, может быть все уже закончилось. Может быть он просто забыл его снять.

Я знала, Дрю пыталась увидеть светлую сторону вещей, и хотела чтобы я была счастлива, но я не была уверена, что я должна двигаться в этом направлении.

- Не знаю, - ответила я. - Это кажется довольно сложной ситуацией. Я просто сделаю все возможное, чтобы устроить этой маленькой девочке лучшее чаепитие, которое она когда-либо видела. Она заслужила это. Я не могу даже вообразить, чтобы наша мама когда-либо по своей воле оставила нас.

- Это потому, что этого никогда бы не произошло, - сказала Дрю с грустной улыбкой. - Но, ты права, следует позаботиться о девочке. Я отведу тебя на склад и покажу, что у нас есть под рукой для чаепития. Ты должна настроиться, что все, что нужно сделать, это приготовить еду, все расставить и помыть, и она должна пройти без сучка и задоринки.