Жилище этой девушки находится за городом, в очень безлюдном месте. Езда составила полтора часа. Малышка была не в настроении, когда приехала в её дом, ведь теперь она будет жить без Кэтрин. Девушка не удивилась, что Эвелин изредка разговаривала с ней, ведь находиться рядом с ужасным преступником Готэма невыносимо, он мог и нарушить психику ребёнка.

После сытного ужина Лив уложила её на мягкую кровать, укрыв одеялом.

— Лив… а мама правда умерла? — печальным голоском спросила Эви. Женщина с грустью ответила.

— … Да… но знай… она всё равно будет с тобой… всегда. Вот тут, — Лив положила свою ладонь на её быстро бьющееся сердечко. Подавленная мыслями малышка улыбнулась уголком губ, хоть во взгляде читалась пустота, — и никто не сможет отнять это у тебя, —поцеловав Эвелин в макушку, она вышла из комнаты.

***

Её разум словно в тумане, всё тело ноет в спазме, а голова звенит, как колокол. Истощённая Саманта еле распахивает свои очи, перед глазами тёмный потолок. Поворачивая голову в разные стороны, она лишь видит бардак: коробки, манекены, бумаги, банки из-под красок, старая витрина и два железных столика со всяким барахлом. Сердце бьётся с бешеной скоростью от ядовитого страха, что отравил её разум, и в холодном поту тело. Рот заклеен скотчем, она чувствует, что не может пошевельнуться, будто связана в горизонтальном положении жёсткими ремнями, что натирали нежную кожу…так и есть. Она плотно привязана к больничной койке. Девушка не помнит, как тут очутилась. Ничего, кроме телефонного звонка Стэну.

И так она пролежала десять утомительных минут. Наконец Саманта всё вспомнила, и картинки, что промелькнули в голове, заставили девушку тихо заплакать. Двое человек Джокера избили её, когда она со страхом сидела у себя дома в джинсовых шортах и белой майке. К счастью, лицо они не поранили, но всё же девушка чувствовала привкус крови и малость ощущаемую боль во рту —скорее всего, повредили десны. Девушка знает, у кого находится. От одной мысли, что её убьют, она просто задыхалась от страха и безысходности. Саманта никогда не сталкивалась с этим психом с глазу на глаз, а видела его только по новостям.

От звука открывающейся двери её тело вздрогнуло, а дыхание замерло в ожидании, когда услышала медленные шаги.

— Ха… — этот приглушённый звук, что донёсся сзади, давал ей ясно знать, что это конец. — И кто тут у нас такой серьёзный? — игриво, с ехидной ухмылкой, спросил Джей, резко отлепив скотч с её нежных губ.

Девушка вдруг сморщила глаза от яркого света лампы, что ослеплял взор. После она увидела Джокера вверх ногами. На нём белая, с расстёгнутыми не до конца пуговицами, мятая рубашка и чёрные штаны. На его накаченном бледном теле имелись татуировки, его устрашающий вид заставил Саманту отвернуть голову. Джей ухмыльнулся —она боится его. Это вызывало у него непоколебимый восторг и чувство эйфории, от чего он закатил глаза. Взяв маленький нож из кармана, он прошёлся лезвием от лба до прядей дред.

— Пожалуйста, отпустите меня, я-я ничего не знаю, я не причастна к похищению Эвелин. Умоляю, пожалуйста… поверьте, — с жалостливыми глазами, со всхлипами, произнесла Саманта. Джокер не верил ни единому её слову, поэтому начал проверять её.

— Сыграем в одну игру… правила просты, если из твоих уст я услышу ложь, то мне придётся откромсать твоё смазливое личико или же твою фигурку, а затем… хе… думаю, ты меня поняла, а для достоверности… — Джокер резко схватил одну дреду и со всей силой вырвал её с корнем, девушка завопила от боли, а Джей довольно растянул улыбку. В этот момент она одновременно испытывала к нему гнев и страх.

— На кого ты работаешь? — хрипло спросил мужчина, сделав круг вокруг неё. Саманта чувствует, что острое лезвие скользит по её оголённой ноге, медленно поднимаясь к туловищу. Как же ей хотелось, чтобы это всё оказалось страшным сном. Джей тем временем изучал не только её психику, но и её изящные, радующие глаз, манящие уголки тела.

— Сволочь! — прокричала Саманта, в ту же секунду она почувствовала резкую, острую боль в бедре.

— Неверный ответ, детка, — он с довольной ухмылкой вытащил окровавленный нож с бедра. Девушка скулила от жгучей боли, она чувствовала, как тёплая кровь стекает вниз по гусиной коже.

— Я ни на кого не работаю, я всего лишь подрабатываю няней или официанткой в барах, иногда занимаюсь фитнесом. И всё, я ни на кого не работаю. Можете проверить, — еле сдерживая слёзы, проговорила девушка.

— И как же так получилось, что похитили… ребёнка? Хреновая из тебя няня, — раздражённо, с хрипотцой проговорил Джей, смотря на неё диким, излучающим гнев, взглядом.

— М-мы решили погулять на чистом воздухе, буквально когда вышли из здания, меня сзади оглушили электрошокером. Я честно не видела, кто это, клянусь, я говорю правду, больше я ничего не помню. Пожалуйста, не убивайте меня, прошу, пожалуйста, простите меня, я-я не знала, что всё так обернётся. Умоляю… прошу, пожалуйста…— с жалостливой мольбой просила у него Саманта. Джокер поверил ей — она не такая дура, чтобы обманывать его, при этом зная, что с ней будет. И к тому же, Джей достаточно опытен, он знал взгляд и поведение тех, кто лжёт.

— О, я тебе верю, — Джокер склонился поближе к её уху. Его горячее дыхание обжигало, он прикоснулся губами к её шее, после чего нежно и глубоко вдохнул, наслаждаясь её страхом. Она тем временем затаила дыхание, через секунду он тихо прошептал ей то, от чего по телу прошлась дрожь. — Привет от меня мамочке и папочке.

Саманта поразилась. Откуда Джей знает, что она сирота? Хотя… ей это уже казалось неважным. Девушка еле услышала огнестрельный выстрел… одно лишь мгновение, и её не стало на этом свете.

***

На улице уже вечереет, солнце медленно, золотистыми лучами, садится. При этом свет всё ещё проникает в кабинет мистера Джея. Он находился около столика, что стоял в углу, на нём лежали три пистолета разных калибров. Мужчина холодным взглядом изучает их, проводя по ним пальцами.

Буквально через минут десять к нему зашёл еле стоящий на ногах Стэн, после ранения.

— Босс, мы нашли похитительницу, её зовут Лив Рид, тридцать четыре года. Она с самого рождения Эвелин работала у Кэтрин няней. Присматривала и буквально охраняла её, должен признаться, она не хилая. Мы её допросили, она сказала, что взяла над ней опеку и…— парень не успел договорить, Джокер резко перебил его.

— Что ж… так уж и быть, отпусти её и девчонку, — глухо, хрипло и монотонно произнёс Джей. Стэн удивился сказанным словами.

— Эээ, а как же, — мужчина рассердился.

— Я не ясно выразился? — Стэн нервно кивнул, после чего вышел за дверь.

Проблема решилась сама собой. Джокер наконец-то избавился от дочери, которая невольно навязывала ему роль отца. С Лив ей будет лучше. Он ни капли не жалел о своём выборе.

***

Неделю спустя

В его доме царила кромешная до жути тишина, но не в ванной. Погружённый в полное умиротворение, в горячей воде, в джакузи, он совсем ни о чём не думает, его разум словно блуждает в тумане, затмевая окружение. При этом Джей издаёт звуки, похожие на шипение гремучей змеи, и несколько звучных, но глухих вздохов.

Вдруг, неожиданно, позвонил Стэн.

Сообщил, что через месяц Харли и небольшой отряд поступят на спецзадание. Он в деталях сообщил ему всю информацию, которую знал. Джокера это, несомненно, обрадовало. Сбросив трубку, он в хорошем настроении начал курить кальян, закатывая от удовольствия глаза.

После чего разлёгся поудобнее, расположив руки по бокам, закинув голову назад. Мысли снова начинают путаться, при этом в его голове продолжал звучать голос его сумасшедшей.

Он находится на фабрике с химикатами, где переродился в Джокера. Вокруг темно, не видно ничего. На один миг он слышит, как его зовёт знакомый голос.

— Па-а-а-а-ап! — руки девочки привязаны к цепям, она висит в воздухе, в истощённом виде, напугано плачет. Под ней чан с кислотой, от которого исходит дым зелёного оттенка.