— Мне нужно в душ, — шепнула Эффи. — Я быстро.

Она закрылась в ванной, а Том обошел кровать, запрещая себе ложиться или даже сесть, иначе рисковал уснуть, и остановился у окна. Снаружи ночь наползала на стремящиеся в небо бетонно-стеклянные глыбы зданий. Свет медленно гас в их окнах. Чтобы занять чем-то руки, Хиддлстон отыскал в кармане телефон. Экран приветливо подсветился и на нём, словно в ответ на безотчетное мысленное упоминание, появилось — «2 новых сообщения от Норин Джойс».

Том протер глаза, пытаясь вытеснить из них туманную пелену сонливости, и открыл смс. Первым оказалось темное немного размытое фото какого-то меню. Вторым был текст: «Бар «Наковальня» в Хьюстоне. Ты стал коктейлем!» Он снова перевел взгляд на фотографию. Среди нескольких попавших в кадр строчек была одна, начинающаяся со слова «Локи». Мелким шрифтом под ней было указано: «Горечь абсента, кислота лайма и коварность бога-проказника из Асгарда. 12 долларов/шот»

В ванной шумно слился бачок унитаза. Том обернулся и прислушался — дверь всё ещё была плотно закрыта, в душе зашумела вода. Он отвернулся к окну и написал: «Ты в Техасе?». Он сделал две неосторожные опечатки, задев пальцем лишние буквы и написав название штата с маленькой буквы, полностью стёр сообщение и набрал заново — теперь медленнее и вдумчивее. Короткое «Да» пришло мгновенно. Он спросил: «Надолго?» Норин ответила: «До декабря. А что?» Том объяснил: «Через неделю я буду на съемках в Шривпорте, в Луизиане. Это рядом с Техасом. Встретимся?»

— Хиддлстон, ты бессовестный, — прозвучало холодное сразу за его спиной, и Том от неожиданности вздрогнул. Он не услышал, как остановилась вода и как Эффи вышла из ванной. Она подкралась к нему сзади, и когда он повернулся к ней, хмуро добавила: — Я ещё здесь, а ты уже пишешь следующей.

— Она не следующая, — сухо возразил Том, чувствуя в ладони вибрацию нового входящего сообщения, но не заглядывая в телефон.

— А какая, постоянная?

— Она мой друг. И прости, но тебя это совершенно не касается.

Эффи замолчала и с минуту взглядом прожигала в Томе дыру, а затем шагнула к нему и жадно поцеловала. В его руке снова коротко завибрировал телефон.

***

Четверг, 23 октября 2014 года

Грэйтвуд, пригород Хьюстона, штат Техас

День выдался жарким. Норин сидела просто на траве в тени широкой и низко обвисшей кроны дерева и в ожидании курила. В густом предвечернем зное исторический парк Джордж Ранч неподвижно замер. Зеленые поля, несколько зарезервированных поместий времен гражданской войны и викторианской эпохи, старый фермерский ангар, загон для быков и конюшни в тишине и пустоте наслаждались кратковременным покоем. Последние несколько недель парк был закрыт для посетителей и был оккупирован съемочной командой. Ниже по просёлочной дороге выстроились целые кварталы из трейлеров и палаток. Сейчас вялая жизнь происходила только возле них. Сухой горячий ветер приносил издалека запах скошенной травы и приглушенное стрекотание лопастей вертолета. С самого утра Клуни снимал пролёты над перегоняемыми через болота стадами и панорамы здешней природы. Так у актёров и большей части команды выдался выходной. Большую часть дня Норин отсыпалась, затем позавтракала тем, что утянула со столовой с ужина накануне, и теперь сидела в тени посадки недалеко от главных ворот парка.

Том Хиддлстон обещал заехать около четырех, но уже немного опаздывал. Она раскурила вторую сигарету.

— Мэм!

Норин оглянулась. Со стороны пустующей парковки для посетителей шагал вооруженный охранник. Их по периметру выставила киностудия — обширная территория парка почти никак не была ограждена, на ней сейчас находилось много дорогостоящей техники и много именитых актёров, за чью безопасность — в первую очередь от вездесущих фанатов и назойливых папарацци — отвечала сейчас именно студия.

— Мэм, у Вас всё в порядке?

— Да, спасибо за беспокойство.

Охранник обошел дерево и остановился прямо над ней. На массивном поясе висела рация, кобура и дубинка. На белоснежной футболке-поло значилась эмблема частного охранного агентства.

— Точно? Вам не нужна помощь?

— Нет-нет, я просто жду здесь… кое-кого.

— Знаете, а тут змеи ползают, — не унимался охранник. Козырек кепки откидывал тень на его лицо, а глаза прятались за солнцезащитными очками. Норин было неудобно смотреть на него снизу вверх, и она не могла различить его выражения. Он нависал над ней слишком близко, ей было некомфортно, но она заставляла себя продолжать улыбаться. Такой была работа. И у него, и у неё.

— Да, знаю, — кивнула Норин. — Но неядовитые.

— Уверены?

— Надеюсь!

Охранник коротко хохотнул и просунул под ремень пальцы. Запала короткая неловкая пауза, в которой охранник разглядывал Норин, а она прятала взгляд, отведя его на сигарету.

— Знаете, мэм, я Ваш большой фанат, — сообщил охранник.

— Правда?

— Да. Я люблю всякие футуристические фильмы, и игры люблю компьютерные. И когда Вы снялись в «Эффекте массы», я был просто в восторге. Скажите, а вторая часть будет?

— Ну… это не ко мне вопрос, а к «Юниверсал».

Они снова невнятно помолчали. Норин покосилась на телефон — 16:37 — и оглянулась. Подъездная дорожка, ведущая к воротам парка, и видимый участок шоссе были пустынными. Джойс глубоко затянулась. Дым металлической горечью окутал рот и, царапая, пополз вниз к легким.

— Я Вас ещё с фильма «Под звездами» помню, — заговорил охранник. — Отличная космическая стрелялка. Вы там…

Он замолчал и прислушался, а потом оглянулся. С трассы медленно скатилась массивная черная Тойота. Под её колёсами захрустел гравий, размеренное урчание двигателя приближалось, а вместе с ним и гул жадно втягивающего воздух кондиционера. Норин вскочила с места и отряхнула джинсы.

— А это ещё кто?

— Это за мной, — торопливо ответила Джойс и двинулась в сторону автомобиля ещё до того, как тот, почти уткнувшись мордой в шлагбаум, остановился, открылась дверца и оттуда вышел Том. В джинсах, белоснежной футболке и черных очках, необычно бледный и непривычно темноволосый. Он шутливо отсалютовал Норин, пока она шла к нему поперек газона, а когда приблизилась, крепко обнял и только потом, зарывшись лицом в её волосы, сказал:

— Привет.

Его одежда и кожа на ощупь были холодными и пахли смесью приторного автомобильного ароматизатора, свежестью стирального порошка и ментола дезодоранта. Норин поймала себя на мысли, что она, вероятно, остро воняет куревом, и смутилась. Ей совершенно искренне никогда прежде не приходило в голову как-то специально готовиться к встречам с Томом, но сейчас она вдруг ощутила угрызения совести: ехать с ним в Хьюстон в тех же потрепанных джинсах, в которых она безвылазно жила месяц, перебегая от трейлера к костюмерной и обратно, и пижамной футболке, в которой сегодня спала, даже не надев под неё бельё, было верхом безответственности и лени. Ей следовало приложить чуть больше усилий, чем просто принять душ и расчесаться.

— Привет, — ответила Норин и, когда хватка рук Тома ослабла, отступила назад. Он выглядел иначе. Его волосы были значительно темнее обычного, почти угольно-черные, закучерявившиеся, брови тоже казались темнее, а глаза контрастно отсвечивали голубым. Лицо было бледным, с заострившимися чертами, отчего нос казался тоньше и длиннее, под скулами запала глубокая тень, угол челюсти резко очертился.

— Ты покрасился? — не то спросила, не то сообщила Норин. Хиддлстон кивнул и улыбнулся.

— Для роли. А ещё линзы ношу. Шляпу. И гитару.

Он пригласил её сесть в машину, открыл дверцу и галантно помог забраться внутрь. Воздух в салоне был прохладным и заполненным сладким химическим ароматом освежителя. В одном из подстаканников торчала брошюра компании по прокату авто, в другом — неоткрытая банка Ред Булла. Том сел за руль и повернул ключ зажигания. Машина послушно отозвалась, зарычав двигателем, зашелестев холодными потоками из решеток кондиционера и заиграв музыкой из колонок. Том крутнул шайбу громкости на минимум, затем опустил руку на рычаг ручного тормоза и обернулся к Норин.