- Да, я прекрасно понимаю ваше удивление. Я монолитовец. Это верно. Я не отступник, не вышедший из-под контроля, я…

- Подожди, подожди. То есть ты также зомбирован, как и все? Так какого хрена ты не стрелял по нам? – Хелбой потянулся к АК, Сабля уже держал руку на Сайге.

Монолитовец в мирном жесте вытянул руки вперёд.

- Спокойно! Я… я никогда не был зомбирован. И стрелять по вам не собираюсь и поныне. – Монолитовец глубоко вздохнул, лицо переменилось на несколько испуганное, кажется это было первое проявление эмоций при охотниках – Давайте я поясню. Я в Зону пришёл простым сталкером. Кант моя клич… теперь уже позывной. Полтора года бродил по открытым районам, искал наживы, как и все практически. Мы ведь все в Зону приходим за чем-то. Кто-то за деньгами, кто-то за властью, кто-то от власти… В общем, я тоже хотел от Зоны получить желаемое. Но выходило не очень. Тогда я услышал про Исполнитель желаний. Это стало моей целью. Он был за Радаром, и в одиночку я туда попасть не мог. Но услышал, что небольшой отряд Свободовцев получил какую-то защиту от мозголомки, и готовятся пройти вглубь барьера. Это был мой шанс! Я смог попасть в этот отряд. Мы проникли на Радар… Дальше. Слабо помню. Нас обнаружили, мы отстреливались. Меня контузило. Состояние было хреновое, мало что понимал, что происходило. Окончательно в себя пришёл уже в зале каком-то. Я потом уже понял, что это кинотеатр «Прометей» был, что в Припяти. На экране – какая-то хрень, фотографии непонятные. И что-то типа 25-го кадра мелькает. Это было частью зомбирования. Вокруг сидят сталкеры, в различных комбезах, кого там только не было. Почти все головами крутят, причём синхронно. Я смотрю – только пара-тройка не поддаётся общему воздействию, осматриваются, как я. Видимо, на нас эта хрень не подействовала. Не знаю, почему так. Может всё же шлем помог, а может тот факт, что у меня контузия была. Другие сталкеры… может у них тоже защита была? Или артефакты какие. В общем, нас было четверо тех, кто был ещё в своём сознании. Весь этот показ продолжался ещё минут 10, потом экран потух. В зал вошли бойцы в монолитовской броне. Сказали всем встать, двигаться за ними. Трое сталкеров замешкались, начали вопросы какие-то задавать. Монолитовцы даже бровью не повели, наставили на них оружие и очередью скосили. Дабы не повторить их судьбу, я действовал так, как было приказано. Старался подражать зомбированным. Я уже потом понял, при каждом таком «пополнении» находилось несколько сталкеров, которые не поддавались влиянию. Их просто расстреливали на месте. – с каждым словом, монолитовец становился всё… человечней? Было ощущение, что он «вспоминал», что значит быть обычным человеком – Таким образом я и стал служить Монолиту.

Длительная пауза, означавшая что монолитовец «Кант» закончил свой рассказ, была прервана Саблей.

- Ну хорошо. Допустим, мы сделали вид, что поверили тебе. Что тебе нужно от нас?

- Мне нужно, чтобы вы вытащили девушку из Прометея.

Слегка охреневшие от такого поворота охотники переглянулись.

- Какую. Нахрен. Девушку? – Чётко выделяя каждое слово спросил Хелбой.

- В общем… Неделю назад к нам привезли девушку. Пленницу. Но… она явно не сталкер. Молодая, лет 20, обычная девушка с того мира, что за кордоном. Ничего конечно объяснять не стали. Да и кто будет спрашивать? Почти все зомбированы вокруг. Дали задачу, охранять. И всё тут. Меня заинтересовало, в общем… Я подслушал разговор наших офицеров. Они говорили, эта девка – дочь одного доктора наук, тот в своё время работал с Каймановым. А Кайманов – по факту создатель «Выжигателя». От доктора требовалось прекратить работу над защитой от пси-излучения для военных, а также сотрудничать с нами, с монолитом в смысле, в её улучшении. Он отказался. Тогда и было организовано похищение его дочери. Детали операции мне неизвестны, факт в том, что его дочь была у нас. Пару дней всё шло своим чередом. Я в группировке являюсь снайпером – Кант хлопнул ладонью по гауссовке – моя позиция находилась на крыше пристройки, а верхнее окошко с комнаты, в которой держали пленницу, выходило как раз на мою позицию. И я начал замечать, что она как-то странно смотрит на меня, что-то подозревает. Постоянно подходила к окну, вплотную, стояла и смотрела на меня. Некоторое время я игнорировал. Но потом не выдержал. Подошёл к окошку, схватил её за шкирку. Говорю, мол, что уставилась? А она, дрожащим от страха голосом – помоги. У меня мурашки по коже пошли. Руки задрожали, я хватку убрал. Два шага назад сделал, стою. Смотрю. А у неё глаза на мокром месте, умоляюще так смотрит. После этого весь следующий день все мысли – о том, как ей можно помочь. Надеяться на то, что договорятся – глупо. Девушке не долго осталось. Потом решил, что один не справлюсь. Даже если выведу её, в Зоне пристрелят сталкеры. А что с ней сделают… Кто знает. Нужно было искать союзников среди вас. – монолитовец взглянул на охотников, выждал паузу – короче, добился назначения на патруль по окраинам Припяти. А там… ушёл. Прямо на Затон. У нас есть скрытые тропы. И начал искать тех, кто мог бы мне помочь.

- Складно рассказываешь, Кант. – Игорь ухмыльнулся – Только почему мы? Два охотника – не самый лучший выбор для подобной операции.

- Всё просто. Вы – первые с кем мне удалось поговорить. Я как на Затон попал, искал методы с кем-то из ваших разговор затеять. Только не в открытую же мне выходить. Сталкеры даже думать не стали бы, очередью прошили. А тут, я как раз вдоль сгоревшего хутора шёл, слышу – топот. Потом вас в прицел заметил, и мутанта. И понял, что это хороший шанс. Всё же, по спасителю порядочные сталкеры сразу стрелять не стали бы.

- А если не порядочные?

- Всегда риск есть. Мне пришлось на него пойти. В конце концов, всё вышло неплохо, верно? – монолитовец улыбнулся.

- Не говори гоп. Мы ещё не согласились. – однако в этих словах Сабли, Игорь услышал уже обратное. А ведь Кант даже ещё не предлагал ничего! Вот же, напарник.

- Понимаю. Но и не отказались? – монолитовец посмотрел сперва на Саблю, потом на Хелбоя - У меня к вам такое предложение. Закупаетесь тем, что вам может понадобиться. И мы выдвигаемся в Припять. Как я уже сказал – тропы у нас есть. В городе мы отбиваем девушку, уводим её. Проводим по Зоне до… надо найти людей, которые могли бы помочь.

- Долг – задумчиво произнёс Сабля.

- Точно! – щёлкнул пальцами Кант – Они передадут девушку военным. А там… Всё. Ожидаю очевидного вопроса – что вы будете с этого иметь. Чтож, Припять не сильно изучена, опасна. Но не для нас. Со мной можно порядочно обойти её, мы знаем несколько неплохих аномальных зон… В общем, все артефакты, найденные там – ваши. Кроме того, гаусс-пушку я тоже презентую вам. И укажу несколько наших тайников на обжитой сталкерами территории… Что скажете?

Охотники молчали. Напарники обдумывали, получится ли подобная авантюра. Игорь перевёл взгляд на Саблю, тот, помедлив, ответил.

- Хорошо. А теперь давай конкретней на деталях…

========== «В обличье Дьявола». Глава 3. ==========

А ночка выдалась дождливой. Трое сталкеров уже сидели в квартире на пятом этаже жилого дома, отдыхая после пройденного пути. Выдвинулись с Затона через 5 часов после той беседы, охотники закупились провизией, медициной и боеприпасами. Обсудив план, ремингтоны было решено взять с собой, к ним же закупили ещё по одной пачке патронов и главное – ПБС. Ух и сдёр же за них местный барыга – Сыч… Но, ради дела жадничать не стали. Кант не обманул – тропы монолитовцев действительно были, и были довольно-таки безопасны. Ну, насколько они могут быть безопасными в таком месте, как Зона. Уже к пусть позднему, но вечеру, достигли города.

Игоря поразил город Припять. Сабля тут уже бывал один раз, когда был общий штурм после прорыва Радара, а вот Хелбой тут впервые. Весь город – как один большой памятник, монумент советскому наследию. Город-призрак. Теперь для Игоря эти слова обрели новый смысл. В душе что-то колебалось, что-то не давало покоя, и охотник пока не мог понять, что именно. Монолитовец провёл сталкеров по нескольким аномалиям, и тут не соврал – улов был богатый, в контейнерах охотников сейчас прыгали 2 «Золотые рыбки», одна «Душа», один «Колобок», а также 3 «Кристалла» и 2 «Бенгальских огня». В общем, рейд не начавшись толком, уже успел окупиться, чему охотники были крайне рады. Однако под ночь начал накрапливать противный дождь, который обещал превратиться в довольно-таки сильный ливень. И монолитовец повёл сталкеров к одному из жилых зданий. Расположение, кстати, являлось удачным. Окна открывали вид прямо на площадь и цель визита – кинотеатр «Прометей». Устроили костёр в ванной комнате. Почему там? Просто дабы не было видно света от него в окнах. Перекусили, стали готовиться ко сну. По боевому плану, решили провести диверсию утром, часов в пять. По факту, в здание проникал один Кант. Он всё же являлся там своим, его знали в лицо. Объяснить свою пропажу – тоже мог, как уверял сам. Хелбой и Сабля должны были прикрывать его, прямо отсюда. Для того и были закуплены ПБС для винтовок. Задача сталкеров – ликвидация постовых на крышах, и мешающихся Канту фанатиков. После, монолитовец проникал в здание и покидал его с девушкой, а сталкеры прикрывали отход, и отрезали возможный хвост в виде погони.