Come let them take you for a ride

Forget the Lord and cross tonight

And let your carnal lust prevail tonight

(с) Powerwolf – Demons are a girl's best friend

– Добро пожаловать, леди Криисс, – медленно протянул демон, словно смакуя каждую букву. – Рад приветствовать вас в своем замке.

Стиснув зубы, я очень хотела гордо промолчать в ответ… но вынуждена была наступить на горло своим желаниям.

– Для меня большая честь быть вашим гостем, лорд Рагнар.

Гостем.

Пришлось сдерживаться изо всех сил, чтобы горько не рассмеяться, одновременно роняя бессильные слезы! Потому что я была не гостем.

Я была заложницей.

Результатом долгой и изнурительной битвы стало то, что мое родное княжество потерпело сокрушительное поражение перед армией темного императора. И так моя семья оказалась во власти демонов.

Но формально нас не требовалось завоевывать! Все, чего хотел их правитель – получить в свое распоряжение послушных марионеток в лице моего отца и старших братьев. Поэтому вскоре войско демонов изобразило отступление.

Вот только кое-что изменилось: я, Аарина Криисс, была отправлена в замок лорда Рагнара в качестве гарантии того, что моя семья будет исполнять все приказы темного императора.

И теперь… со мной здесь, безусловно, будут обращаться, как с принцессой. Вот только если мой отец сделает хоть что-нибудь лишнее, меня вернут ему. По частям!

Ну а честь держать меня в этой золотой клетке с ядовитыми прутьями выпала никому иному, как правой руке императора демонов, лорду Арчибальду Рагнару. Отныне я была целиком и полностью в его власти. Теперь единственное, на что я могла уповать, это желание сохранить столь ценный инструмент для манипуляции моей семьей, которая искренне любила меня.

– Слухи не врали, ты в самом деле прекрасна, – горячо прошептал демон, подойдя ко мне вплотную, чтобы коснуться загрубевшими пальцами моего нежного лица.

От одного прикосновения тело вспыхнуло! Мурашки пробежали по коже, а сердце заколотилось, словно безумное.

Высокий, крепкого телосложения, с длинными черными волосами и легкой щетиной. Но главное – глаза. В них, казалось, бушевало чистейшее пламя из глубин ада. И это пламя пожирало без остатка, полностью испепеляя и растворяя в себе.

– Предлагаю продолжить наше знакомство немного позже, в более… приватной обстановке, – прошептал мужчина, запуская пальцы в мои длинные серебряные волосы. – Как я полагаю, леди устала с дороги и захочет принять ванну, отдохнуть и поесть. Я прав?

– Да, лорд Рагнар, буду вам премного благодарна, – чуть слышно ответила я, ощущая слабость в ногах.

Он не будет ничего делать со мной. Это не вызывало сомнений. Меня передали ему живой, здоровой и невинной, и именно такой должны вернуть, если отец и братья не пойдут против воли темного императора, помогая ему кулуарно в завоевании королевства. А значит, пока они выполняют приказы, со мной все обязательно будет хорошо! И когда это закончится, я вернусь домой и выйду замуж за молодого лорда Седрика Франка, о браке с которым было договорено еще десять лет назад.

…Тем не менее, как мой разум ни старался это повторять, тело все равно таяло в страхе и трепете.

– Тогда до встречи, – тихо сказал демон, отступая на шаг.

И в этот миг меня словно обдало потоком холодного воздуха! Жар, сжигавший меня дотла, отступил, дышать стало легче, а слабость во всем теле перестала валить с ног. Вот только вместе с тем появилось то чувство, когда в стужу ты отходишь от пламени костра, возле которого грелся…

Костра?

Нет. Пылающего дома, который угрожал похоронить тебя под обрушившейся в пожаре крышей!

Но при всем при этом холод зимней ночи все равно ощущался болезненно остро, а пламя, пусть даже такое опасное, казалось невыносимо манящим.

Проводив взглядом демона, скрывшегося за дверью, я последовала за своим конвоем по коридорам старинного замка. Вскоре меня провели к покоям из трех комнат, где мне теперь предстояло безвылазно жить день за днем, пока отец наконец не выполнит все условия моего освобождения.

Спальня, гостиная, комната отдыха. А еще, конечно же, просторная ванная. В которой я тут же закрылась, желая смыть дорожную пыль и пот.

В надежде, что горячая вода и ароматические соли расслабят меня, я подобрала длинные волосы заколками и погрузилась в большую ванную, наполовину вмурованную в пол. Просто прикрыть глаза, и медленно вдыхая теплый влажный воздух, постараться не думать о плохом. Возможно я просто излишне волнуюсь и со мной в действительности не случиться ничего дурного…

Внезапное прикосновение к моему плечу смело расслабленность, словно ураган – утреннюю дымку! И резко распахнув светло-голубые глаза, я увидела, что он сидел на краю ванной, глядя на меня с пугающей жаждой в огненных глазах!

Тихонько вскрикнув, я инстинктивно попыталась прикрыться, но лорд Рагнар тут же перехватил мои запястья, не позволяя мне этого сделать.

– Не спеши, Аарина, я хочу немного рассмотреть тебя, – заявил он, скользнув ладонями вдоль моих рук, пока наконец не коснулся плеч. А оттуда – вниз, к бедрам.

– Что вы… делаете? – бессильно охнула я, дрожа в его уверенных руках.

– Ничего особенного, просто немного… знакомлюсь с тобой, – хмыкнул демон, словно в предвкушении облизывая губы. – Интересно ведь узнать, что за пташка попала в мою клетку. Как я понимаю, раньше никто не касался тебя вот так, верно?

– Конечно не касался! – охнула я, заливаясь краской одновременно от горячей воды, пар которой бил в голову, и от рук демона, бесстыдно исследовавших мое тело.

– Но у тебя, как и положено, есть жених? Мужчина, с которым твоя семья заключила брачный договор.

– Естественно, – прошептала я, срываясь на предательский стон.

– Ты уже знакома с ним? – протянул лорд Рагнар, пробегая кончиками пальцев по моей шее. Вниз, к ключицам.

– Да, знакома, – дрожа, ответила я. – Хоть это и не обязательно, но отец хотел, чтобы я узнала получше своего жениха, прежде чем мы поженимся. Для того чтобы… у нас появились чувства друг к другу.

– И как, эти чувства появились? – холодно бросил демон, нависая надо мной.

– Появились… наверное… нет, наверняка появились! – в панике забормотала я. – Мы много общались… играли в детстве… и любим друг друга!

– Тогда почему же он ни разу не прикасался к тебе? – прошептал лорд Рагнар мне на ухо, легонько его прикусывая.

– Потому что так нельзя, до свадьбы ничем подобным заниматься не положено…

– Но ведь сейчас же ты как раз этим и занимаешься. Со мной, – хмыкнул мужчина, прямо в одежде опускаясь в ванную, чтобы придавить меня своим телом.

– Как будто у меня есть выбор…

– Есть, – коварно проговорил он, прижимаясь ко мне бедрами, из которых выпирало его затвердевшее мужское естество. – Только вот ты сама не хочешь, чтобы я останавливался.

– Неправда…

– Чистейшая правда, – шепнул демон в мои губы. – И я хочу, чтобы сейчас ты сама признала это. Чтобы попросила продолжать. Попросила поцеловать тебя. Ну же, Аарина.

Голова кружилась, взрывалась и разлеталась на осколки. Это было просто безумие, чистейшее безумие, доводившее до неистовства! Казалось невероятным просто осознать как факт то, что сейчас со мной в ванной лежал полностью одетый мужчина, намокшая одежда которого прижималась к моей обнаженной коже. А его губы были так близко к моим… И я чувствовала это. Чувствовала напряжение, исходившее от него! Чувствовала это желание, с которым он, разведя мои колени, прижимался ко мне, не расстегивая брюк, и делая желание болезненным.

Но это просто невозможно! Не может быть такого, чтобы я… в самом деле хотела мужчину, которого впервые увидела меньше часу назад. Еще и демона, который держит меня здесь заложницей! Это ненормально, иррационально, противоестественно…