— Даже не представляешь насколько, — поник учёный, на миг прикрыв глаза и собираясь с мыслями. — Я не знаю, что с ним произошло, когда он ушёл в подземный мир… Но вернулся он уже совсем другим. Даже такие существа как Отец и Уроборос опасались вступать с ним в прямое столкновение. Его… молнии были настолько чёрными, что иногда мне казалось, что они словно поглощают окружающее пространство. Кх-м, конечно они этого не делали, это просто визуальный эффект, но… такое не забудешь.

— Оу… прости, Старик, — Миямото повесил голову. — Я затронул больную тему.

— Ничего такого! — возмутился он, растрепав парню волосы. — Тебе необходимо это знать, чтобы наконец примириться со своей силой.

— Ясно-ясно-ня! — недовольно пробурчал парень убирая от себя его руку. — Я только одного не пойму… как он умер?

— Хм-м, — задумался брюнет, сев на стол. — Я видел, как он сошёлся в бою с Отцом, большая часть падших тогда уже вышла из войны, мы лишь наблюдали. Но я не могу сказать, как он погиб, Отец был ослаблен противостоянием с Тригексой, тогда-то Люцифер и вмешался, убив эту тварь. Когда битва кончилась, несколько высокопоставленных членов от каждой фракции осмотрели поле боя, там-то мы и нашли обезглавленные тела Отца, Левиафана, Асмодея и Вельзевула. Тело Люцифера лежало неподалёку. Как я понял, он убил Отца, пусть тот и был ослаблен, за ним последовали и владыки ада. Иногда я думаю: «А мог ли Люций инсценировать свою смерть»?

— Зачем?

— Если бы я знал, — вздохнул падший, с печалью посмотрев в окно. — Если бы я только знал…

***

Едва покинув научное здание, обновленный телефон ёкая, модифицированный на связь с подземным миром, начало заваливать текстовыми сообщениями, которые он не мог получить из-за экранирования постройки.

Тяжело повздыхав, он набрал номер обеспокоенной Гремори, которая и являлась автором нескольких десятков сообщений и несчётного количества пропущенных вызовов.

— Син! — раздался столь громкий выкрик из телефона, что парню пришлось отстранять девайс подальше от уха. — Ты в порядке?!

— Ты не могла бы не кричать мне в уши? — с сильным недовольством в голосе поинтересовался он. — Я — Кот-ня! У меня нежный слух.

— …Прости, — ответила она после небольшой паузы. — До меня дошли слухи, что в городе видели падших, и ты полностью пропал на целые сутки… Я несу за тебя ответственность!

«Знала бы ты, сколько в этом городе падших», — Уже как неделю назад я говорил тебе-ня, что могу пропасть на несколько суток, — ответил он слегка вздохнув. — У меня оставались незавершённые дела, кои нужно было… завершить-ня. Есть встречи, на которых принесённое средство связи верх невежества, неуважение и оскорбление других… партнёров.

— Я могу тебе помочь?

— Сняв все награды за мою ушастую голову, ты уже мне помогла, почти всё остальное я уладил сам-ня. Нужно будет решить ещё несколько вопросов, с которыми я разберусь… лично.

— … Хорошо, — ответила она, протяжно вздохнув. — Если ты закончил, то возвращайся в клуб, у меня есть работа специально для тебя, — произнесла она с нотками загадочности.

— Опять флаеры?

— Нет-нет, больше тебе этим заниматься не нужно, — протараторила Гремори. — Теперь ты можешь выполнять работу наравне с остальными. Ты удачно вышел на связь, до полуночи осталось несколько часов… Опережая твой вопрос: наши часы работы проходят в ночное время.

— Днём работают Ситри, я прав-ня? — безрадостно поинтересовался полукровка.

— Именно так.

— Как они успевают учиться?.. Хотя нет, не отвечай, не хочу знать, что с ними делает Сона-ня, — не дав девушке возможности возмутиться, он положил трубку.

Тихо посмеявшись, он применил телепортацию дома Гремори. В отличие от привычного ему способа, данный магический круг имел алый окрас и герб дома, с которым он теперь связан.

Небольшая вспышка, и парень оказался в углу гостиной, ставшим заранее обговорённым местом для телепортации. Покрутив головой он заметил, что остальные члены клуба помимо Акено и Риас либо ещё не прибыли, либо ушли по своим делам.

Кивнув девушкам, парень прошёл до дивана и взял стоящую на столе чашку свежезаваренного чая. Насладившись ароматом, он сделал небольшой глоток, и вернул чашку на место.

— Отличный чай-ня, — убрав маскировку с кошачьих ушей и хвостов, он по-детски улыбнулся севшей напротив Акено.

— Уфу-фу, Син-кун, — протянула она медовый голосом. — А Риас он не нравится, — бросила она ехидный взгляд на аловласую девушку, у которой задёргался глаз.

— Поэтому ты заварила только две чашки, зная, что я скоро прибуду, — заметив, как уголки её губ слегка дрогнули он продолжил. — Но… обсудим ужасные вкусы Риас-ня потом, — ему даже не пришлось оборачиваться, чтобы понять, что обсуждаемая девушка подавилась воздухом. — Сестрёнка Риас-ня, — повернулся он к Гремори. — Ты говорила, что для меня есть работа.

Кивнув, она взяла со своего стола фото и подошла к дивану, сев рядом с Акено.

— Мне нужно, чтобы ты проследил за ним, — протянула она парню фото, у которого вытянулось лицо, стоило тому увидеть, кто на нём изображён.

— Ня-я-я-я… — протянул он смотря на одного из членов «Легендарного трио» — Хёдо Иссея. — Шутка? — спросил он с нескрываемой надеждой.

— Я знаю, что вы друг друга…

— … Не переносим.

— Не переносите, — кивнула она. — Но… мне важно понять, что у него за механизм и насколько он опасен. Нам известно, что его механизм драконьего типа, но точный вид определить пока невозможно, его аура… слаба.

— $@! %Иссей! — тихо выругался парень скомкав фото и бросив его в окно. — … Хорошо, — ответил он после недолгого раздумия. — С тебя пять банок адского лосося.

Теперь наступил черёд «вытянуться» лицам девушек. Так-как в Подземном мире не было морей, большинство представителей морских обитателей разводились исключительно для продажи в рестораны. Адский лосось был самой редкой, дорогой и сложно разводимой рыбой во всём Подземном мире.

— …Ты… Ты представляешь сколько она стоит?! — отошла Гремори от шока.

— Не дороже лечения моих нервных клеток-ня, они знаешь ли, восстанавливаются о-о-очень долго, — посетовал он, сделав скорбное лицо. — Я — добрый и скромный Кот, отправленный коварной демоницей на суицидальную миссию! Эх-х-х… был бы я Шепардом, — повесил он голову.

— Не драматизируй, — равнодушно произнесла она, потирая переносицу. — Это очень важное задание, от которого может зависеть благополучие дома Гремори.

— Обещай, — поднял он голову и применил одну из своих самых действенных техник — «Котик из Шрэка». — Обещай, что будешь приносить рыбку к моему надгробию, — усилил он «напор».

— Син, — хмыкнула Риас, слегка умилившись. — Такие приёмы на меня не действуют… Прекращай, — отвернулась она в сторону. — Син… Хватит так на меня смотреть… А-а-а забери тебя Уроборос, хорошо! Я дам тебе другое задание!

— Ура-а-а! — вскочил он на диван, радостно подняв руки. — Что за задание? — вернулся он в прежнее положение.

— Добыть золотую скрижаль из древнего захоронения, — вмешалась Акено, перебив Риас, едва та хотела что-то ответить.

— Что-то добыть — это по моей части, — с гордостью заявил парень, указав на себя большим пальцем. — Там есть одно… но, я прав?

— Скрижаль спрятали в гробнице на территории Асгарда, — пояснила Риас, скрывая недовольство, направленное на своего ферзя.

— Я имел дело с валькириями, весьма опасны в бою, владеют убойной магией, сносящей всё к дохлому дракону под хвост, — посерьёзнел ёкай, отбросив игривость.

— Тогда, ты должен понимать почему это задание настолько опасно, раз за него никто не взялся в течение полугода, — нахмурилась Риас, положив ногу на ногу. — Готова поспорить — гробница под охраной.

— Беру…

***

Джерси, крупнейший остров среди нормандских островов, некогда бывший гордостью норманнов превратился в «налоговую гавань» — Выгодную офшорную зону для тех, кто хочет уменьшить налоговое бремя.

Более тысячи лет назад, на зеленом холме близ Були Бэй была построена скрытая ото всех гробница одного из норманских героев — Рагнара Лодброка. В месте некогда насыщенном магией и Благословленном самим Одином.