— Акено достаточно сильна, — вступилась за подругу Риас.

— На момент нашей встречи Вали считался одним из самых сильных Хакурёку, не думаю, что за эти годы его сила уменьшилась.

— Ха, Хакурёку?! — вскрикнула Акено, едва не выронив кусочек торта. — С таким, — сглотнула она, подавив шок. — С таким мне не справиться.

— Хакурёку… поразительно, — прошептала Риас.

— Я и сама удивилась, — кивнула Россвайс, взяв чашку чая. — Вали, Син и Каэдэ… им пророчили блестящее будущее, но… В последние годы о Вали и Каэдэ ничего неизвестно, а Син… он очень изменился, — промолвила она, смотря на чай.

— Син был… другим? — насторожилась Риас, вспоминая несколько выходок парня.

«Если я стану Акваменом, то рыба всех миров будет моей! Ха-ха-ха… Слава котам»!

— Да, — с легкой грустью на лице кивнула валькирия. — Я почти ни с кем не общалась, но… — девушка на миг прикрыла глаза. — …раньше Син был холодным, жёстким… вёл себя как зазнавшийся аристократ. И аура… вокруг него всё время витала ужасающая аура смерти. Многие боялись к нему подходить, предпочитая обходить стороной.

— О всемогущий, — удивленно выдохнула Химедзима. — Описываемое никак не вяжется в голове. Син… чудик, он почти всегда на… — задумалась она. — …позитивной ноте, если не приходится общаться с незнакомцами или одноклассниками. Но… злой и высокомерный Син? Такое мне тяжело представить.

— Кстати о нём, — нахмурилась Риас, смотря на часы. — Он должен был закончить слежку прошлым вечером.

— Возможно, у него вновь появились дела, — добавила Акено, положив себе ещё один кусок торта.

— М-м, — недовольно промычала Гремори, набирая номер парня.

— Алёу! — по громкой связи раздался голос взбудораженного парня, судя по звукам, находящимся в машине двигающийся на большой скорости. — Ты что-то хотела, Риас-ня?!

— Я хотела узнать, — услышала она раздавшиеся из телефона звуки стрельбы. — Си-и-ин, — недовольно протянула она. — Во что ты ввязался?

— О-о-о, не волнуйся-ня, пха-ха-ха, — радостно расхохотался парень. — Кубинская мафия решила, что у них самые крутые водилы! Никто не может быть круче котиков! Поэтому я решил устранить эту варварскую несправедливость.

— Остановись ублюдок! — раздался голос словно из мегафона, сопровождаемый шумом лопастей. — Верни деньги Дона!

— Откуда они взяли Апач?! — прокричал парень.

Спустя миг из телефона раздались звуки выпущенных ракет, за которыми последовала серия взрывов. После громких нецензурных выкриков ёкая, раздался ещё один взрыв, после которого связь резко оборвалась.

— Син! — выкрикнула Риас, смотря на дисплей. — Он… он же не мог…

От мрачных мыслей её отвлек звук активированного магического круга, используемого Жнецами. Круг вертикально повис около рабочего стола молодой Гремори, несколько ярких вспышек, и из него буквально вылетает вращающееся волчком автомобильное кресло, в котором гордо восседал пепельновласый парень, крепко держащий в руках баранку авто.

Крутящееся кресло на большой скорости пролетело через всю комнату, звонко врезавшись спинкой в старую стену, чудом выдержавшую столь мощный для ней удар. Перед тем как погаснуть, круг «выплюнул» дымящуюся покрышку, пойманную и выброшенную в окно ловким движением Россвайс.

Потряся головой, парень осмотрел помещение, с широкой улыбкой он отстегнул себя от кресла и вскочил на ноги, демонстрируя всем единственную надетую вещь — боксеры с изображением милых котят.

— Ха! — выкрикнул он. Победоносно взмахнув руками, парень показал средние пальцы месту, в котором находился магический круг. — Выкуси! Кубинская мафия, — воскликнул парень отбросив руль.

— Си-и-и-н, — недовольно протянула Гремори, переходя на рык. — Как это понимать?

— Абстрактно! — показал он ей большой палец, запрыгнув на диван.

— Милые… котята, — отметила Химедзима, одаривая парня многозначимым взглядом.

— Это не просто котики — это самые лучшие котики, — медленно проговорил он, выставив руку над кофейным столиком.

— Где ты был? — недовольно пробурчала Риас, смотря на то, как из личного пространства парня, на столе появляются сигары, пластиковые канистры, и несколько консервных банок с надписью «Surströmming». — Что это? — озадачилась она.

— Мой проект по наказанию не в меру любопытных представителей отдельно взятого вида родом с другой планетки-ня.

— Я несу за тебя…

— …Бла-бла-бла, — сквасил он лицо, демонстрируя своё отношение к подобным словам. — Мне не нужна нянька, Риас-ня. А теперь… помолчи, — проигнорировал он смешки Акено, смотря как Риас подавилась воздухом.

Над «ингредиентами» появился небольшой фиолетовый магический круг, с неизвестными письменами. С каждой секундой скорость его вращения возрастала, попутно окутывая предметы фиолетовым свечением.

После нескольких ярких вспышек, на месте почти десятка предметов осталась лишь одна кубинская сигара ядовито-зелёного цвета. Подкованные в магии девушки с интересом наблюдали за результатом неизвестной им школы.

— Я никогда не видела таких рун, — промолвила Россвайс, смотря на сигару, фонящую сильной магической аурой. — Где ты обучился такому?

— Дома, — с гордостью заявил ёкай, взяв сигару в руки. — Старик говорил, что такой магией пользовался Люцифер.

— Лю… Люцифер? — Риас с трудом сдержала вскрик. Не скрывая шока, она едва ли не начала пялиться на своего слугу.

— В чём дело, Риас-ня? — ехидно промолвил парень с подленькой улыбкой на лице. — Сазекс отказался делиться разведданными? Шпионить плохо!

— Я не…

–…Охотно верю… на самом деле нет, — фыркнул парень, прикурив от огонька на кончике пальца. Спустя долю секунды от сигары повалил плотный, толстый столб дыма.

— Ты можешь показать те записи? — поинтересовалась валькирия не скрывая огромного интереса.

— Там один хлам, старик потратил века на расшифровку… я попрошу выслать тебе копии. Возможно удача будет на твоей стороне, и тебе удастся докопаться до чего-нибудь посерьёзней чем стимуляция эрогенных зон.

— Старый владыка занимался подобным? — удивилась Акено, облизнув губы.

— Со слов старика, он был тем ещё выдумщиком… только вот ни с кем не делился своими знаниями.

— Откуда ты зна… кха-кха… что это за вонь?! — прокричала Гремори с трудом сдерживая рвотные позывы. — Си… к-ха…

Запаниковавшая девушка начала вертеть головой в поисках окна, но буквально за пару секунд, едкий дым полностью заполнил помещение. В мгновение видимость стала нулевой, Гремори с трудом могла рассмотреть кончик собственного носа… пока дым не начал жечь глаза, из которых тут же полились слезы.

На помощь пришла валькирия, телепортировавшая всех присутствующих наружу. Ощутив приток свежего воздуха, Гремори упала на землю и начала глотать спасительный кислород. Повернув голову, она заметила, что её королева делает тоже самое, но… Риас широко раскрыла воспалённые глаза… цвет волос Акено стал пепельно-серым.

Превозмогая тошноту, Гремори поднялась на ноги. Завидев довольного парня, смакующего сигару, она одарила его гневным взглядом. Собравшись запустить в него каким-нибудь пакостным заклинанием, она вновь ощутила резкий едкий запах.

Понюхав собственные пальцы, она поблагодарила всех богов, что её не вывернуло прямо на газон. Но… следующим поводом для негодования стала серая прядь её волос. Пискнув, она протянула руку за спину и взяла пучок волос… пепельно-серого цвета.

— Си-и-и-ин! — прокричала она на весь двор. — Я… я…

— О всемогущий! — прокричала Акено, сдерживая рвотные позывы. — Этот запах въелся в кожу!

— Мы ещё поговорим! — выкрикнула Гремори, пальцем указав на довольного ёкая.

Схватив девушек, Риас перенесла их в женскую душевую, которую как правило в это время никто не занимал.

***

Довольный своей проделкой Син, лежал на ветке одного из деревьев, располагавшихся около главного здания. Парень с наслаждением покуривал сигару, от которой продолжал исходить плотный дымчатый столб.

— Он… он не вымывается! — услышал он выкрик своей «госпожи». — У меня заканчивается гель!