— Генри уже ушёл, Мистер Бауэрс, сэр, — слегка запутался Бен. — Он же теперь живет у его тёти, вашей сестры, Синди.
— Да, знаю. И что делать с этим мальчишкой... — вздохнул отец, но понял, что слишком размяк. — Так, ладно. Вольно.
— Есть, сэр! — приставил левую руку по лбу Ричи, отдавая честь.
— Там другая рука, — закатил глаза Каспбрак.
Они вышли из зала в начале десятого вечера. Благо, шериф согласился не звонить родителям мальчишек, дабы не устраивать публичный скандал. Так что, они со спокойной совестью могли ехать домой.
Школа уже опустела. Тусклый свет мигал в коридорах, заставляя глаза напрягаться сильнее обычного. После столь эксцентричного выступления, они были выжаты, как лимон. Но даже несмотря на это, внутри каждого царило какое-то умиротворение. Может, Беверли и не стала Мисс Мэн, но есть вещи и поважнее. И они все это понимали.
— Мистер Грей, — голос учительницы заставил клоуна вздрогнуть, неохотно поворачиваясь по направлению к кабинету математики, который, как назло, оказался на этом этаже.
Женщина стремительно приближалась, цокая каблуками по кафелю, которым был покрыт пол.
— Миссис Кол, я всё объясню, — начал оправдываться монстр, — там на сцене я просто...
— Вы молодец, Роберт, — перебила она его.
— Ч-чего? — не понял монстр.
— Я говорю, что вы молодец. Так держать.
Она улыбнулась и, задрав голову, прошла мимо них дальше по коридору к лестничной клетке. Пеннивайз потерял дар речи от такого высказывания в свой адрес. Из шока его вывел Билл, положив свою руку на плечо клоуна.
— Вот и т-т-ты чего-то стоишь, — усмехнулся заика, а вместе с ним засмеялись остальные.
Тут к стоящему рядом Ричи подошла та, кого он ожидал увидеть в последнюю очередь. Сирша. Без макияжа и платья она выглядела вполне обычной девчонкой тринадцати лет, но была всё так же привлекательна.
— Можно тебя на минутку?
Тойзер повернулся к остальным, давая понять, что отойдёт, но девочка была намерена говорить прямо перед всеми.
— Слушай, если я тебя обидел, там за сценой, то...
— Нет, ничуть, — улыбнулась Сирша, беря очкарика за руку.
Билл похотливо свистнул, но Майк быстро закрыл ему рот, дабы не портить момент.
— Мы с родителями уезжаем. Деньги, что я выиграла на конкурсе нужно скорее привезти домой, а то родня в жизни не поверит, — усмехнулась она. — Просто хотела сказать, что было приятно познакомиться.
Она приблизилась к уже вспотевшему Тойзеру и чмокнула его в щеку. Тут уж никто из мальчишек не сдержался, чтобы не издать ни звука. Сам Ричи покраснел, как помидор, ведь девчонки его целовали лишь в воображении.
— И... и м-мне тоже, — пискнул он.
— Пока, Ричи.
Она махнула ему рукой и, улыбнувшись, направилась вдоль по коридору, оставляя ошарашенного мальчика, который едва стоял на ватных ногах. Друзья лишь похлопали его по плечу, тихо смеясь над реакцией Тойзера.
— Стоп. За победу давали деньги?! — вдруг осенило монстра.
— А ты что думал? Приз — одна пластмассовая корона? — не без иронии спросил Урис.
Пеннивайз начал скулить, сползая на пол и дергаясь в своей привычной манере под взоры неудачников. Как он мог так оплошать? Но откуда ему было знать о деньгах за победу? Никто не предупредил его об этом.
— Он стукнул кулаком об стол... крича, что призрак вновь пришёл... — бормотал он, обхватив голову руками.
— Это нормально? — насторожилась Фостер.
— Более чем, — вздохнул Урис. — Это ещё цветочки. ***
Пеннивайз с Марш вернулись домой в одиннадцатом часу вечера. Благо, Шарлота радушно подвезла их. Морти спал на диване под работающий телевизор, который клоун забыл выключить. Но он был слишком уставшим, чтобы как-то обращать на это внимание. Монстр плюхнулся рядом с котом, даже не раздеваясь и скинул на ковёр мокрые от снега сапоги.
Беверли прошла на кухню и залпом выпив огромную чашку воды, облегченно вздохнула. Девочка хотела пить ещё с начала конкурса, но времени на это не было и пришлось терпеть несколько часов. Всё-таки, вернуться домой после долгого дня — непередаваемое ощущение.
Она вымыла стакан и уже собиралась направиться в комнату, но повернувшись, чуть не врезалась в стоящего перед ней Пеннивайза.
— Присядь, — он показал ей на кухонный стул и Марш без лишних вопросов села, слыша в голосе клоуна излишнюю серьезность.
Сам он сел напротив, сложив руки на столе в замок и пристально смотря на девочку. Та не понимала, к чему это «собрание», особенно в такое время суток, когда завтра нужно идти в школу.
— Послушай. То... — он запнулся, дёрнув рукой, словно его ударило током. — То, что я сказал там, за кулисами. Про твою красоту...
— Да ладно, забыли, я не в обиде, — попыталась отмахнуться Беверли.
— Нет, послушай. Я... знаю, как для вас, людей важен внешний вид. Но я хочу, чтобы ты кое-что поняла. Я не считаю красивыми твои волосы, глаза, фигуру, веснушки. Это всё никак не привлекает меня.
Для Марш это прозвучало как-то обидно, словно он говорит, что она какая-то уродина. Но монстр этого и ожидал.
— Но это потому, что мое представление о красоте отличается от вашего. Я смотрю на девушек, как Шарлота, которую многие особи мужского пола считают привлекательной и ничего не ощущаю. У меня свои способы ощущения красоты. Запах, чувства. Именно это я и люблю в вас, людях. В тебе, Билли, Стенли. Во всех вас. Знаешь, если мне зажать нос и лишить обоняния, то я вряд ли отличу тебя от Ричи.
— Ты серьезно? — усмехнулась девочка, представляя, как бы это выглядело.
— Хах, да. Это так.
Он встал и подойдя к Марш, положил ладони ей на щёки, не разрывая зрительный контакт.
— Ты красива. Просто для меня по-другому.
— Ты видишь внутреннюю красоту, — прошептала девочка. — Как ты можешь быть таким чистым и одновременно грешным созданием?
Пеннивайз улыбнулся, и, встав, потрепал её по рыжим кудрям.
— Хотел бы я знать, Бев. Хотел бы я знать. ***
Тойзер поднялся в свою комнату. Время было уже позднее, но сон как рукой сняло. Мальчик вскочил на кровать и, сняв с себя рубашку, отбросил её в угол. Затем, набрав побольше воздуха, закричал, что есть мочи.
— МЕНЯ ПОЦЕЛОВАЛА ДЕВЧОНКААААА!!!
— Хватит орать! — послышался голос сестры с первого этажа. Тойзер притих и прикрыл рот рукой.
— Меня поцеловала девчонкаааааа... — прошептал он. Комментарий к Глава 38: Дебют Вот и новая глава) Кстати, советую послушать песню «Triller», она прикольная)
====== Глава 39: Пора раскрыть все карты ======
Аппарат жизнеобепечения издавал ритмичные звуки, заставляющие сходить с ума. Возможно, если те люди, кто лежат в коме слышат их всё время, не в силах ничего поделать или подать сигнал о помощи, то это и есть ад. И он коснулся Шарлоты. Девушка лежала на больничной койке, подключённая к большому количеству аппаратов. Её правая бровь была зашита, а на плече багровел нехилый такой синяк. Но это всё было неважно. По крайней мере для самой девушки, которая находилась где-то, за пределами своего тела и сознания. Главврач, неоднократно консультировавшая Пеннивайза, вышла из палаты, забрав с собой личное дело Фостер, которая поступила всего час назад.
Клоун, полуживой, сидел в коридоре, вместе с остальными неудачниками. Ричи с Биллом буквально спали на нем, удрученные томительным ожиданием, пока остальные изо всех сил боролись с желанием закрыть глаза. Часы над коридором показывали половину девятого вечера. Казалось, ничем непримечательного вечера. До того момента...
— Мистер Грей, — клоун поднял голову, смотря на врача и толкая детей, чтобы те проснулись. — Может, теперь поделитесь, что именно произошло? ПЯТЬЮ ЧАСАМИ РАНЕЕ
