－ Бред! － в тон ответила Аннет, перезаряжая пистолет.

－ Это должно сработать, потому что… должно! － я придушила в себе желание крикнуть «Потому что я так уже делала».

Кеннеди не вступал в спор, лишь кружил вокруг беснующегося монстра, пытаясь не подпустить его ни к нам с Аннет, ни к Аде. Я выругалась, и отскочила к пульту управления, ударяя ладонью по кнопке. Издав протяжный скрип, механизм над нашей головой пришёл в движение, и контейнер поехал в нашу сторону.

Хорошо, что прямо на пути у контейнера бесновался Биркин, плохо － его там удерживал Леон, который в отчаянных попытках увернуться от когтей, совсем не видел новой опасности.

－ Осторожно! － наш с Аннет предупреждающий крик утонул в рёве чудовища. Счёт шёл на секунды.

Я рванула вперёд, попутно стреляя куда-то в сторону Биркина, совершенно не заботясь о попаданиях. Контейнер приближался с неумолимостью мчащегося поезда. Я попыталась увернуться в сторону от удара монстра, который предназначался Леону, и на бегу толкнула парня, вместе с ним вылетая из зоны удара.

Биркин взревел, пытаясь удержаться на платформе, и оттолкнуть контейнер от себя. По металлу пошли огромные борозды от когтей. Сантиметр за сантиметром, и монстр оказывался сильнее.

В следующее мгновение раздался взрыв, положивший конец, попыткам бывшего учёного. У Аннет получилось забросить гранату на крышу контейнера, и держащий его трос с громким треском оборвался. Чудовище завалилось назад, увлекаемое вниз внезапной тяжестью, и с истошным рёвом исчезло в пропасти.

***

Я выдохнула, чувствуя, что не могу подняться. Рядом тяжело дышал Леон, наконец-то поняв, как близко был к падению вместе с Биркиным.

Я попыталась встать, понимая, что левая рука плохо меня слушается, никак не желая подниматься. Рядом тут же оказалась Аннет.

－ Эй! Всё хоро… Чёрт! － голос женщины звучал непривычно зло, и она буквально ухватила меня за ворот рубашки, помогая сесть. Красная, клетчатая ткань ощутимо потяжелела, а по руке стекало что-то тёплое.

Я опустила взгляд, и в этот же момент ощутила всю боль, которая до этого блокировалась из-за шока. Монстр задел меня всего лишь краем когтей, в ином случае, я рисковала получить не три глубокие царапины, а отрыв конечности, но и этого хватило.

Огромным усилием воли я подавила рвущийся наружу крик, вцепившись в руку стальной хваткой, пытаясь хоть как-то остановить кровь. Все ругательства, которые я только могла вспомнить, слились в глухой стон боли. По щекам побежали не просто капли, а долбанные водопады слез. Рана не то что болела, а буквально горела огнём, заставляя прикусить губу, чтобы не закричать, и не привлечь ещё заражённых.

Я ощутила на себе чьи-то руки, держащие меня за плечи. Леон старался удержать меня на месте, чтобы дать Аннет возможность посмотреть, чем можно помочь. Учёная времени зря не теряла, и забрала у Кеннеди нож, окончательно разрезая рукав рубашки.

Судя по тихому ругательству, всё было очень плохо, и я попыталась отвернуться, что бы не видеть повреждения. Аннет быстро, но осторожно стащила с меня рюкзак, быстро находя бинты, и чёрт побери, траву.

Перспектива оказаться раскрытой подействовала куда сильнее, чем чудовищная боль, поэтому я попыталась было вырваться, но Леон держал крепко, оказавшись готовым к подобному. Чёрт, я не могу сдаться сейчас!

Локтем здоровой руки попыталась ударить парня, и судя по рваному вздоху боли, вполне успешно. Только вот это не помогло. Кеннеди выполнял свою задачу крайне ответственно. Осталось только одно:

— Не надо травы! — подобное, как минимум, удивило Аннет, ибо с чего это я вдруг отказываюсь от аптечки, да ещё и при таком ранении. Сама в шоке, да.

— П-почему нет?! — немного растерянно поинтересовалась женщина. Я же просто замотала головой, не в силах придумать какой-нибудь вразумительный повод. Мой протест всерьёз не восприняли, видимо, приняв её за детскую упрямость, — сиди смирно.

Инстинкт самосохранения всё также орал о том, чтобы я ни при каких обстоятельствах не дала ей приблизиться к себе, поэтому вместо попыток оттолкнуть Кеннеди рукой, я подключила к этому ещё и ноги, пытаясь отползти назад. Но Леон, как скала, стоически держал рубеж.

Аннет тем временем уже успела провести какие-то махинации с растиранием травы в руках, до появления зеленоватого сока, и приложила получившееся мессиво к ране. Закончив с этим, женщина начала перебинтовывать повреждение, но вдруг остановилась. Кровь не прекращала течь, уже полностью промочив всю травяную кашицу.

Учёная, словно бы глазам своим не верила. Замерла, как будто бы пытаясь найти подвох, а потом снова прижала траву к ране (ох, как я шипела) и выждав пару секунд, убрала полностью пропитавшуюся кровью субстанцию.

— Это… Это как понимать? — женщина говорила словно сама с собой. Леон кажется тоже ничего не понял, слегка ослабив хватку. Сейчас бы окончательно вырваться, но смысл уже? Поняв, в какой хреновой ситуации я оказалась, решила прекратить играть в дерьмо-шпиона. Почти.

— Трава… Трава не лечит меня, — получаю взгляд, полный недоумения и недоверия. Создаётся впечатление, что Аннет прямо сейчас рассмеётся, в очередной раз заявив своё привычное: «Бред». Но она молчит, потому что видит всё своими глазами. И не может отрицать. Женщина тут же встряхивает головой, и я едва сдерживаюсь от того, чтобы не напомнить － я всё ещё истекаю кровью. Но она говорит быстрее:

— Это бред… Полный бред! Трава не может «не лечить»! Её используют уже сотни лет, и ни единого подобного случая не зафиксировали! — учёная достала остатки травы из рюкзака, и опять попробовала приложить этот недо-подорожник к ране, но я слегка отодвинулась. Шипение перешло в стон. Господи, да когда же это кончится? Почему эта женщина не понимает, простое слово «Нет»?

— Врачи объяснили это отклонением или мутацией, я уже не помню, — откровенно лгала я, но кажется, Аннет меня не слушала, всё также надеясь на свою траву, － лучше используйте остатки спирта, и забинтуйте меня наконец-то!

О том, что возможно, придётся накладывать швы, я старалась не думать. В такой ситуации, где взять иглу с нитью, и чёрт возьми, как это делать без анестезии?

Женщина посмотрела на меня, а затем коротко кивнув, достала упомянутые мною предметы. Терпеть жгучую боль, когда спирт коснулся раны, было практически невыносимо, и я не сдержалась, закрыв лицо здоровой рукой, и тихо заплакав. Да и что ещё я могла сделать?

***

— Кто-то уже был тут, — констатировала факт Аннет, рассматривая панель фуникулёра. Об этом было не так трудно догадаться, учитывая выброшенные на пол пластиковые бутылки, и несколько упаковок от каких-то шоколадок. Сомневаюсь, что работники «Амбреллы» грешат подобным.

Я опустилась на железную скамью в фуникулёре, тяжело откидываясь к стене. Это были первые слова, которые сказала Аннет после моего полнейшего провала. Я не могла сказать, о чём она думала, но всё это время женщина молчала, разве что через раз тихо что-то шептала себе под нос, и доставала свой потрёпанный блокнот, делая там какие-то заметки. Знать, что именно она там пишет, не очень хотелось.

－ Это… Та группа о которой говорила Мари? － спросил Леон, сгружая Аду на скамью напротив. Сам же опустился рядом со мной, всё так же вопросительно глядя на Биркин.

－ Кроме работников лаборатории, никто бы не смог активировать фуникулёр. Никто… кроме Шерри. У неё есть браслет. Значит, она была тут! — после этих слов, лицо женщины посветлело, и она даже немного расслабилась, перестав так явно демонстрировать угрозу. Видимо, она заново приобрела надежду увидеть дочь, — ты не солгала…

Я вымученно улыбнулась, стараясь не обращать внимания на острую боль, которая никуда не исчезала. Биркин, мразь, чтоб ты там на частокол упал. Из-за тебя я теперь счастливый обладатель нескольких шрамов.

— Мы можем запустить его? Я уже с ног валюсь… — Леон тоже откинулся на стенку фуникулёра, прикрывая глаза. Да, за эту ночь нам всем неплохо досталось.