Василий проснулся и открыл глаза. Он всегда вставал в одно и то же время, в полшестого утра, когда весенний рассвет только начинал алеть на сумеречном небе и в комнате еще царил полумрак. Но теперь в спальне было уже достаточно светло.

«Неужели проспал?» – удивился Василий. Такого с ним давно не случалось. Внутренние биологические часы были настроены каждодневной рутинной работой: задать корм животным и птицам, полить огород, да мало ли чего еще требуется сделать по хозяйству.

Василий перевернулся с боку на бок и обомлел: в центре спальни висел какой-то светящийся полупрозрачный диск. Именно его призрачным светом была залита комната! Туманное фосфоресцирующее облако около метра в диаметре было похоже на спираль, образованную тремя закрученными лучами, исходящими из разных вершин светящегося эллипсоида в центре диска.

«Наверное, я сплю», – подумал Василий и ущипнул себя за руку. Боль он почувствовал, а вот видение не пропало.

Он изумленно рассматривал светящееся облако, терзаясь чувством, что уже видел где-то нечто подобное, но решительно не мог вспомнить где.

И тут его словно ударило током: «Это же наша галактика!»

Он никогда бы не догадался, на что похоже это туманное облако, если бы не его недавний клиент. Сам Василий астрономией не увлекался, а звездами любовался лишь ночью в походах да экспедициях. В молодости он занимался спелеологией и изучил многие пещеры в Азии и Европе. Развести костер под звездным шатром и вести неспешные разговоры с друзьями было одним из любимейших занятий Василия.

Много лет он работал тренером в детском туристическом центре, да и теперь, когда была возможность, водил группы любителей путешествий по горам и долам Киргизии, показывая ее красоты. В одном из таких походов он и познакомился с Владимиром Ивановичем.

Владимир был немного старше Василия, ему было уже за шестьдесят, и был он сведущ во многих научных вопросах, астрономия же была его хобби. Он даже обсерваторию на своей даче построил.

В одном из походов Володя и просветил Василия в том, что Млечный Путь – это наша галактика. Рассказывая, он нарисовал на листке ее схематическое изображение: спирали, которые Володя назвал рукавами, и наклоненный стержень в центре – «бар». Ближе к краю, на одном из трех рукавов Володя поставил крестик – здесь, по его словам, находится наше Солнце.

Теперь, разглядывая туманное облако и находя в нем сходство с рисунком Млечного Пути, Василий абсолютно не понимал, как могла миниатюрная галактика появиться у него в доме.

Полежав немного, он наконец поднялся и, опасливо поглядывая на паривший в центре комнаты объект, направился на кухню. Его супруга Татьяна уехала месяц назад в Россию оформлять пенсию, и Василию приходилось самому готовить себе еду.

Вскоре яичница была готова, а тем временем на улице уже совсем рассвело. Василий заглянул в спальню. Галактика в дневном свете изрядно поблекла и была едва заметна.

«Нужно позвонить Володе», – решил Василий, завтракая. Никого другого он вспомнить не мог, к кому можно было бы обратиться за помощью. Сам Василий институтов не заканчивал, был электриком, а Володя умный, программист, разберется что к чему.

Он набрал номер телефона Владимира Ивановича, не представляя, как, какими словами поведать ему о необычном и пугающем явлении в спальне.

– Володя, привет! Это Василий, я водил вас в Красные каньоны, помнишь? Ты мне еще о звездах рассказывал, – напомнил он о себе и, собравшись с духом, выпалил: – Понимаешь, у меня какая-то странная вещь в спальне объявилась. Похожа на ту галактику, которую ты рисовал, на Млечный Путь. Висит в воздухе и светится.

– Ты серьезно, Василий? – с недоверчивостью в голосе спросил Володя. – Вроде первое апреля уже прошло.

– Конечно, серьезно! Приезжай, пожалуйста, посмотри, – Василию было страшно оставаться одному с этим туманным облаком.

– Просто висит и светится? – переспросил его собеседник. – Никакого звука или запаха нет?

– Вроде нет, – смущенно ответил Василий и уточнил: – Во всяком случае я ничего не почувствовал.

– Значит, это не шаровая молния… – размышлял вслух Володя.

– Какая там шаровая молния?! Я же говорю тебе – галактика! С этими, как их, рукавами и перемычкой. Ты же сам рассказывал! А шаровую молнию я однажды видел, это совсем другое!

– Но и галактика появиться у тебя дома не могла, – отрезал Володя. – Хотя… говори адрес.

– Володя, ты только не тяни, – обрадовался Василий. – Бери такси и езжай прямо ко мне.

– Я еще даже не завтракал… – протянул собеседник.

– Так у меня и позавтракаешь! У меня же куры! Яичница из свежих яиц – совсем другой вкус, не то что из магазинных!

– Хорошо, уговорил! – к радости Василия согласился Володя. Василий объяснил ему, как добраться до села Мыкан и как

найти его дом.

– Мыкан – это же почти в городе, не доезжая до объездной дороги, – говорил он торопливо, опасаясь, что Володя передумает. – Я выйду, встречу.

Володя пообещал приехать немедленно. И Василий облегченно вздохнул, положив трубку.

Василий повел Володю в дом, по пути показывая ему свое хозяйство. При этом он смущенно улыбался, страшась предстоящего разговора.

– Ну, и где твоя галактика? – спросил Володя, едва переступив порог дома.

Василий ждал этого вопроса.

– Ты понимаешь, Володя, она исчезла… – выдохнул он и тут же принялся объяснять: – Ты не думай, я тебя не обманывал! Когда я тебе звонил, она еще была. Потом я зашел в спальню посмотреть на нее, а она пропала! Я подумал, может быть, ее дневной свет заглушил. Задернул занавески, свет выключил – ничего нет!

По изогнутым дугой бровям, по сжатым губам и сердитому взгляду Володи Василий понял, что его знакомый сильно разочарован. Нижняя челюсть гостя слегка выдвинулась вперед, отчего его небольшая бородка вздернулась вверх, а нос с горбинкой стал напоминать клюв орла.

– Вот тебе крест, была галактика! – заверил Василий и даже перекрестился. – Я сам расстроился. Хотя, по правде сказать, эта галактика меня пугала. Облегчение почувствовал, когда она исчезла. А потом подумал, что ты приедешь и будешь ругаться, что я тебя зря из дома вытащил. Сел, закурил и тут такое обнаружил! – Зрачки Василия расширились от страха.

Видя, что Володя продолжает сердиться и не придает значения его последним словам, Василий потянул гостя за рукав в спальню:

– Пойдем, покажу!

Усадив Володю на кровать, Василий вытащил из кармана пачку сигарет и закурил.

– Смотри, – сказал он и выпустил струю дыма.

Дым заклубился в полуметре от Василия, а потом, собравшись в пучок, направился в центр комнаты и там бесследно исчез, словно втянувшись в какое-то невидимое отверстие.

– Видал? – торжествующе спросил Василий, выпустив новую дымную струю, которая точно так же пропала.

Заметив, что его гость удивлен таким поведением дыма, Василий продолжил свои эксперименты, перемещаясь по спальне. Дым неизменно устремлялся в центр комнаты.

– Совершено необычно! – произнес в замешательстве Володя. Его раздражение улетучилось, сменившись неподдельным любопытством.

– Именно на этом месте и была галактика! – объявил Василий, указывая в пространство, куда исчезал дым.

– Ты говорил, она была туманная и полупрозрачная? – задумчиво спросил Володя.