- привет, - улыбнулась я. На подмостки вышел Гилдерой Локхарт в великолепной лиловой мантии, сопровождаемый Снейпом в черном будничном одеянии. Он взмахнул рукой, требуя тишины.

- Подойдите поближе! Еще! Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил мое предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снейп, — белозубо улыбнувшись, вещал Локхарт. - Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности. - Снейп глянул на Локхарта, криво усмехнувшись. А Локхарт продолжал улыбаться.

- я бы на его месте бежал. – шепнул Крис, все рядом стоящие усмехнулись и согласно закивали. Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие: Локхарт сделал реверанс, Принц раздраженно кивнул. На манер шпаг подняли волшебные палочки.

- Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, - объяснял Локхарт притихшим ученикам. - На счет «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет. - Раз, два, три… - Палочки взметнулись, и Сайрус воскликнул: - Экспеллиармус! - Блеснула ослепительно яркая молния, Локхарта отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках. Мы с Драко первыми не удержали смешков, а после и другие слизеринцы, и не только, захихикали. Локхарт, без шляпы, с развившимися кудрями кое-как поднялся на ноги.

- Отличный посыл! - сказал он. - Профессор Снейп применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук Браво, профессор Снейп, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть… - Сайрус был зол, это не укрылось от сиятельного профессора, и Локхарт поспешил добавить: - На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снейп, будьте любезны, помогите мне. – Они начали распределять пары, я видела, как Сайрус поставил с Поттером Драко. Обернулась, всех уже распределили, замечательно, у меня пары нет…

- мисс Малфой.. – вкрадчивый голос у меня за спиной.

- профессор? У меня нет пары…

- думаю, я решу эту проблему. Приготовьтесь, - я чуть приподняла бровь. Сайрус поднял палочку и поклонился, я повторила его движения. Мы разошлись. – на счет..

- это не обязательно, - я усмехнулась, - Аларте Аскендаре. – он отбился от потока воздуха не вербальным щитом.

- предсказуемо, Малфой. Вомитаре Виридис.

- протего… - щит поглотил заклинание, - вы поддаетесь, профессор, - он мог запустить заклинание без слов, но все равно произнес вслух, и достаточно громко. Я совершенно не замечала, что происходит вокруг.

- вы так думаете? – ответить мне не дали..

- Ох, ох, ох! - бегал от одного дуэлянта к другому Локхарт. - Вставайте, МакМиллан! Осторожнее, мисс Фосетт! Крепче прижмите, Бут, и кровь остановится… Пожалуй, лучше начать с защиты. — Он растерянно взглянул на Сайруса, но, увидев в его глазах стальной блеск, справился с собой и сказал твердым голосом: - Приглашаю двух добровольцев. Долгопупс, Финч-Флетчли, не хотите ли попробовать?

- Неудачная мысль, профессор Локхарт, - подошел к нему Снейп. - Долгопупс самым простым заклинанием способен натворить таких бед, что останки Финч-Флетчли придется нести в больницу в спичечном коробке. Розовощекий, круглолицый Невилл залился краской. - Я бы предложил Малфоя и Поттера, - он усмехнулся и взглянул на меня, я приподняла бровь, - Драко Малфоя,- исправился Принц, - боюсь, мисс Малфой отправит Поттера в больничное крыло на первой же секунде.

- ох, так мило услышать комплимент от вас, профессор. – Слизеринцы прыснули, Сайрус строго на нас глянул, и вернул свое внимание Локхарту.

- Вот и отлично! - Локхарт взмахом руки пригласил Драко и Гарри в центр зала. Толпа расступилась. Дальше все шло как по книге, что мне аж скучно стало. В итоге все изумленно таращились на Поттера, а Финч-Флетчли побледнел так, что и с мелом спутать можно. Рон и Гермиона вывели Поттера из зала, но тишину так никто и не нарушил. Молча разошлись.

После этого случая по школе стали ходить сущие небылицы про Поттера и его змеиную сущность, даже к нам его отправляли, боже, на парня смотреть было больно, таким замученным он выглядел. А потом еще и нападение на пуффиндуйца - Финч-Флетчли, так там вообще началось, жалко гриффиндорца, но ничего поделать не могу, кстати, слизеринцы к нему практически не прикапывались, в основном те же гриффиндорцы.

*

В шесть утра двадцатого декабря я в компании близнецов стояла посреди выручай-комнаты. Они были очень взволнованны, хоть и пытались скрыть свои чувства.

- все будет хорошо, поверьте…

- знаешь, как бы странно это не звучало, но мы тебе действительно верим…все что ты сделала, уже располагает к доверию. – я улыбнулась, они в ответ.

- у нас все получится.

- ты кстати так и не сказала, где мы будем все это проводить?

- в Гринготсе!

- что!? Но как мы туда попадем?

- пфф, я же Малфой! Нецко! – перед нами появился эльф. – забирай все вещи и отнеси их в кабинет Серпуха, он должен уже ждать.

- да, госпожа. – Нецко переместился, забрав все собранное близнецами для ритуала.

- ого…не знал, что эльфы могут перемещаться на территорию школы, скажу больше, они могут переместить отсюда нас.

- а обратно?

- обратно через Хогсмит. – Нецко вернулся с тихим хлопком.

- теперь их, - я кивнула на братьев. Нецко кивнул и протянул им свои худые ручки. Близнецы переглянулись и ухватились за эльфа, тут же их закрутило в вихре аппарации. Через минуту Нецко вернулся за мной. Я протянула руку и он переместил меня в кабинет поверенного Малфоев.

- Серпух, - я поклонилась. – Гранкир? - повторный поклон, - не ожидала увидеть вас здесь.

- Я забочусь о благополучии рода Принц, если с вами что-то случится, Сайрус мне не простит. – я прикусила губу, - он ведь не знает о ритуале, так?

- не знает, я попросила Серпуха вызвать его по окончании ритуала.

- он будет в ярости.

- знаю, но не отступлюсь.

- похвально, юная леди. Позвольте узнать, лорд Принц прибывает в полной неизвестности происходящего?

- да, единственное, что ему известно, что сегодня его вызовут в Гринготс, и я что-то у него попрошу. – Я огорошила этим Сайруса около двух ночи. Он патрулировал коридоры и вернулся в комнаты поздно, пришлось ждать. Ну то есть, поспать на диване до его прихода. – думаю, стоит приступать. - Серпух, Гранкир, позвольте представить вам умнейших представителей рода Уизли.

- похвально, похвально, молодые люди, - подал голос Серпух, - не ожидал увидеть этот ритуал снова…Но, думаю стоит пройти в ритуальный зал.

- да, вы правы. – мы вышли из кабинета в сопровождении двух гоблинов, близнецы крутили головами во все стороны. Мы спустились к вагонеткам, поездочка не из лучших, но что поделаешь…зато быстро добрались до нижних этажей, где были расположены ритуальные залы.

Ритуальный зал не предполагал к восхищению, но так выглядят все ритуальные залы – ничего не должно мешать, поэтому – алтарь, голые стены, потолок и пол. Гоблины поклонились и вышли. Я протянула им льняные мантии, их надо одевать на голое тело, поэтому отвернулась, чтобы не смущать братьев. Они довольно быстро избавились от своей одежды и натянули поданные мной мантии.

- теперь свечи цветы и подношения духам, - формы алтаря мы обговорили еще две недели назад, поэтому, не тратя времени, мальчишки размельчили часть цветов и рассыпали из порошка круг, расставили свечи, поставили еду на выступ ритуального алтаря и украсили съестные подношения оставшимися цветами, вытащили кору. Соорудили из нее подобие кострища. Я тоже переоделась в более темную мантию, того же материала.