Твой недавний знакомый, Ваал».

Стоило мне полностью прочитать текст послания, как прямо в воздухе из огня возник еще один пергамент. Я быстро пробежала взглядом по тексту второго письма и поняла, что это был сам ритуал. Но как, как он узнал, что я искала его в библиотеке!? Да и вообще, что я его искала? Я несколько раз перечитала первый пергамент и сделала шаг по направлению к замку. Надо было срочно отыскать Дамблдора! Теперь у меня есть все, чтобы собрать воедино части души Тома. Точнее, почти все, но ведь Директор точно знает, где спрятано кольцо, в этом я не сомневалась.

Я оторвала взгляд от пергамента и сделала еще один шаг. Что-то было не так. Только сейчас поняла, что на ногах нет обуви. Я внимательно осмотрела себя сверху вниз. Да, одежда осталась та, что была на мне во время игры. Ну что ж… Это немного усложняло задачу. Мне кажется, будет очень странно, если я появлюсь перед всеми в таком виде. Но где мне взять одежду!? И какое сегодня число, вообще? Меня окатило волной страха, я стала резко озираться по сторонам.

Озера видно не было, поэтому узнать, есть ли там корабль, отсюда было невозможно, но и кареты не наблюдалось, а, если память меня не обманывала, она стояла именно здесь, у домика Хагрида. Только я вспомнила о лесничем, как дверь хижины отворилась, и в дверном проеме показалась огромная человеческая фигура. Хагрид вышел во двор и громко воскликнул.

- эй! Ты еще кто такой!? Что здесь забыл!? А… - я резко развернулась и посмотрела прямо на него и запахнула одежды. – Леди Принц, это вы что ль, я сразу-то и не признал, уж простите, только, когда вы повернулись вот, маску припомнил, да… Что же вы так странно оделись? - Хагрид подошел ближе, - Ой! Совсем забыл, - он стукнул себя по лбу, - как вы себя чувствуете? Тут такой переполох случился, когда вы в вольер выпали, столько крику поднялось! Директор долго еще ругался на авроров, что защиту ставили. – Лесничий замолк, а я не сразу поняла, что от меня ждут ответа.

- а, да… Спасибо, Хагрид, мне стало намного лучше, в госпитале об этом позаботились. На самом деле, я очень смутно помню, что тогда произошло, я надеюсь, никто больше не пострадал?

- нет, - махнул громадной ладонью Хагрид и улыбнулся, - Гарри тогда как раз яйцо схватил, дракона то и усыпили сразу. К вам вот тоже побежали сразу. Все так испугались. – Он немного замялся, - может, зайдете на чаек то? У меня и кексы как раз готовы, - Хагрид смущенно улыбнулся и махнул в сторону двери. Я ненадолго задумалась, стоило узнать какое сегодня число, поэтому можно было и зайти. Кивнув, последовала за добродушным лесничем, тот стал быстро доставать огромные, подстать себе, кружки и тарелки. – Вы, небось, голодные, у меня есть…

- нет-нет, благодарю, чая вполне достаточно, не хотелось бы стеснять вас. – Я присела на краешек ближайшего стула и сложила руки на столе, в этот момент мой взгляд вновь зацепился за демонические одежды, появилась мысль, что неплохо было бы сменить их на более привычную для магов одежду, я похлопала себя по карманам, с облегчением обнаружив там волшебную палочку.

- да что вы, мне же не сложно, я рад быть полезным. – Хагрид разлил горячий напиток и придвинул мне одну кружку, - да и скучно тут теперь станет, ребяты то скоро разъедутся, совсем немного осталось. – Хммм… Разъедутся, значит. И все же, если и так, значит, Поттер уже встретился с Лордом, и это произошло… А почему Хагрид так спокоен, он то уж точно не должен сомневаться в словах Гарри, Лорд вернулся, как никак, или… Может что-то пошло не так? Нет, этого не может быть, ведь не было никаких факторов, что могли бы кардинально изменить историю, даже меня в этом году не было!

- Хагрид, могу я поинтересоваться? – он удивленно на меня посмотрел, после чего уверенно кивнул, - я не сильно за новостями следила это время, времени как-то не было, может, расскажешь, как тут у вас дела?

- дык, это… Закончилось все, вот, да, Гарри то кубок схватил, да вот только… - он замялся. – Тут на самом деле столько всего произошло! Лорд вернулся, Гарри так говорит… - я резко вскинула голову, и Хагрид воспринял этот жест не очень дружелюбно, - вы только знайте, я ему верю! Гарри не врет, он честный! А то, что про него в газете написали, неправда все это! – он зло стукнул кулаком по столу, - все эти журналисты понапридумывали! Гарри хороший… он бы никогда не стал врать, вот! – только я хотела сказать что-нибудь, чтобы убедить Хагрида сменить гнев на милость, и попробовать оправдать свой неправильно принятый лесничем жест, как в дверь громко постучали.

- Хагрид! – позвали из-за двери очень знакомым голосом, который забыть, ну никак не возможно. – Может, я, конечно, что-то путаю, но разве это мне нужно было!? Я прождал тебя около получаса, - последняя фраза было пропитана ядом.

- ох, не хорошо получилось! – прошептал Хагрид и резко поднялся из-за стола, чуть не роняя свою кружку, - профессор Снейп, - поздоровался он, открывая дверь, - а я тут, ну, в общем… - Хагрид отошел в сторону, пропуская гостя внутрь, - вы проходите, - Сайрус мрачно глянул на него из-под длинной чёлки и переступил порог. Так и замер он напротив стола, с прищуром рассматривая меня, после чего, видимо, совладав с собой, произнес:

- леди Принц, не ожидал увидеть вас в Хогвартсе, насколько мне известно, лечение еще не закончилось.

- боюсь, вам известно не все, лечение прекращено по заключению врача. Я чувствую себя прекрасно. – Я немного склонила голову и аккуратно отодвинула большую кружку от края стола, - Именно поэтому я сейчас здесь, не могла упустить возможности встретиться со всеми, чтобы лично известить о своем выздоровлении.

- похвально… - протянул Сайрус, он был чем-то недоволен? Хммм… - но, мне почему-то кажется, что это не конечная ваша цель, леди Принц. Да, и почему вы так странно одеты? – он с едва различимым удивлением оглядел мое облачение.

- вы правы, второй целью в моем появлении стоит разговор с директором. Вы, кстати, в какую сейчас сторону?

- как раз собирался навестить Альбуса, с вашего позволения, я вас провожу, - Сайрус повернулся к Хагриду, в то время как я поднялась со стула и встала за его спиной, - Здесь то, что нужно для твоего сокровища, - Принц протянул лесничему небольшой холщовый мешочек. На лице Хагрида расцвела счастливая улыбка, а от взгляда, которым тот наградил профессора, мне стало страшно за здоровье мужа, почудилось, что великан собирается крепко обнять своего коллегу, но Сайрус опередил, - благодарностей не надо, достаточно того, что твоя новая зверюшка уйдет от границы Хогвартса.

- да, конечно, - уже грустнее ответил Хагрид, но все равно поблагодарил, - спасибо, что помогли, профессор Снейп. – Сайрус кивнул и резко развернулся, махнув мне рукой, переступил порог и вышел на залитую солнцем лесенку, я пошла следом, кивком попрощавшись с лесничим.

- ничего не хочешь мне сказать? – когда мы отошли от домика Хагрида на достаточное расстояние, Сайрус резко остановился, так, что я чуть не врезалась в затянутую грубой тканью спину, он развернулся ко мне и еще раз внимательно оглядел с головы до ног, останавливая свое внимание на босых ступнях. – Что это за одежда? Где обувь!?

- Сайрус, понимаешь…

- нет, не понимаю! Почему ты здесь? Я совсем недавно связывался с колдомедиком, что был приставлен к тебе там, - он неопределенно махнул рукой, - и знаешь, что он сказал? – я покачала головой, - что твой курс еще не пройден до конца, ноги в очередной раз сильно пострадали, а действие моего зелья вступило в реакцию с их зельями, поэтому лечение затягивается. И что я вижу теперь!? Ты здесь… в странном виде, босиком, а твоей целью является разговор с директором!

- Сайрус, я… - в голову ничего дельного не приходило. Принц же издевательски приподнял бровь, еще раз оглядев меня с ног до головы. Я тут же вспомнила о своем желании поменять одежду на что-то более подходящее, вытащила волшебную палочку и трансфигурировала чудо демонической моды в привычную для магов одежду, - я… - попыталась продолжить, но была прервана вопросом: