– Что?! Зачем?! – вскрикнула Гермиона и попятилась, почуяв угрозу как минимум своей свободе.

– Не заставляйте нас применять к вам силу. Вы подверглись влиянию неизвестного нам колдовства. Мы не имеем представления, как вы себя поведете. Это стандартная процедура. В больнице у вас все равно изъяли бы волшебную палочку. Но сейчас вы пойдете вместе с конвоем опасного преступника, возможно, причинившего вам вред. А вдруг вы решите проклясть его или еще что-нибудь надумаете сделать? – терпеливо объяснил ситуацию Робардс. – Не переживайте, вам вернут ваш колдовской инструмент сразу после обследования.

– Вы говорили об охране возле палаты. Я преступница?

– Прежде всего, вы – главный свидетель. Мисс Грейнджер, вы нас задерживаете, – Робартс протянул руку ладонью вверх, и Гермионе ничего не оставалось, как выполнить его требование и расстаться с волшебной палочкой. – Профессор МакГонагалл, мисс Грейнджер совершеннолетняя, так что в вашем сопровождении не нуждается, – Робардс заметил, как та дернулась следовать за ними. – Мы будем держать вас в курсе расследования, ведь, как я понимаю, вам, как заместителю директора, придется взять на себя руководство школой до решения вопроса по существу.

Через пару минут в кабинете остались лишь Снейп, Поттер и МакГонагалл.

– Минерва, обед уже закончился, но за ужином тебе все же придется сделать объявление о случившемся, – Северус был хмур.

– Нет. Думаю, спешить не стоит. Нужно дождаться официально выдвинутого обвинения, а сегодня вряд ли авроры успеют подготовить все бумаги. Я завтра наведаюсь в Аврорат. А вот преподавателей вечером соберу и введу их в курс дела, – плечи МакГонагалл опустились, словно на них взвалили неподъемную тяжесть. – Как же я устала…

– Теперь тебе полегче будет, ведь отпадет необходимость носить на подпись Альбусу бумаги, подготовленные вместо него, – чуть саркастично отметил Снейп. – Мистер Поттер, вы долго будете здесь маячить? Могли бы сразу уйти и не отбирать время у авроров, все равно ведь ничего не видели и ничего не знаете, а только носите тяжести за деканом, – вот теперь насмешка расцвела в тоне буйным цветом. – К тому же, если мне не изменяет память, у вас скоро начнется урок защиты от темных искусств.

– С вашего позволения, я уйду, – нарочито проигнорировав Снейпа, Гарри обратился к МакГонагалл, и та кивком отпустила его.

– Поттер, постарайтесь держать язык за зубами. Никому ваши откровения о том, что здесь случилось, не принесут пользы, – кинул ему вслед Снейп. – Мне тоже пора. Слизерин и Гриффиндор – взрывоопасная смесь, чтобы надолго оставлять ее без присмотра. Если завтра понадобится компания для похода в Аврорат – только скажи, – бросил он МакГонагалл и тоже покинул кабинет.

***

Гарри не мог дождаться окончания послеобеденных занятий – ему не терпелось поговорить с Северусом. Он и не представлял, что причина для того, чтобы срочно привести МакГонагалл в директорский кабинет, окажется столь грандиозной. Мысли вертелись вокруг недавних событий, нарушая концентрацию на уроке настолько, что даже Малфой, стоявший с ним в паре на отработке новых заклинаний на защите от темных искусств, почуял что-то неладное и подал знак, что нужно встретиться наедине. Рон пристал к Гарри с расспросами сразу, как только прозвенел колокол, объявляющий начало перерыва, писать записки на уроке он не решился.

– Ты не в курсе, где Гермиона?

– Почему ты спрашиваешь у меня? Я с ней не разговариваю, ты же знаешь, – отвлекая внимание любопытных, поинтересовался Гарри, слегка покачав головой, давая понять, что здесь не место для подобных разговоров.

– Ни тебя, ни ее не было на обеде, вот я и подумал… – Рон пожал плечами, а в его взгляде зажглась тревога.

Гарри догадывался, что друг не успокоится, пока не получит ответ на свой вопрос, поэтому сразу же затащил его в небольшой закуток за доспехами и, отгородившись чарами, поставил в известность:

– Запомни, ты должен молчать об этом и ни с кем не обсуждать то, что я тебе скажу. Директора арестовали. Он на глазах у Гермионы убил человека и пытался провести какой-то ритуал, вроде для того, чтобы вселиться в ее тело. Точнее не скажу, пускай разбираются специалисты. Гермиону отправили на обследование в Святого Мунго.

– Откуда ты все знаешь? – Рон выглядел ошарашенным новостями и не слишком верившим им.

– Ты же видел, как МакГонагалл попросила меня помочь ей отнести журналы. Вот мы с ней как раз и попали в директорский кабинет, когда Снейп запустил Ступефай в Дамблдора, не позволив тому продолжить колдовать, – Гарри вздохнул. Он знал о том, что Рон по-прежнему опекал Гермиону, хоть и был недоволен ее поступками и поведением, так же как и о том, что почти все Уизли входили в Орден Феникса, а следовательно, доверяли Дамблдору. – Никому не говори. Меня персонально предупредили, чтобы я не распространялся о случившемся до официального объявления.

– Ага… Я понимаю. Только… Наверное, ты что-то не так понял. Дамблдор никогда не совершил бы такого, – Рон покачал головой. Не то чтобы он так уж идеализировал директора, особенно после того, как в этом году принялся тщательно анализировать его действия, но все же считал его порядочным человеком. – Может, кто-то наслал на него Империус. Или… Это, наверное, Снейп все выдумал. А вы и поверили…

– Рон, Гермиона своими глазами видела убийство, и директор пытался ее заколдовать. Да и сам Дамблдор, когда его спрашивали, не отрицал своих действий. Авроры разберутся. Я думаю, что ты ошибаешься, заступаясь за того, кто годами манипулировал всеми вокруг. И у меня для таких выводов есть веские причины. Но подождем, что скажет правосудие.

– Ты же знаешь, кто сейчас у власти. Естественно, они пожелают избавиться от Дамблдора.

– Иметь личное мнение – твое право, – хмыкнул Гарри, не став спорить, и поспешил на следующий урок.

Чуть позже Поттер ухитрился шепнуть Невиллу, что Дамблдора разоблачили, а Гермиону отправили в Святого Мунго, хотя, похоже, она отделалась легким испугом. А еще он намекнул, что расследование может выйти и на самого Невилла, как на прежнего кандидата в «сосуды», так что стоило на всякий случай предупредить миссис Лонгботтом.

***

Встреча с Малфоем состоялась еще до ужина. Сначала Гарри хотел отказаться и перенести беседу хотя бы на следующий день, однако потом решил, что в свете полученного от Темного Лорда задания Драко следовало быть в курсе происходившего, а у Северуса вряд ли отыщется минутка на общение с кем-то, кроме вампиров. Гарри был уверен, что отряд Никоделауса уже приведен в полную боевую готовность, ведь неизвестно, как поведет себя Темный Лорд, узнав об аресте Дамблдора.

– Поттер, что случилось? Я шкурой чувствую, что стряслось что-то важное!

Вопрос настиг Гарри прямо на пороге галереи Астрономической башни. Драко, которому не было необходимости сбегать от друзей, как и в большинстве случаев прежде, оказался на условленном месте первым. Он нервно притопывал ногой от нетерпения узнать новости.

– Мерлин! А я еще хотел отложить разговор на завтра. Да ты довел бы себя до истерики, как Грейнджер! – стараясь разрядить обстановку, грубовато пошутил Гарри, а затем враз стал предельно серьезным.

– При чем здесь грязно…

– Вот вымыть бы тебе рот с мылом, да лень палочку доставать, – пробурчал Поттер, прерывая его, и взмахом руки наколдовал пару простеньких кресел, жестом пригласив Малфоя присесть. – Не знаю, почему ты так уверен, будто я смогу тебе что-то полезное сообщить, но дела обстоят так, что я действительно в курсе последних событий. Слушай и не перебивай, – Гарри предельно сжато рассказал об аресте Дамблдора, естественно, утаив подробности о его намерении создать хоркрукс, но сказав, что тот пытался с помощью незаконного ритуала что-то сотворить с Грейнджер. – Вот так. Дамблдор в школу не вернется – это точно.

– Вот же урод! Не то чтобы я жалел твою Грейнджер или старика Теренса, тот тоже был тем еще фруктом, но устроить все прямо в Хогвартсе… – Драко покачал головой, пытаясь переварить услышанное. – Не жалеешь, что плясал под его дудку?