– Не томи, выкладывай. А то еще забудешь до утра.

– Не забуду! Ты что?! Я оказался прав, у отпечатка хранились все сведения, которые нам требуются. А учитывая, что Риддл на досуге любит поболтать со своей змеей (это я тоже успел выяснить), то мы теперь точно знаем, что после создания хоркрукса в Нагини он больше не делал якорей из-за боязни слишком ослабить себя магически. Итак, он постарался на славу. Первый артефакт – дневник, тот что я пробил клыком василиска на втором курсе. Второй – кольцо, его уничтожил директор. Третий – медальон, он уже у нас. Четвертый – чаша Хельги Хаффлпафф. Не имею представления, как мы ее достанем. Она спрятана в Гринготтсе в сейфе Беллатрисы Лестрейндж, – Поттер тяжко вздохнул, скрипнув зубами – к этой Пожирательнице Смерти у него были свои счеты. – Дальше… Пятый хоркрукс – диадема Ровены Рейвенкло. С ней проблем не должно быть. Она в Хогвартсе. Шестой – Нагини. Ее нужно искать возле хозяина. Ну а обо мне, похоже, Волдеморт и не догадывался, как Дамблдор и предполагал. Но теперь это не играет роли – этого хоркрукса тоже уже нет. Завтра расскажу подробнее о чаше и диадеме. Опишу, как выглядят и тому подобное. А сейчас мне как-то…

– Что? – Северус тут же понял, что Поттер чего-то недоговаривает. Он еще после его первой попытки, когда Гарри угодил в «гости» к Темному Лорду, заметил, что тот немного ослаблен, но списал на усталость после тренировок в боевой магии, которые они проводили дважды в день, пользуясь тем, что на каникулах можно выкроить для этого время.

– Я слишком выложился, ощущение, будто чересчур много колдовал.

Снейп не стал даже применять углубленную диагностику, удовлетворившись свидетельствами базовых чар, сразу же показавших упадок сил и небольшое магическое истощение – но оно и не мудрено, ведь Гарри, по сути, провел два сеанса легилименции на огромном расстоянии, что, похоже, потребовало значительной энергии. Северус призвал личную аптечку из шкафа и напоил Поттера восстанавливающим зельем, а затем скомандовал:

– Спать! Ты отлично потрудился, дорогой, а теперь тебе нужно хорошенько отдохнуть. О хоркруксах поговорим завтра. Мое любопытство ты утолил, остальное подождет.

Почти целомудренный поцелуй и теплые родные объятия моментально усыпили Гарри, почувствовавшего себя полностью защищенным.

***

На следующий день Снейп и Поттер, позабыв о близившемся праздновании Нового года, с самого утра сбежали в Блэк-хаус, чтобы никто не мешал им обстоятельно поговорить о хоркруксах. В доме Дариуса им постоянно требовалось заботиться о чарах конфиденциальности, к тому же об усиленном их варианте, чтобы любопытный хозяин дома не узнал ничего, не предназначенного для его ушей. Стоило Гарри и Северусу выйти из тени внутри особняка, но по установившейся привычке у входной двери, как домовик оказался тут как тут и встретил их заискивающим:

– Что хозяин прикажет Кричеру?

– Я позову, если ты мне понадобишься, – Поттеру не понравилась такая навязчивость.

– Кричер может поинтересоваться? – упрямый эльф не торопился исчезать с глаз хозяина.

– Что еще? – Гарри чуть раздраженно вздохнул, бросив на Снейпа извиняющийся взгляд из-за задержки.

– Гость – профессор Снейп – остановится в одной комнате с хозяином? – Кричер бросал на Северуса слегка кровожадные взгляды. Не исключено, что в его эльфьей голове уже мелькали картины, как Поттер будет удовлетворять свою жажду крови, осушая приведенного с собой мага.

– Во-первых, мы не планируем задерживаться здесь надолго, а во-вторых, почему у тебя возник такой вопрос? – Гарри начинал закипать – любопытство домовика его не радовало, да и стоять в коридоре у входа в дом тоже надоело. Заметив, что тот замялся, не спеша с ответом, он прикрикнул: – Быстро отвечай, что ты себе напридумывал?

– На госте магия хозяина, и Кричер решил, что они… – домовик выпучил глаза, что, видимо, говорило об усиленном мыслительном процессе – он ведь не имел права при постороннем упоминать о «великой тайне» хозяина, да и строить откровенные предположения о личной жизни наследника Блэков, а тем более озвучивать их, он тоже поостерегся. – Что они спят вместе для пользы хозяина, – выкрутился Кричер, использовав расплывчатую формулировку.

– Началось, – буркнул Гарри, зыркнув на Снейпа и ухмыльнувшись.

– Я бы сказал – продолжилось, – намекнул тот на инцидент с Дариусом.

– Кричер, ты не имеешь права никому ничего рассказывать о профессоре Снейпе и обо мне. И вообще не смей ни с кем обсуждать что-либо о нас. Абсолютно ничего и ни с кем! – прикрикнул Гарри. – Запомнил?

– Как скажет хозяин. Значит, комнату нужно готовить одну на двоих, – домовик продолжал подозрительно поглядывать на Северуса, словно никак не мог определиться с его статусом относительно наследника Блэков.

– Ты будешь ему подчиняться, как и мне, станешь беречь его тайны, как и мои! – весьма требовательным тоном приказал Гарри. – Поклянись!

– Слушаюсь, хозяин, – Кричер немедленно подтвердил, что готов выполнить все полученные распоряжения, и принес магическую клятву, но любопытство все же его не оставляло, и он еле слышным шепотом уточнил: – Профессор Снейп – партнер хозяина, или он нужен для… других целей?

– На что ты намекаешь? – вспылил Северус, которому тоже уже надоел наглый домовой эльф со своими неуместными и странными вопросами.

– Боюсь, он думает, что ты мой донор, – предположил Гарри, развеселившись, когда уловил на сморщенной мордочке домовика подтверждение своей догадке. – Прости, я совсем забыл тебе кое о чем сообщить. Кричер, не суй свой нос куда не просят, иначе – накажу! Брысь отсюда, и чтобы я тебя не видел и не слышал, пока не позову! – взмахом руки Поттер отослал домовика прочь. – Идем в гостиную, не стоять же нам здесь весь день, – позвал он, и Северус согласился с его предложением, направившись за ним следом. – Я все тебе сейчас объясню, – Гарри не стал испытывать терпение Снейпа, настороженно на него поглядывавшего, и прямо по пути рассказал короткую историю о своем визите в Блэк-хаус в день разделки василиска. – Извини, но мы тогда были так заняты, что я забыл упомянуть об этом, а позже просто упустил из внимания, – повинился Поттер, присаживаясь рядом с Северусом на диване в гостиной.

– Значит, Кричер в курсе твоей сущности и считает это благом для семьи… – задумчиво произнес Северус. – Нужно будет как-нибудь с ним потолковать о том, как домовики относятся к разным расам разумных. Просто для расширения собственного кругозора, – хмыкнув, пояснил он. – Но это в другой раз. Сегодня у нас есть вопросы поважнее. Итак, у нас три цели – чаша, диадема и змея. Остальные хоркруксы либо уничтожены, либо уже находятся в наших руках, как медальон. Ты уверен, что других подобных артефактов Темный Лорд не создавал?

– Если верить воспоминаниям Нагини о беседе с ним – то да, я уверен, – Гарри кивнул. – Волдеморт сетовал на то, что не может создать седьмой хоркрукс, как когда-то планировал, потому что тогда его магия слишком ослабеет. Похоже, при создании таких артефактов каким-то образом урезается личный потенциал, – Поттер на пару секунд задумался, но потом сам себя одернул: – Но сейчас у нас разговор не об этом. Полагаю, змею следует выкрасть последней, уже после того, как мы завладеем диадемой и чашей.

– Логично. Темный Лорд может забеспокоиться, если его фамильяр надолго исчезнет с поля зрения, и нет гарантии, что он не сложит два и два, – поддержал его мысль Северус. – Расскажи, где нам нужно искать.

– Как я уже упоминал, чашу Хельги Хаффлпафф Волдеморт отдал на хранение Беллатрисе Лестрейндж, а та спрятала ее в семейный сейф Лестрейнджей в Гринготтсе. Не представляю, как мы туда доберемся. Не грабить же банк?! К тому же в сейфе может оказаться очень много всяких артефактов, так что прийти и быстренько забрать чашу не получится – необходимо знать, где именно она там лежит. Северус, а вампиры могут попасть в банк, так сказать, нелегально, но без плохих последствий?

– Не могут. Гоблины не глупы, они учли особенности разных магических рас. Их защита превосходит ту, что способны создать волшебники. Так что попытка ее преодолеть равнозначна гарантированному самоубийству.