- Вряд ли. На развилке я повернул налево, а ты – направо. Шанс один из четырех.

- Значит твой брат должен встретиться со шрамом – изучая карту, протянул Энви – смотри – их путь совсем немного длиннее нашего, они должны скоро появиться.

Алхимик поспешно убрал бумагу

- Давай подождем – Эдвард опустился на пол, Энви уселся рядом.

Прошло около получаса, но никто так и не появился. Эдвард заметно нервничал.

- Что-то произошло! Они не могут идти так долго!

- Давай подождем еще – гомункул держался спокойно и рассуждал – если никто так и не появится – отправимся на поиски.

Но спустя десять минут Эд не выдержал, отчего то алхимик поспешно вскочил и начал истошно кашлять.

- Да что с тобой? Ты слышишь шум?

- Какой? Нет, тебе показалось.

Энви поднялся

– если кто – то узнал, что мы тут… Мы должны задержать их, насколько это возможно.

- Звуки идут из коридора! Оттуда выйдут Шрам и Ал – Эдвард нервничал – я должен проверить! Если брату угрожает опасность…

- Ты уверен? – нахмурился Энви, теперь он тоже явно слышал какие – то звуки – Уверен, что они доносятся из коридора? Я так не думаю…

Эдвард посмотрел на него таким умоляющим взглядом, что гомункул больше не мог ему возражать

- Пожалуйста, Энви, проверь все ли в порядке? Или подожди меня тут, я быстро…

Зависть удержал его, шикнув что – то вроде «сейчас вернусь» и скрылся в указанном направлении.

…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

Энви мчался в полной темноте, единственный источник света сзади него, быстро удалялся. В коридоре не было поворотов и развилок, он шел прямо, чуть – чуть забирая вправо. И абсолютная тишина. Гомункул слышал свои шаги и дыхание, но вокруг было тихо.

«Что – то не так, может он ошибся»

Перед глазами проносились стены, он преодолел уже пару – тройку километров под городом, и тут чуть не врезался в стену, которая, казалось, выросла из ниоткуда.

- ЧЕРТ! – Энви от отчаяния ударил кулаком по стене так, что хрупкие коридоры содрогнулись.

«Тупик! У него была карта, значит он специально отправил меня сюда… Зачем? Откуда шли звуки? Ответ на поверхности… Я уверен, что из здания, куда мы должны были ворваться… Но он знал, что я не отпущу его одного бродить тут и сплавил меня, а сам…»

- Б…..ТЬ!!!!!!!! – Еще один удар разрушил стену, и сверху рухнуло сразу несколько больших камней.

Энви мчался назад, перекинувшись псом – как бы ты ни старался, физиология человека не позволяет развивать такую скорость.

«Он сплавил меня! Вот почему так легко согласился подождать, отправил меня сюда, а сам… Идиот! Решил, что спасает меня…»

Впереди показалась точка света, и практически сразу до ушей Энви донесся шум битвы.

«Если с ним что – то случилось…»

Последний скачок и гомункул влетает в здание. Трое на полу, пятеро алхимиков атакуют Эда, через главный вход проникают остальные. Клыками гомункул пронзает ногу амбала в военной форме, который уже замахнулся для очередной атаки, и с силой отбрасывает его прочь от Эдварда.

- Какого черта ты творишь, креветка? – вспышка, и Энви в своем привычном виде отбрасывает еще одну пару подальше.

- Энви! Ты должен был искать остальных! Нам нужно было задержать их до прихода военных

Эд хлопает и создает перед собой стенку, ограждающую их от летящих камней и снарядов

- Вот именно, НАМ нужно, какого черта ты попёрся сюда один?

- Очень мило, ребятки, но это вас не спасет – секунда и всего в паре миллиметров от лица гомункула проносится пуля. Над их головами начинают выть сирены.

- Не долго вам осталось – злобно пролаял один из шакалов Бредли – через пару минут сюда сбегутся все, кто находится в здании.

Эдвард уже еле справлялся с непрекращающимся потоком лже-военных, он искал глазами Зависть, пытаясь убедиться, что с тем все в порядке, к счастью его силуэт беспорядочно скакал по периметру, отвлекая от Эда большинство врагов.

- Полковник убьет нас – проорал Стальной, отбиваясь от похожего телосложением на Армстронга мужчины с молотами в руках. На каждом были вырезаны круги преобразования, что делало его оружие просто сокрушительной силы. Он злобно оскалился

- Я сделаю это раньше

Взмах и Эдвард отлетает к дальней стенке, стальная рука одним ударом вырвана из плеча, которое теперь истекает кровью. Здоровяк приближался к мальчику, занеся огромные молоты над головой – Скажи «Пока»

- Пока – раздается женский голос и толстяка насквозь пронзает клинок

- Ласт!

- Прости, малыш, мы немного припоздали

Стальной пытается встать, но девушка удерживает его на месте

– прости, но с оторванной культей сейчас от тебя пользы меньше, чем от валенка.

У Эдварда кружится голова, краем глаза он видит, как отряд Мустанга врывается в зал с главного входа

- Отличная работа, Стальной! – слышит он издали голос Мустанга

- Братик! Твоя рука! – Ал опускается рядом с Эдом на колени, вокруг них все мельтешит, то тут, то там проносятся алхимические вспышки, рушатся колоны, фигуры гомункулов бешено носятся по залу, изящно уходя от атак. «Слава богу, с Энви все в порядке!»

- Братик! Ты слышишь!? Твоя рука!

Теперь Эдвард видит, что брат сжимает протез.

- Помоги мне Ал, рука нужна мне.

- Но тебе же больно! – попытался поспорить младший Элрик

- Не имеет значения! Я не могу отсиживаться тут.

Эдвард слышит смертоносные щелчки перчаток Мустанга, свист клинков Ласт, выстрелы Хоукай, неясное бормотание Армстронга и насмешливые, никак не подходящие к атмосфере комментарии и переругивания Линга и Грида. «Даже в такой момент умудрились поругаться»

Остальные звуки смешались в громком гуле.

- Давай, Ал! На счет три! Раз, два… ТРИ!

Раскат невыносимой боли, и Эдвард может шевелить рукой, Ал закрывает брата от атак, пока тот поднимается с земли

- Все в порядке, братик, спасибо. Дальше я сам справлюсь.

Эдвард бросается вглубь сражения, оглядывается в поисках нуждающихся в помощи. Все в порядке.

- Эдвард – кричит Мустанг – документация наверху! Уничтожь ее! Уничтожь архивы на втором этаже, там все отчеты о создании таких гомункулов, как Бредли!

Эд бросается ко входу – путь свободен, он проносится по винтовой лестнице, и оказывается в длинной галерее, ведущей к архивам. Сюда звуки практически не доносились. Алхимик открывает скрипучую дверь и оказывается в комнате со стеллажами.

«Разрушающая алхимия? Нет, страницы можно будет восстановить. Тогда в библиотеке случился пожар и пепел развеял ветер… Поджог.»

Эдвард бросился между полок, подыскивая подходящее место – площадку для круга преобразования достаточного размера.

- Ты зря стараешься – прошелестел тихий голос у него за спиной.

Эдвард вздрогнул от неожиданности, и тут же встал в боевую стойку, но увидев обладателя голоса, опустил руки

- Вы???

Он видел этого человека только на фотографиях. Когда – то сильный, здоровый мужчина, создавший Бредли, теперь сидел в инвалидном кресле совсем дряхлым стариком.

- Ты пришел сюда, чтобы уничтожить труды всей моей жизни?

- Вы тот, кто чуть не уничтожил всю страну и не привел к войне многие государства? – выпрямившись, твердо произнес старший Элрик.

- Молодежь нынче не воспитанная – грустно прошелестел старик, подъезжая к Эдварду поближе – я, кажется, задал тебе вопрос. Но раз ты не настроен на разговор со старшими, я сам тебе кое – что расскажу.

В одну секунду из рукава старика что – то вылетело и насквозь пронзило грудную клетку алхимика. Эд, корчась от боли, опустился на колени и обхватил руками торчавший из груди посторонний предмет, теперь он понимал, что это было что – то очень похожее на виноградную лозу, поросшую мелкими шипами. Старик ухмыльнулся и продемонстрировал Эдварду зажатый в кулаке красный камень.

- А теперь попробуй понять, глупый мальчишка, что ты просто пешка в чужих руках. Я ни за что не позволю уничтожить дело всей своей жизни! И не советую двигаться – яд будет распространяться быстрее, у тебя всего минут пять.