Ча Мин побледнел от откровения, но успокоил свой разум. Требовалось быстрое решение. 

- Поскольку мы не можем убежать, нам придется сражаться на мосту, - сказал Ча Мин. - Если мы позволим нас окружить им, и у нас не будет ни малейшего шанса, чтобы сдержать их… нам нужно будет прыгнуть в реку.

Их группа ахнула. Туманная река была на 1500 футов ниже Великого Деревянного моста. Реки, как правило, были завалены большими камнями, и их шансы на выживание после прыжка с такого большого моста были очень малы.

- Мы - покойники, если не попробуем, - сказал Ван Цзюнь, с сожалением качая головой.

Их путешествие продолжалось в течение следующих половины суток, собаки медленно, но верно догоняли их. Время от времени они сталкивались с продвинутыми разведчиками, которых отправляли в короткие сроки. Две недели назад подобные бои заняли бы много времени, и заставили бы потратить много запаса ци. Мало того, что сила Синь Эр, Фэн Мина и Гун Лань увеличилась на целый уровень, вся их команда также несколько раз была в боях не на жизнь, а на смерть, получив драгоценный опыт. Неосознанно, но вся команда также выработала молчаливое взаимопонимание, сводя к минимуму их слабости и максимизируя свои сильные стороны.

После трудного полдневного бега они, наконец, достигли Великого Деревянного моста. Его ширина составляла три метра, что позволяло двум людям маневрировать в стесненных условиях. Помимо этой особенности, мост не был в идеальном состоянии; тут и там не хватало нескольких деревянных досок, а перила были всего три или четыре фута в высоту. То, что сделало мост "Великим", было его длиной и высотой. Мост простирался через могучую пропасть в 3000 футов. Река внизу была между двумя высокими красными утесами, которые усугубляют падение c 1500 футов.

Ван Цзюнь рассказал им немного истории о мосте. Основание моста было соткано из чрезвычайно длинных взаимосвязанных лоз. Лозы были ярко-зелеными и почти неразрушимыми. Многие культиваторы и демонические звери пытались разрушить живой мост, но все они потерпели неудачу. В конце концов, культиваторы взяли на себя инициативу и пригласили духовного кузнеца, чтобы построить золотые металлические перила, чтобы предотвратить падение людей. Эти перила были построены по тому же стандарту, что и мост; они были довольно крепкими, и даже шторму ураганной силы было бы трудно их опрокинуть. Деревянные части моста поддерживались городским лордом города Зеленого Листа в течение последних нескольких веков.

Лучшее место для сдерживания духовных собак было на другом конце моста, где они смогут дать отпор в узком проходе. Они быстро пробились через мост попарно, а Ча Мин занял заднюю часть. Как только они благополучно пересекли мост, они отдохнули в течение времени, которое понадобилось бы горению двух ароматических палочек, достаточное время, чтобы восстановить ци и занять свои позиции в финальной битве.

Тем временем, в городе Зеленого Листа, мужчина и его кот сидели вместе в маленькой деревянной хижине на юге. Хижина была расположена в небольшой аллее недалеко от рыночного района. Его стены и двери были покрыты различными талисманами, создавая впечатление, что, если весь город будет разрушен, по крайней мере, эта маленькая хижина выживет. Хоть это был популярный слух, который распространялся по всему городу, люди знали, что лучше не обсуждать это перед более влиятельными людьми, такими как декан академии Зеленых Листьев и городской лорд. Всякий раз, когда они слышали это утверждение, лицо этих могущественных фигур мгновенно становилось безобразным. Большинство людей объясняют их неприглядное выражение, тем, что это подрывает их авторитет. Но реальность была совсем другой; эти известные личности знали свое место, и если бы толчок пришелся на эту маленькую хижину, она осталась бы стоять, даже если бы особняк лорда и школа декана были бы превращены в руины.

Старейшина Лин в настоящее время задумался. Он смотрел на доску "Ангелов и Дьяволов" перед ним, обдумывая различные возможные ходы, которые можно сделать в напряженной середине игры. Через несколько мгновений он выдохнул и, наконец, положил черный камень, чтобы помочь своей центральной группе камней в трудном положении. Поставив камень, он продолжал смотреть на доску, грызя ногти и тряся ногой. Старые привычки было очень трудно исправить, и его неоднократно ругали в прошлом.

Кот спокойно сидел на противоположном стуле. В настоящее время мистер Мао Мао жевал букет цветов, подаренный ему Ча Мином несколько недель назад. Букет очень понравился мистеру Мао Мао, и он позаботился о том, чтобы пережевать несколько цветов, когда ему скучно. Вопреки обычному агрессивному поведению, его маленькое кошачье лицо было очень расслабленным. Кот лениво поднял лапу и протянул ее к миске и каким-то образом вытащил белый камень. Наконец, он положил его рядом с центром черных камней, выпуская самодовольное мурлыканье и отойдя от доски, чтобы продолжить сон.

Старейшина Лин в шоке посмотрел на доску. Его группа была мертва, и он не мог спасти ее. 

- Ты проклятая кошка! Разве ты не можешь позволить твоему господину выигрывать время от времени? Разве ты не можешь просто проиграть с небольшим отрывом, вместо того, чтобы каждый раз меня смущать? Ну, все, точка. Я никогда больше не буду играть с тобой. 

Он быстро убрал камни и доску, пока хандрил.

- Я отношусь к тебе как к своему маленькому предку, но ты всегда такой безжалостный, - тихо сказал старейшина Лин. 

Затем он посмотрел на мистера Мао Мао с красными глазами и слезами, стекающими, как крошечные водопады. Мистер Мао Мао, не поддавшийся эмоциям, закрыл глаза и продолжил спать. Старейшина Лин громко фыркнул и мгновенно взбодрился, его фальшивые слезы быстро испарялись в сухом зимнем воздухе. Теперь он пил чашку чая. Это был прекрасный день.

Внезапно старейшина Лин нахмурился. Он вынул черную кисть из рукава и быстро нарисовал черный круг в воздухе. Затем написал символ «Предсказание большего расстояния», немного подумав, написал имя «Ча Мин». Символ исчез и был немедленно заменен двухмерным изображением. Изображение содержало пять маленьких движущихся фигур, быстро бегущих по длинному деревянному мосту.

- Хм... парнишка в беде. Должны ли мы ему помочь? - Он посмотрел на мистера Мао Мао, почесывая свою неуклюжую бороду. Мистер Мао Мао подпрыгнул с пола на плечо старейшины Лина, с любопытством глядя в зеркало. Несколько раз, понюхав зеркало, он издал громкое мурлыканье и покачал головой, возвращаясь к кровати, чтобы продолжить сон.

Старейшина Лин нахмурился и достал пару очков, сосредоточившись на фигуре Ча Мина. Наконец он кивнул головой и взмахнул рукой. Изображение быстро исчезло, как облако дыма.

- Ты прав, как всегда, мой дорогой мистер Мао Мао. У него действительно есть немного удачи, на которое он может положиться. Кроме того, он борется только с парой сотен щенков с несколькими чуть более сильными щенками. Он должен быть в состоянии справиться с этим. Может быть, я слишком волнуюсь. - После того как старейшина Лин закончил говорить, мистер Мао Мао продолжал спать, пока старейшина продолжал пить чай. Это был прекрасный день.

Ча Мин тяжело дышал, его тело было покрыто толстым слоем пота. Он и его товарищи были истощены. Они сражались настолько эффективно, насколько это было возможно, не желая терять ни капли лишней ци, оказываясь перед порочной стаей. Если бы противник был достаточно слаб, они бы быстро победили их простыми атаками мечом, посохом и саблей. Группа из пяти человек сменялись по очереди каждые несколько десятков вдохов, когда усталость становилась слишком сильной, чтобы справиться с ней.

Настала очередь Ча Мина, и он быстро продвинулся, чтобы заменить Гун Лань рядом с Фэн Мином. Рычащая черная фигура набросилась на него с двух футов, перепрыгивая через труп одного из членов стаи. Ча Мин быстро оценил силу собаки как духовного зверя второго уровня, понимая, что не нужно тратить ци.  Выйдя вперед, он взмахнул своим тяжелым посохом и ударил по большому телу собаки, прикладывая достаточно силы, чтобы отправить собаку за край моста.  Черный пес взвыл от горя, когда он нашел свою смерть на дне утеса.