Ча Мин повторял одну и ту же тактику несколько раз, пока его противник, наконец, не исчерпал ци.  Парень был действительно безнадежным случаем, и не смог приспособиться к ситуации, прежде чем, наконец, признать свое поражение.

- Ему слишком повезло, что он способен развивать двойной элемент, - сказала одна девушка.

Другая соседняя девушка начала насмехаться над ней. 

- Как это повезло? Что за мусорная комбинация элементов для культивации! Ты не можешь комбинировать эти элементы должным образом, как кричный мастер ци, и большинство учеников, даже не потрудятся обратить свое внимание! - сказала она самодовольно.

После насмешек со стороны других учениц девушка быстро успокоилась. Было общеизвестно, и даже Академия не продвигала такую технику культивации после бронзового класса. Возможно, они предполагали, что Ча Мин решил откусить больше, чем мог прожевать, и решил культивировать несовместимые элементы.

Естественно, Ча Мин не принимал это близко к сердцу.  В конце концов, это была просто группа подростков.  Какой взрослый человек склонен к ссорам с подростками?  Он не стал защищаться и позволил критике обрушиться на него.

Один из учителей, сидя на сиденьях старейшин, спросил:

- Это… ученик, который решил развивать пять элементов?

 Другой учитель рядом с ним кивнул. 

- Я присутствовал, когда старейшина Ван проводил тестирование. Этот ученик довольно хороший саженец и обладает невероятно высокой силой души. К сожалению, он решил выбрать тупиковый путь - вздохнул учитель.

- Но я даже не видел, чтобы он использовал другие элементы, только металл и дерево. Он решил отказаться от тех техник культивации, которые выбрал, и культивировать что-то еще? - спросил тот же учитель.

Учитель рядом с ним, который был немного более опытным, покачал головой и сказал:

- Он не должен был перейти на другой путь. Если у тебя был бы высокий врожденный талант души, а также мог бы выбрать два элемента,  ты бы смог культивировать комбинацию таких бесполезных элементов как металл и дерево? По крайней мере, он мог бы также культивировать огонь как третий элемент, но это все еще субоптимальное решение, несмотря на гибкость в выборе профессий. Союзные элементы имеют гораздо больше смысла, поэтому вода как третий элемент будет отличной  возможностью. Кто знает, может быть, он зациклился на том, чтобы стать духовным доктором.

Следующий бой начался, под гомон болтовни, так и остальные семь матчей второго уровня закончились.  Бои этого уровня были очень интересными, потому что у учеников едва было достаточно времени, чтобы культивировать.  Кто знал, какие ошибки они допустят при выборе техники?  У этих учеников не было боевого опыта, и им понадобилось бы время, чтобы стать лучше. Это было очень похоже на то, как маленькие дети преследовали друг друга, только чтобы один из них споткнулся о ветку дерева и растянул лодыжку.  Получать удовольствие от чужих несчастий всегда было популярной формой развлечения.

Было несколько достойных внимания сражений среди учеников второго уровня.  Вспыльчивый юноша, который сотрудничал с Ча Мином в предварительном раунде отбора, звали Фэн Мин. Он закончил свою битву очень быстро с помощью комбинации жестких, сокрушительных и точных ходов. Он культивировал технику движения на основе огня, низкоуровневую технику огня для ложных выпадов и технику огневой атаки более высокого уровня, чтобы покончить со своими противниками.

Еще одним интересным персонажем была девушка по имени Гун Лань. Казалось, что она выиграла, легко петляя вокруг своего противника, который вскоре пришел в ярость и атаковал ее, только чтобы быть пойманным и сброшенным со сцены. Она получила громкие аплодисменты от учеников мужского пола, так как была довольно привлекательной.

Прошел час, и вскоре настала очередь Ча Мина.  На этот раз он был против Гун Лань, и, понимая, что она будет довольно хитрым противником. Они вышли на арену и поклонились, ожидая команды, чтобы начать бой. Гун Лань подмигнула ему прямо перед тем, как старейшина Хуан закричал:

- В бой! 

Ча Мин сопротивлялся искушению закатить глаза, и они начали кружиться вокруг друг друга.

Гун Лань шла в противоположном направлении от Ча Мина, двигаясь, когда он двигался, отступая, когда он отступал.  Они двигались по идеальному кругу, который продолжал расти и уменьшаться. Когда он повернул вспять, она также сменила направление, словно отражение его движений.  Поскольку битва не продвигалась, он воспользовался возможностью, чтобы осмотреть ее красивую фигуру. Ее прическа была довольно необычной, стрижка в стиле боба, очень короткая сзади и длиной до подбородка спереди.  Одна сторона была длиннее другой и опускалась через один глаз;  другая, более короткая сторона была прикреплена с помощью бело-синей булавки.  Булавка идеально сочеталась с ее белой униформой для тай чи с синей, украшенной вышивкой передней частью.

Судя по ее движениям и стилю одежды, она явно занималась боевым искусством в мягком стиле;  ему нужно было взять на себя инициативу.  Он особенно настороженно относился к ее технике передвижения, которую видел, когда она выбрасывала противника с арены. Ча Мин начал приближаться, чтобы сделать несколько ударов левой рукой.  В ответ Гун Лань  петляла вокруг него с помощью техники движения водного элемента, ведя его к краю арены.

 Как только они оказались в трех футах от края сцены, Ча Мин совершил удар правой рукой - возможность, которую Гун Лань быстро ухватила, пытаясь сбросить его со сцены, используя технику движения "Круговая мягкость".  Ухмыляясь, он маневрировал вокруг нее своими "Призрачными шагами", используя свою неуловимую технику, чтобы переиграть ее круговые движения.  В середине их обмена он внезапно ударил "пальцами словно мечи", второй, и третий палец! 

Но она быстро уклонилась от них, и получила преимущество последнего "пальца словно меч", чтобы схватить его за запястье, в попытке сбросить его с арены еще раз.

Когда он пролетел над ее головой, Гун Лань, казалось, была очень довольна собой.  Это выражение быстро исчезло, когда почувствовала, как ее руки потянулись вперед. Она ахнула, увидев, что обе ее руки, которые использовались, чтобы бросить Ча Мин, теперь были завёрнуты в густые лозы, которые  не могла разорвать.

Вместо того чтобы быть сброшенным с арены, Ча Мин развернулся в сторону и продолжил тянуть, используя свой импульс, дабы потянуть ее вперед и скинуть с арены.  Она оказалась в довольно неловком положении.

- Победитель! - воскликнул старейшина Хуан. 

Он был очень удивлен этим результатом, этот бой был похожим больше на обмен между культиваторами пятого уровня конденсации ци и выше. Старец нежно поглаживал свою короткую бороду, оценивая новую партию хороших саженцев.

Ча Мин посмотрел на Гун Лань извиняющимся взглядом, когда уходил с арены.  Тем временем она надула губы и посмотрела на палатку медика, потирая задницу и выглядя очень обиженной. Ча Мин мгновенно стал объектом публичного преследования;  он был оклеветан как бессердечный, холодный, а так же осужден за свое неджентльменское поведение.

Массируя свой висок, он подумал:

«Должен ли я стоять там, и ждать пока она, не выбросит меня с арены, только потому, что она красивая? Раз она вышла на арену, не должна ли она согласиться с этими рисками в соревнованиях?»

На трибунах Хун Син все еще размахивала своим импровизированным флагом, и, казалось, к ней присоединилась группа молодых девушек, которые явно были недовольны Гун Лань и ее популярностью среди мальчиков.  Это сделало насмешливых подростков еще более разъяренными.

Бои продолжались, как и раньше, и Ча Мин выиграл еще два матча, не раскрывая своих козырей. Он прошел в финал!

Несмотря на свои легкие победы, Ча Мин не стал высокомерным. Ведь даже тигр должен использовать все свои силы, чтобы поймать кролика. Он поднялся на арену на свой последний матч после того как его вызвали.