Учеников 5 класса не было, так как только один из них был забран королевской семьей. Это считалось честью для Академии зеленых листьев. Академия, несомненно, будут ежегодно увеличивать финансирование в течение следующих нескольких десятилетий. Конечно, были и другие преимущества пребывания в родном городе такого талантливого человека, такие как привилегированное отношение со стороны других организаций к ним. Но было еще несколько талантов 5 класса, которые Академия получила за последние несколько лет. Эти таланты в конечном итоге будут переданы в высшие учебные заведения, как только они достигнут определенного уровня в своем совершенствовании.

Студенты ждали примерно, пока не сгорит палочка благовоний, прежде чем группа учителей, старейшин и учеников постарше направилась к толпе молодежи. Старейшина Ван, стоявший впереди группы старейшин, громко прокричал: - Тишина!

Голоса учеников превратились в шепот, и, наконец, даже шепот казался слишком громким, и разговоры полностью прекратились.

Старейшина Ван посмотрел на учеников слева направо, удовлетворенно кивая на их послушное поведение. - Во-первых, теперь вы разделитесь на группы талантов. Все с белым значком выстроились слева от меня в сорок рядов. Люди с огненным сродством будут входить в ряды с первого по восьмой, с земным сродством - в следующие восемь, за ними следуют металл, вода и дерево. Те, у кого есть бронзовые значки, выстроятся рядом с ними в шесть рядов, по одному для каждого элемента, а шестой ряд будет для тех, у кого есть навыки двух элементов. Те кто с серебряными значками выстроятся в один ряд. Эти значки представляют ваш талант и потенциальные будущие достижения. Те из вас, у кого есть белые значки, должны будут работать в два раза усерднее и столкнуться с множеством ударов удачи, чтобы достичь того, чего достигнут другие. Жизнь так несправедлива.

- Но небеса никогда не закрывают все выходы. В настоящее время у вас разные значки, но каждый значок начинается с номера один. Это представляет ваш текущий уровень в Академии. Всего есть девять уровней, и с этого момента вы будете посещать занятия, соответствующие вашему уровню. Ученики получат сертификат окончения обучения, если они будут отвечать минимальным требованиям в течение пяти лет. Минимальным требованием для прохождения является достижение пятого уровня конденсации ци, и, возможно, половина из вас сможет достичь этого порога.

- Еще один способ получить сертификат - пробиться на стадию Формирования фундамента. Любой, кто прорвется в стадию Формирования фундамента, немедленно станет номинальным старейшиной академии. Хотя должность не имеет непосредственных обязанностей, старейшина академии имеет право на VIP-лечение в любой точке династии Сун. Возможности трудоустройства безграничны, как только человек достигает Формирования фундамента.

- Теперь, когда эти тривиальные вопросы решены, я хотел бы, чтобы каждая группа учеников с отдельными специальностями следовала за своими учителями.

Группа из сорока пяти учителей и ста помощников выбежала из-за спины старейшины Вана и увела более девяноста пяти процентов учеников.

Ча Мин попрощался с Хун Синь и планировал встретиться с ней позже за ужином в тот же вечер. Из первоначальной группы осталось только двадцать восемь студентов.

- Все таки многие остались в этом году. Это действительно очень хороший урожай! - Старейшина Ван сказал с улыбкой. Он продолжал: - Всего двадцать восемь новых студентов с двойным сродством. Один из вас уже был завербован отделом алхимии, второй - нашим духовным кузнецом, и еще двоих забрал наш духовный доктор. Каждый из названых может выйти вперед и следовать за своими учителями в каждой области. Эти профессии лучше всего проводить с определенной техникой культивации, так что не забудьте следовать их рекомендациям. - Эти четыре ученика ушли со своими тремя учителями.

- Сейчас осталось двадцать четыре студента. Цзинь Линфу, Сун Цзя, Ван Линь, пожалуйста, следуйте за старейшиной Син. Линь Чэнь, Фэн Мин...-

продолжал старейшина Ван, пока все студенты с двухэлементными родством не разделились между своими учителями, пока не остались только Ча Мин и молодой человек по имени Зай Чэнь. Группа из восьми оставшихся старейшин обсуждала между собой в течение нескольких минут, прежде чем окончательно решить, как распределить этих двух студентов.

- Зай Чэнь, - сказал старейшина Ван, - пока ты будешь следовать за мной, так как твое сродство к воде, дереву и огню совпадает с моим. Ча Мин, твой случай немного особенный, так как у тебя есть сродство с пятью элементами и полная врожденная сила души. Старейшина Лин покажет тебе все.

Добрый пожилой человек шагнул вперед. Редкие взъерошенные волосы были осеянны седеной. Его морщинистые руки были испачканы чернилами. Несмотря на неопрятный вид, он, казалось, получал много почтительных взглядов от окружающих старейшин. Ча Мин поклонился старейшине Вану и другим учителям и послушно последовал за стариком.

Старейшина Лин был очень умелым в техниках движения. Он шел так, словно ничего не видел перед собой, словно он был единственным человеком в мире. Большинство людей из любезности к садовникам следовали бы по дорогам и избегали газонов. Этот старик не выказывал такого уважения, когда пересекал лужайки, бродил между рядами деревьев и прорубал длинные линии. Ча Мин, немного смущенный, быстро последовал за ним. Время от времени Ча Мину практически приходилось бежать. В другое время старейшина Лин внезапно останавливался, чтобы полюбоваться клумбами с цветами. Непредсказуемый, хаотичный и неорганизованный описало бы старейшину Лина идеально.

- Малыш, можешь звать меня старейшина Лин. Обычно дети с твоим уровнем таланта не получает своего личного гида, но твоя пятиэлементная близость и высокая врожденная сила души сделали из тебя исключение. Хотя у меня есть довольно большой опыт, но ты тот, кто имеет возможность выбирать, что ты хочешь делать. К сожалению, ты не первоклассный талант, поэтому твои достижения будут очень зависеть от того, сколько усилий ты сможешь приложить. Удача также очень важна. Постарайся быть с ней в ладах.Стремись быть счастливым.

Ча Мин одарил старейшину Лина фальшивой улыбкой, когда он вспотел от смущения.

Быть в ладах с удачей? Стремись быть счастливым? Да, я отдам все ради этого! с горечью подумал Ча Минг.

Старейшина Лин, казалось, не заметил его фальшивого выражения лица. Он просто предположил, что этот юноша понимает, как следовать хорошим советам.

- У большинства людей есть свои предрасположенности к тому, что лучше. Я сам не очень талантлив, но я культивирую три элемента. У меня был врожденный талант уровня пяти душ, и позже я научился мастерить талисманы. Мой учитель позволил мне выбрать то, что я хотел сам, и я никогда не сожалел о решениях, которые принял в жизни.

- В отличие от других ворчливых старейшин из разных фракций, я собираюсь сделать то же самое. Более того, я очень верю в судьбу. Твоя судьба дала тебе путь с множеством развилок, и ты самый способный человек, чтобы выбрать свой собственный путь, среди тех что я когда-либо видел. Люди, которые слишком талантливы, вынуждены идти по определенному пути. На самом деле, даже ты, вероятно, были бы вынужден пойти по определенной судьбой дороге, если бы этот гений Чжоу Ли не появился. Хотя ты можешь подумать, что тебя затмили, я лично считаю, что это твоя удача.

Ча Мин задумался над словами Лина, обдумывая их. Большинство людей действительно восприняли бы это как удар судьбы, но неограниченный выбор не так уж плох. Ему всегда не хватало этого.

Закончив говорить, они подошли к школьной библиотеке. Библиотека была третьим по величине зданием в кампусе, и она была построена из красных кубических камней, которые выглядели как кирпич. Эти камни были три на три фута в размере. Они держались вместе с нетронутым белым связующим веществом, образуя поверхность на одном уровне с самой стеной. Стены казались недавно вымытыми. Он видел студентов на строительных лесах с большими щетками, моющими стены зданий. Эти студенты выполняли эти черные задачи, чтобы заработать дополнительные балы и внести свой вклад в школу.