— Мне двадцать два… — Прошипела я, возвращаясь к прерванному уроку.

Помимо вышеупомянутых тренировок по ориентированию на местности, меня начали учить азам механики, электромеханики и слаботочной электротехники. Эти уроки вел Электронщик — один из относительно молодых членов команды, с которым я до этого практически не общалась.

Начав занятия, он сразу взял с места в карьер, погребя меня под грудой совершенно не нужных мне технических подробностей. Я было возмутилась, сказав что не в лошадку еда – что меня и раньше технике учить пробовали, но весь прогресс за десятилетие заключался в том, что я стала ложку из тарелки убирать, когда её в микроволновку ставлю. Даже отчим мой, инженер не из последних, плюнул на эту затею, сказав: «Даша, есть девочки умные, а есть красивые. Ты, Даша, красивая» — после чего ко мне с прикладными науками не лез. Что в целом правильно – у нас разделение труда. Мужчины приносят пользу, а я создана, чтоб нести в мир красоту.

Электронщик из нашей команды, который сейчас вёл урок, тяжело вздохнул, но от меня не отстал.

— Давай я просто расскажу тебе историю, Дарья. Я был в одном музее в Австралии и видел там здоровенную медную цистерну. Это грустная история, Дарья, — добавил он, увидев улыбку на моём лице.

— А я что? Я ничего, — ответила я, приготовившись немного поскучать.

Но не получилось. История, рассказанная Электронщиком оказалась интересная, хоть и нефига не веселая. На одном из крохотных островков у побережья Австралии жила семья. Муж, жена, детки, лодка, медный бак с питьевой водой. И вот как-то муж взял лодку и поплыл в Канберру. И всё. И с концами.

Никто не знает что с ним случилось. Утонул, был убит, сбежал с танцовщицей из цирка… Вариантов много, но суть одна. На острове осталась жена, дети и медный бак с питьевой водой. Который являлся мерилом их оставшихся жизней.

На материке никто об этой семье не знал. Никто не пришел им на помощь. И если продовольствия у них еще был небольшой запас, то воды в баке оставалось на дне. Источника пресной воды на острове не было. Муж возил воду с материка. Еще они собирали дождевую воду в сезон дождей.

Но муж пропал в начале сухого сезона. И питьевая вода в баке подошла к концу.

— Условия задачи ясны, Дарья? — Спросил меня Электронщик, — Вот что – бы ты стала делать, окажись в этой ситуации?

— Я бы построила опреснитель, — сразу вырвалось у меня.

— Какой опреснитель? — Сразу поймал меня за язык Электронщик, — Воду опресняют через испарение, замораживание, прямой и обратный осмос. Еще есть вакуумная и ионообменная дистилляция.

— Такой, — Я изобразила рукой в воздухе абстрактную фигуру.

— Понятно, — кивнул Электронщик, — опреснитель в форме шакала.

— Тогда лодку, — попыталась отбиться я.

— Какую лодку? Из чего? — Бодро начал электронщик, — Лодки бывают…

— Так. Стоп, — оборвала парад тщеславия я, — Да, я признаю, что мне не хватило знаний, чтоб выпутаться из ситуации. Лучше расскажи, чем кончилась история в реале.

— Ничем хорошим, Дарья. Когда кончилась питьевая вода, женщина дотащила медный бак до берега, посадила туда детей и отправилась в плавание.

— Иии?

— Из медного бака вышел очень плохой корабль, Дарья. Будь корабль лучше, история была бы не такой грустной. Еще женщина слишком долго тянула, перед тем как решиться на плавание, так что отправилась в путь уже страдая от обезвоживания – ослабев и не в особо ясном сознании. Она доплыла до соседнего острова, где то же не было воды. И там и осталась. Вместе с детьми.

— Печально, — сказала я.

— А мораль сей истории такова, Даша: Одной решимости не достаточно. У женщины был напор. Была искра. Было желание спасти детей. Но без элементарных знаний – этого не хватило. Мироздание не разбирается, девочка ты или мальчик, оно бьет под дых и тем и этим без разбора. На Луне, куда ты вскоре отправишься, тебе чтоб выжить потребуются знания. Хотя бы в минимальном объеме.

— У меня же будете вы, — начала возражать я, — команда поддержки. Вы всегда сможете дать мне умный совет, рекомендацию, прямо руководить моими действиями, как на тренировках, в конце концов.

— Хорошо, если так. Но, — тут Электронщик душераздирающе вздохнул, — история учит нас тому, что всё, что может пойти не так, пойдет не так. И единственное что мы можем…

— Это подостлать соломки, чтоб было не больно падать… — продолжила я, — эту мораль я уже слыхала от ОО.

И углубилась в дебри сопромата и прочих прикладных дисциплин. Которые на проверку, оказались не скажу что уж очень сложными. В общем, это был ужас, но не ужас, ужас, ужас, если вы понимаете, о чем я.

А еще мы дежурили по кухне. Серьезно. Сначала я решила, что это очередной психологический тест за авторством Посредника, но оказалось, что автором этой идеи был лично ОО.

— Знаешь, как он это называет? — Возмущенно шипела Посредник, помешивая поварешкой суп в огромной кастрюле, — Омовение ног нищим.

— Интересно, с каких фиг? — Спросила я, продолжая раскатывать тесто.

— Обычай есть такой. Папа Римский моет ноги дюжине специально отобранных нищих. Типа смирение и всё такое.

— А зачем это папе?

— А это не папе надо. Римская католическая церковь ввела этот обычай, чтоб приучить пап к смирению. Слишком легко впасть в гордыню, когда ты наместник Бога на Земле.

— И как успехи?

— В целом, влияние скорее положительное. Папы бывали разные, но в церковь, как институт, живет и здравствует уже двадцать веков.

— Ну, значит правильно придумано, — заключила я, вытирая пот со лба. Приготовить обед на шестьдесят человек раз в месяц не так и сложно.

— Это глупость и профанация. Ты и так не успеваешь в достаточной для безопасного полета степени прикладные дисциплины изучить. Твоё время драгоценно.

— Ну, я крышечкой скорей поеду, если буду без перерыва эти ваши науки учить.

— Тебе лишь бы от учебы отлынивать, — возмущенно заявила Посредник, — И вообще, ты со мной споришь только потому, что думаешь что нас с тобой ОО слушает.

Последнюю фразу Посредник произнесла смотря в расположенную на переборке камеру.

— А он что, вправду подслушивает, — спросила я театральным шепотом, — Вот ведь ужас!

— Конечно нет, нужны мы ему очень, — бодро ответила Посредник, выводя пальцем на посыпанной мукой столе: «МНЕ ПРИКАЗАЛИ ТАК ГОВОРИТЬ».

И мы вдвоем заржали в голос. Что не говори, а плыть на подводной лодке было весело. Тяжело, но весело. Весело, но тяжело. Но самым запоминающимся приключением за всю нашу поездку, была, конечно, пляжная вечеринка. На настоящем пляже. Оo… Вечеринка была настолько хороша, что требует отдельного рассказа: Началась она точно так-же, как и большинство моих историй: меня грубо разбудили обстоятельства.

В общем, проснувшись, я села на кровати и несколько минут пыталась понять что стряслось. В окружающем меня тихом мирке, казалось, все было по-прежнему.

Тихом мирке…

Двигатели контейнеровоза не работали. Но и сигнала тревоги не было. Значит ситуация штатная, убеждала я себя, пытаясь успокоиться и уснуть, чтоб доспать оставшиеся мне до подъема пару часиков.

Сон не шел.

Вчера я слишком рано отрубилась — уснула сразу после ужина, как только добралась до койки – даже не почитав и не посмотрев сериалы перед сном, как я обычно делаю. Слишком вымоталась на тренировке, на которой – НАКОНЕЦ-ТО!!! сумела не только разобрать, но и собрать обратно китайский лунный ровер без подсказок по радио.

Когда число сосчитанных мной овец перевалило за сотню, в дверь осторожно постучали. Я вздохнула, завернулась в одеяло и приготовилась объяснять очередному молодому чемодану из инженеров, что его страшила отпугивает ворон где-то в стране Гудвина. А я не такая.

Но за дверями меня ждала бледная и ненакрашенная Посредник.

— Ну чего тебе, — сонно спросила я. — Мы наконец-то тонем?

— Надевай свои лучшие кеды, — преувеличенно бодро сказала Посредник, — мы идем в отрыв!